众人口中的苏家,正是山西提刑按察使司佥事苏靖盈的府上。苏公子本名卓远,字文通,是远近闻名的神童,六岁成诗、过目不忘,人人都夸他状元之才。难得的是他还生的英俊潇洒,风流倜傥。
多少名门闺秀芳心暗许,只苦于无缘相识。因此,人们对于史家小姐对苏公子私赠罗帕的流言,表面上挖苦讽刺,暗地里却是羡慕嫉妒恨。
苏家是个大户人家,本族倶在京城。唯有苏靖盈外任,带着家眷来到太原府,没想到一呆就是许多年。
苏公子长大以后,苏家老太爷怕他荒废学业,便把他接去京城读书。但每年年节,他总要回太原府来住些日子,陪伴父母亲人。
说起来苏家的人丁并不单薄,除了苏卓远,苏夫人还生了一个嫡女,名唤苏瑶。另有一堆的妾室姨娘和庶子庶女,给苏夫人添了不少堵。
这些姨娘里,倒也有两个忠心的。就比如眼前这位赵姨娘,最是主意多,是苏夫人的贴身丫鬟抬举起来的。
“夫人,这钱家人可真是难缠,几次三番搅乱咱们的计划。”
苏夫人冷笑一声,“那是什么人家?商户,最是见钱眼开。有这样一个财神爷的外孙女儿,当然舍不得撒手。”
赵姨娘点点头,叹息一声,“真是可惜,筹划了这么久,竟没把那丫头引出来。到嘴的鸭子,又飞了!”
见她说的粗俗,苏夫人也只皱皱眉头,却并不指出。
“那可未必!”苏夫人换了一只手,让旁边的丫鬟继续修剪,然后慢腾腾的说道:“这太原府里,还没人能赶上我的儿。只要那丫头的心在我儿身上,早晚会主动贴上来的。”
赵姨娘急忙笑道:“那是,咱们大少爷是什么人?未来的状元郎!她一个孤女,夫人肯给她个名份,就是看得起她了。”
“嗨!”苏夫人叹口气,无奈的说道:“其实她一个孤女,我本也不想做的太绝。可谁让她不检点,非要勾引我儿闹着我许她正妻之位。要是她父母健在倒也罢了,可如今她父母双亡,说不定就是被她克死的。我怎么敢让这种人给我当儿媳妇?”
正说的,门口有人进来禀报:“夫人,钱家二太太来了,说要见您。”
赵姨娘惊讶道:“难道是来兴师问罪的?”说完忙后悔的捂住嘴,有些不好意思的看着苏夫人。
苏夫人瞪了她一眼,道:“怕什么?这种事儿闹起来,丢的是他们钱家的脸。我儿风光霁月,又远在京城,碍不着什么的。”
赵姨娘哪里还敢应声?只讪笑着点点头。
“你去看看吧,有什么事儿,你看着办了就好。”苏夫人收回手,看了看修剪整齐的指甲,露出满意的微笑。
赵姨娘只是个姨娘,按说根本没有资格去见客。但钱家毕竟是商户,来的又是二太太,也就难免被人忽视了。
见到一步三摇、扭着屁股走进来的赵姨娘,二太太觉得脸被人狠狠扇了一巴掌。
她今日来,原本还想好好说道说道,只要苏家许下这门亲事,她也算大功一件。可没想到苏夫人竟然给了她一个下马威,派个姨娘出来应付,显见着这亲事是不可能成了!
她今天可是来打脸的,哪成想被人打了脸,心中的火气止不住就往外拱。
不等对方坐下,二太太就火药味儿十足的开了腔。
“怎么着,拐跑了我家的表小姐,苏夫人连面儿都不敢露了么?派你个奴婢出来顶缸。”
听到“奴婢”几个字,赵姨娘的脸哆嗦了一下。虽然严格来说,她也就算半个主子,可哪有人敢当面这样说的?再说了,这可是在苏府,满屋子的苏家人。这话传出去,她这脸也就别要了。
她跟着苏夫人这么多年,就算是做大丫头的时候,也没被人这样羞辱过,当即翻脸道:“哪里来的破落户,谁拐你家的人了,休要在这里胡言乱语。”
二太太猛然站起来,质问道:“你敢说你们苏家没有拐人?我告诉你,赶快把人交出来,否则咱们就去衙门里说道说道。”
“嗬!谁怕谁?你家的人丢了,自去找你们的,与我们何干?休在这里血口喷人,否则告你个诬陷之罪!”
在自己家里,还能让人欺负了去?
那赵姨娘转身对着旁边的几个老嬷嬷说道:“把这不懂规矩的商户妇给我赶出去!”
“你……你们苏家拐带人口,欺人太甚……你别推我,不交出人来,就去告你们……”
二太太被人连推带搡赶出大门,气得她脸色铁青、身子颤抖。
旁边几个等候多时的护院看到,急忙围拢过来问道:“二太太,咱们可是要打进去抢人?”
二太太原本就是个火爆的脾气,如今被人赶出来,更是气上加气,大声道:“咱们冲进去,说什么也要把表小姐要回来!”
那些家丁护院一听,呼啦啦就往里闯。
苏家人哪里肯干?一群家丁围过来堵住门口。双方推推搡搡,就动了手。
就在苏家门前乱成了一锅粥的时候,远远的来了一群衙役……
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福伯做事利索,很快把史家的下人召集回来。
这些下人原本都被遣散回家了,如今听说小姐回来了,都纷纷嚷着要回来伺候。
于是,史府上上下下又重新热闹起来。
看着来来往往的下人把各处打扫一新,管彤的心情也跟着舒畅起来。能重新拥有一个完全属于自己的家,再不必背负复仇的包袱过日子,她终于觉得生活有了些美好的滋味。
听到身后有动静,管彤回转身,见福伯低着头走进来。
“东西都准备好了么?”
管彤的声音细细柔柔,让福伯不适应的抬起头望了一眼。
“都准备好了,二百文一包,一共五百包,一百两银子。”
“嗯,赶快发出去吧,这是为我爹娘散财祈福,所以尽量发给那些穷苦人们。”
“是!”
大小姐这次回来之后,果然懂事了不少。都说大灾大难让人成长,看来果真不假呀!只是小姐一个十几岁的小姑娘,这样挑门过日子,真的行吗?
福伯自动合理化了管彤的一切反常,然后叹息着出了门,做事去了。
管彤看着窗外,突然有了一丝冲动。当初在宫里关着,想出门走走简直难上加难。后来嫁了人,却适逢变故,再也没心情出门了。
如今终于有了机会,也有了心情,她很想亲眼去看看那些领钱的穷人,都是什么样子。
外面春光正好,管彤戴着围帽出了大门,看到不远处一条长长的队伍,正排队领钱。那些人衣衫褴褛、地位低下,但每一个拿到钱的人都双手合十,对着史府的大门拜上三拜,脸上满是感激的表情。
管彤心头一热,原来帮助别人,竟是这样美妙的感觉!
突然,远处跑来一匹快马,刚到门口就喊:“小姐不好了,钱家出事儿啦!”
管彤一惊,心道:这苏家人的动作好快!