鸡鸣三声的时候，朝霞的柔光给莽莽群山涂上了一抹嫣红。山中的薄雾又在这层嫣红下束了一层白纱般的带子，在晨风的吹拂下，白纱不住婉转流荡，向四围扩散，平日苍冷静默的山们便显出一份特别的妖娆。
这是巴陵山一天中最美的时刻。
红叶峰早已满山似火，在晨露的滋润下，颜色暗暗往叶片的筋脉里渗透，红得惊心却静默，就像一份久远的记忆，愈是年深，愈是守口如瓶，在心的最深处静静安放。
这是的红叶峰是一年中最美的时刻。
距离红叶峰最近的青螺镇，镇子西北角有一处小院落。早起的雍容站在天井里眺望了一会晨光下的红叶峰，无声地笑了笑，转身继续拿扫帚将地上银杏的落叶扫得干干净净，用簸箕装起送往厨房灶下，这可是引火的好东西。
走出厨房，她拿着抹布将小院中间的石桌和石凳擦拭干净，去自己屋里搬出一张琴放在石桌上，然后端坐登上，深呼吸几次，抬手沉腕，开始弹奏。
她从八岁开始随娘学琴，至今已经八年。娘说，她的琴艺已经超过了她。
其实雍容知道，在琴上浸润的时间越长，琴艺越是高超，所以她的琴艺不会超过娘。娘之所以如此说，是因为娘的心不宁静。心不宁静，手心之间便少了一份灵犀呼应，琴艺便会大打折扣。
她弹的是最喜欢的《幽兰》：习习谷风，以阴以雨。之子于归，远送于野。何彼苍天，不得其所。
反复三遍，到第三遍结束，爹和娘便如往常一般走出了屋子，双双站在檐下看着朝露般纯净无瑕的女儿。
等到指尖最后一个音符在空中消散，雍容才按下琴弦，站起身来，像燕子一般飞向爹娘的怀抱：“爹，娘，早！”
一身蓝衫身材高大的凤朝山笑着拥住雍容的肩榜，骄傲地对身边的烟萝说：“阿萝，我们的阿容越来越像你了！”
烟萝娇嗔地横了他一眼道：“我的女儿，不像我像谁？”
凤朝山笑嘻嘻地看着她，一双眼睛都不肯稍稍移动分毫。
阿容瞧着爹娘情浓的样子，心中喜悦，却故作生气地撇嘴：“爹爹一回家就盯着娘看，都不评价我的琴艺了，哼，我生气啦！”
烟萝扑哧一笑，揉了揉阿容的脑袋，说：“谁说不评价了？阿容，今天你的幽兰弹得最好听，干净澄澈，流水无痕。只是……”
“只是什么？”阿容敏锐地接口。
凤朝山叹息一声，说：“阿容，《幽兰》琴曲里有一种深沉的人生感伤在，并不适合你这种年纪弹，你的指下流泄出的都是你的年纪应有的干净和美好，难以表达它本来的情绪。”
阿容慢慢地皱起了眉：“人生感伤？无非就是生老病死，爱别离，怨憎会，我懂，我可以表达出来！爹，要不我再弹一次给您听？”
爹不会弹琴，但是听娘弹了多年，已经变成最为挑剔的品琴者了。阿容信任爹的耳朵，也信任爹的评价，所以迫不及待地要表现给他看。
娘阻止了她：“阿容，你要切记，任何时候都不可带着得失心弹琴，否则不光亵渎了琴，也降低了琴艺。你现在再弹一次，必定没有刚才那种无欲无染的心境，也就不会弹得比刚才更好！”
阿容噘起了嘴巴，满脸失望地看着爹。爹在家的机会难得，她实在很想展示出最好的自己给爹看。凤朝山不忍心，忙说：“阿容，这次我会在家呆好多天，你有的是机会弹给我听。现在，我们去你弟弟房里好不好？”他朝阿容挤挤眼，露出了一个与他的年龄并不相符的顽皮笑容。阿容立即心领神会，欢呼道：“好，我们去吵醒凤小池！”
阿容知道，爹爹昂藏的外表下一直藏着一个顽皮捣蛋的小孩子。他每次从战场回来，都会将家里搅得鸡犬不宁，不是带着阿容欺负凤小池，就是带着凤小池欺负阿容，三个人能闹得将屋顶掀翻掉。谢烟萝对此无可奈何。正是因为如此，两个孩子对爹爹的感情好得不得了，每次凤朝山离家打仗，他们都要哭几天，他们对他的依恋和思念一点不比娘少。
凤朝山带着阿容来到西屋，那是凤小池的房间。两人开了门，房内的小床上，十岁的凤小池仍旧在沉眠，他四仰八叉地躺着，一半被子盖在肚子上，另一半已经挂到床沿下。朝阳从窗外射进来，打在他的脖子和胸膛上，竟闪着一层柔柔的金光。
阿容见他彪悍的睡姿，忍不住捂起嘴巴偷笑起来。凤朝山在地上捡起一根草棍，拉着阿容蹑手蹑脚来到床尾，伸出草棍子在凤小池的裸露的脚板底轻轻划了几下。凤小池立即感觉到了痒，嘴里不满地咕噜了一声，一翻身，“啪”地将右腿跨上床沿，左腿拉直，变作了拔腿飞奔的姿势，继续酣睡。
阿容差点笑出了声，便朝凤朝山打了个手势，让他继续搔他脚板，自己却来到凤小池床头，对着他的耳朵忽然尖叫一声：“啊——”
这一招立刻见效，脚底的剧痒和耳边的尖叫让沉睡中的凤小池从床上直蹦起来，待看清了床尾的爹爹和床头的阿容，顿时明白了自己的遭遇，用稚嫩的嗓音怒吼起来：“啊——此仇不报，誓不为人！”说罢将枕头砸向阿容，抱起被子扑向了凤朝山……
待战争结束，床上所有的枕头被子褥子都到了地上，阿容的头发散了，凤小池身上的上衣不见了，只有凤朝山依旧衣冠整齐。眼见得做好了早饭的烟萝已经到了门口，凤朝山急忙一挥手，迅速带着阿容和凤小池收拾起屋子来。
四个人吃了早饭后，阿容照旧蒙着围巾去镇子上凤管家的宅子里领丝线，回来和娘一起结穗子，这是她们平日赖以养家糊口的工作。凤小池则在爹的陪伴下读书写字。平时爹不在家，娘和阿容也是将家事都包了，不让凤小池做任何事，只叫他读书，娘说，男儿只有读书，长大后才有出息。
凤管家的宅子是镇子里最大的宅子，他大多数时候都不在家，而是在距离青螺镇大半天路程的前昭县的凤府里呆着。传说里的凤府是个很大很大的院落，里边住着凤家很多很多人，他们每天都要处理很多很多笔生意，赚取很多很多银两。娘说，凤家的银子多得可以铺满巴陵山区，因为凤家的生意遍及龙渊大陆，而且愈是家国不宁的年代，他家的生意越好。连南边月照国和北边长天国的皇帝都要眼红，所以民间流传着一句顺口溜：北梅南宗，不如凤凤。
阿容每天领的丝线结成的穗子，据说就是装在他们家打造的“凤氏刀剑”上的饰品。如今北梅南宗的战争持续了五六年，最近才有所停歇。因为刀剑的需求量惊人，阿容和娘每天至少要打一千个穗子才能完成任务。整个白天两人忙得话都没时间说，直到黄昏时分，一千个穗子打完，阿容便将穗子送到凤管家那里，当场结算价钱。她每天都能拿回五百文钱，所以家里的日子虽不富裕，但总算三个人能衣食无忧地活下去。
爹虽然有军饷，但都要到年底才能拿到，平日指望不上。
凤朝山是凤家的远房旁支，与普通百姓一般，没有理由逃脱兵役。
街上的人零零落落，很少。偶尔见到一个两个，也都是蒙着围巾的女子。山区女子无法养在深闺，必须出门时便蒙着头巾，久之便成了习俗。半个时辰后她来到凤管家宅子门前，看门的人早就认识了她的眼睛，让她从偏门进去了。
凤管家也有自己的管家，叫崔大叔。崔大叔此刻被十来个来领活计的妇人包围着。打穗子、刻花、锻铁等零散的活儿一般都是凤家旁支的人在做，凤家主人一向照顾本家，但是最关键的技术活儿，比如配料、熔炼、开刃，却一直是凤家核心的人在做，毫不外泄。
崔大叔看见阿容，随手将身边箩筐里的一扎红色丝线递给了她，连话都来不及跟她说，挥挥手就让她走了。
阿容抱着一扎红丝线，脚步飞快地往家赶。朝阳逐着她纤细灵动的身影，一直到自己家门口。
这天爹爹竟罕见地有耐心，陪着他们一滴打穗子。虽然他手指不灵活，但打到黄昏，也马马虎虎完成了一百个。阿容笑着说：“爹，若是你这一百个穗子不合格，你可要赔我们钱！”
凤朝山笑着点头：“若是崔大叔说不合格要扣钱，就——这样吧，明日我请你们三个去镇子上吃馆子！”
凤小池欢呼一声：“好啊好啊！我最喜欢吃悦榕阁的虎皮包子了，可是姐姐小气，只有到过年的时候才买回来吃！”
烟萝抚摸着凤小池的脑袋，温柔地说：“别怪姐姐，我们不是有钱人家，能在年底享享口福就已经不错了。”
凤朝山歉意地朝烟萝和阿容看着，说：“都是我不好，平日不在家，苦了你们母女两个了！”
阿容说：“爹，您在外打仗，哪能顾到家里！我长大了，能照顾娘和弟弟了，只要大家开开心心在一起，就是最好的！”
凤朝山一手搂着阿容，一手搂着凤小池，说：“我很期望今天打的穗子不合格！”