这年头，妓院和赌坊都是通宵不眠的地方，前者吮精吸髓，后者耗神伤思；但它们都有个共同的特点，花钱买痛快，最终却都不痛快！
啸天狼裘度阿巴，是个典型的粗人，他一来不会附庸风雅装斯文，因此他也就永远不会讨女人的欢心；二来他不会迎风拍马，所以他尽管他武艺高强，但是在大将军阿会喃哪眼里，他比起另外两个保镖来说，永远都是不入流的角色！
为此，一有空闲他就会去赌钱——带着满腔的怒气去赌钱！奇怪的是，他从不喝酒，倒不是因为他酒量不好；而是，他父亲从小就戒严他沾酒，他父亲从来都是一种表情、一种语气对他说：
“永远都不要喝酒，一沾上酒你这一辈子就完了！”
他至今还清晰地记得，父亲最后一次跟他说这句话的时候，是喝了一个私酒贩子的假酒，醉死在家门口的。因此，他这一生只怕两种东西：其中一种就是酒，还有一种便是女人！
因为，他从小就没有见到过自己的母亲，从父亲的嘴里得知，他母亲就是一只狗——一只到处乱跑的母狗；而他只不过是这只母狗，和他父亲这样的男人，发生的无数个意外中的一个意外而已！
毫无疑问，在牂牁郡，能被啸天狼裘度阿巴看上的赌坊不会很多，能被他欣赏的赌法也绝无仅有；所以，天宝赌坊里的牌九，于他而言，就像杜康这样的好酒，之于无数的酒徒一样——可以解忧！
牌九，就是啸天狼裘度阿巴最好的杜康！
他只要一握着牌九，浑身就会血液沸腾，就像诸多的嫖客，只要一拉起**春葱般又白又嫩的手，就会忘记了自己原来还是个人！
现在，天宝赌坊赌牌九的这间屋子里非常安静，以至于有人从这间屋子的窗下走过时，都会误以为里面没有一个人；但是，有心的人只要侧耳一听，便又会立即听到噶吃噶吃——一些轻微的响声！
那不是亲嘴，也不是吮奶发出的响声！这种响声，是赌徒们毫无意识，机械地捣弄着牌九发出的声音！看来，今夜啸天狼裘度阿巴的运气很好，从黄昏到现在，他玩了十六局，却连赢十五局，而其中一局也仅仅是打成平局。
这样一来，他的对手裘三爷便在心里叨咕：
“死萌子，今夜这么火，莫不是有鬼上身！”说完这句话之后，他们又开了一局；而这一局，是裘三爷今晚摸到的最好一把牌：八红八点，就连两只侧牌也是十六点，这分明就是百年不遇的人牌！
但是，当他带着狂喜的心情，看向对方摊开的牌时，他几乎要气得吐血而死！啸天狼裘度阿巴的牌竟然就比他大那么一点点；可是，这大那么一点点的，也是个千载难逢的点数——是个不折不扣的地牌：两红两点！
最后这一把，让一向自称赌遍牂牁无敌手的裘三爷，彻底害怕了；他在心里盘算，照这样赌下去，他用大半辈子赢来的万贯家财，到天亮以前，就要输得底裤都穿不起了！
因此，他决定，今夜就玩到这里，待回去找心爱的小妾，泄一泄满身的邪火再来。于是，他将面前的一张牌，往桌子中央一撂，喟叹一声说：
“见鬼！好了，明天再玩了！”说着，再次瞥了一眼，自己今晚输出去满桌子的银子，起身就走。
而啸天狼裘度阿巴，却按捺不住内心的激动，笑一笑说：
“还早着呢，再玩一玩吧！”
“明天玩！”裘三爷已经走到门外去了。
而这时，南剑和夜来香青稞酒楼的老板昆水强，也刚刚来到来天宝赌坊门口；就在他们正要跨进门的时候，南剑却突然停了下来。于是，走在前面的昆水强也立即跟着停下了步子，并回头问他：
“怎么了？”
但是，南剑却又回过头来，看向天宝赌坊里面，只是用很轻微的声音，边走边与他说：
“进门的时候，你发现没有，在赌坊门口那块系马石边上，蹲着一个又脏又老的乞丐！”
“这很正常啊！”昆水强不以为意地说，“在牂牁郡乞丐到处都有，这么大的赌坊门口蹲个老乞丐，向进进出出的人乞讨点小钱，很正常啊！”
“但是，我们上午在水花街，和刚才上九宫庵的时候，我都看见了这个乞丐！”
听他这么一说，昆水强陡然一惊，也感到有些严重了，因此，他故意大声说：
“哎！对了，我还是去对面买点糖炒栗子吧！”说着他便转身回走，目的就是要看一看系马石旁那个老乞丐，长什么样子；可是，当他跨出门槛的时候，那里只剩下一尊系马石，并没有老乞丐的踪影。
后来，他还是不动声色地来到马路对面，买了一包糖炒栗子，可是他东张西望，却始终也没有发现，刚才南剑说的那个神秘的老乞丐！
而上面，正当啸天狼裘度阿巴，结算了盈利，准备离开的时候，忽然门口传来了一个低沉有力的声音说：
“有兴趣再赌一局吗？”
啸天狼裘度阿巴闻声抬头，只见南剑手持松纹古剑走了进来；见此，他立即睁大了眼睛，就要去背后抽出那对杀人无算的狼牙棒来。但听了对方的一句话后，他又打消了念头。
“今晚我不是来跟你打架的！”南剑落落大方地走进来说，“听说你赌技高超，我很不信，所以想和你领教一把！”
“笑话！你当我是傻子吗！”啸天狼裘度阿巴说着，已经将狼牙棒双握在手，并且做好了随时应战的准备。
可是，南剑却依然没有想要和他打架的意思，只是友好地朝他笑一笑说：
“我听说你人很忠诚、耿直，并且你的本领在三个保镖里面也是最好的一个；但是，大将军阿会喃哪却从来没有真心地欣赏过你的能力。不但如此，他还有些看不起你……”
“不要再说了！”啸天狼裘度阿巴越听越激愤，最后遏制不住自己的情绪吼起来。因为，这一直都是他心中最大的屈辱。他忽然又说，“要赌就赌，不要废话！”
“你想怎么赌？”南剑盯着他冷冷地问。
“我赢了，你就洗干净脖子，让我一刀把你的头砍下来！”他咬牙切齿地说。
“可以！”南剑说，“但，这只是我的赌资，而你的赌资也必须接受我的条件。”
“说。”
“要是我赢了，”南剑依然冷冷地看着他，一字一句地说，“你就必须，无条件帮我做一件事情！”
“可以！”他几乎吼出这句话来。