酉时，李忠回到庙寺街。
铁匠铺熄火，肉铺打烊，李家大门紧闭。
他于肉铺前站了很久，脑海中是三春摆弄那些猪肉的场景，再想起允礼的话，内心油然而滋生出深深的歉疚，唯自己拥有功名利禄，三春才能荣华富贵，这是相辅相成之事，若今个允礼不说，他恐一辈子领悟不出。
打定主意，敲开侧门，见是他，老张道：“二爷回来了，今儿家里大喜呢。”
想着大春已经成亲，二春待字闺中，李忠问：“有人给二小姐提亲了？”
老张摇头：“不是二小姐，是大爷。”
李忠惊呼：“我哥纳妾了？”
老张一愣，继而道：“二爷说的这是哪跟哪呀，大爷敢纳妾？是大爷买了个官。”
原来如此，李忠朝老张屁股踹了一脚：“你以后说话能不能一口气说完。”
老张摸着剧痛的屁股，忙跑回门房去了。
李忠大步流星赶回内宅，刚至上房院，就听老娘屋里笑声连连，待推门而入，见一家子都在，包括贵才，连一直如隐者的李子儒也在，个个脸上过年般的喜庆，他明知是什么，故意问：“什么事这么高兴？”
仿佛丈夫现在已经是官老爷，她已经是官太太，崔氏趾高气昂道：“可算把你等回来了，还不赶紧恭喜你大哥，你大哥要做官了。”
李忠就哈哈笑着：“恭喜大哥，不过，你说你一个杀猪卖肉的，会做官吗？”
前半截话听着很受用，后半截却让李孝不高兴了，气呼呼的：“杀猪卖肉怎么了，刘备还是卖草鞋的呢。”
崔氏也撇嘴道：“你大哥可比你强多了，你成日的就知道打架斗殴，现如今不也做了两个王府的教拳师傅，你大哥打小就老实巴交，当然会做官。”
李老太太用烟袋杆子一指李忠：“你这破嘴，明明是大喜的事，瞧你给搅合的。”
李忠佯装拍了下自己的嘴巴：“算我不对，不过大哥你买了个什么官？”
李孝道：“没定呢，托了个人，银子已经使上去了，说得听信。”
李忠敛尽笑：“还没一定的事呢，瞧你们像是我大哥立即走马上任似的。”
李孝斜他一眼：“这事差不了，多少年的朋友。”
李忠从来不知大哥有朋友，只知道大哥甚少与人交往，甚至因为自己交游广，没少挨大哥的训斥，所以十分好奇，问：“你那朋友是谁？你花了多少银子？”
李孝见他刨根问底，本懒得说，可是不说又恐他没完没了，就道：“我那朋友你也认识，就是果郡王府后厨的管事李全，他曾随果郡王在宫里住过，门路广，认识的都是一品二品的大官，至于多少银子，也没花多少。”
一旦涉及到钱财，他便讳莫如深。
崔氏忍不住道：“没花多少？老天，你把家底都动用了，足足五百两，我可告诉你子儒他爹，我就指望跟你享福了。”
“五百两！”
异口同声，李老太太、大春、贵才、二春、子儒、李忠，都为这惊天数目而震惊，或许大家震惊的不是买官需要五百两，其实想买官远不止五百两，动辄上万、十万的都有，五百两只是李全答应为其打点疏通关系的好处，大家震惊的是完全没料到李孝如此富有，他成天的哭穷，一文钱差点掰开两半花，穿就那么回事，吃也那么回事，守着肉铺，除非家里有大喜事，否则很难见到荤腥。
给崔氏捅漏了，李孝狠狠的剜了老婆一眼，道：“白寿年如何，花了三千两至今没信呢，开绸缎庄的徐老爷如何，上万两，也才买了个后补，礼部挂了名，不知猴年马月能补授实缺呢。”
谁都知道，没有实缺，不能走马上任，就甭想将花掉的银子给赚回来。
虽同在一个府内，李忠对李全并不十分了解，只知道他是主管后厨的，见过几面，此人圆圆的一张脸，见人先笑才说话，非常圆滑，李忠有些担心，怕大哥这才五百两银子打了水漂。
李老太太叹口气：“你说你，好端端的开着买卖，非想做官，等子儒高中状元，你是官的爹，一样荣耀。”
李孝道：“他是他我是我。”
没人知道他为何突然想买个官做，独他自己明白，轮财富，自己不敌沈老爷，将来如何能把亲生骨肉沈珺宝要回来，倘或自己做了官，那就不同了，无论官职大小，都是吃皇粮的，而他沈老爷再富有，也是草民，尊卑贵贱，立见高下。
怕家里认真追问不休，他就岔开话：“老二都回来了，传饭吧。”
晚饭时，他也是匆匆扒拉几口，然后就回了大房院。
李忠心中有事，也没吃多少，见三春也撂下筷子，就道：“我有事同你商量。”
三春嗯了声，二人离开李老太太的上房院，李忠道：“走，去我房里说。”
三春想想：“这时节不冷不热，随便走走吧。”
李忠点头：“也成。”
二人就信步而行，李家大宅够大，随便走，就走到了后花园，名义上是花园，没有花匠，疏于管理，到处都是荒草，那些生命力强的花卉，一年年谢落，一年年又萌发，成为不多的景致，奈何天已擦黑，赏花是不成了，分柳拂叶，二人来到那片湖边，凭栏而立，三春问：“什么事？”
李忠迟疑下，有些不好意思呢，讪讪笑着：“我也想买个官。”
三春呆住，须臾也笑了：“你是见大爷买了个官，所以你也想买？”
李忠摇头，但也没说是允礼的提醒，而是道：“我总不能一辈子做个教拳师傅。”
三春道：“教拳师傅怎么了，我觉着挺好呢。”
她如此说，李忠很高兴，从王府回来的路上，当意识到三春真实的身世，李忠更笃定要做官，三春是吕家小姐，她祖父吕士良是名士，她父亲官位亦不低，她是地地道道的大家闺秀，而自己却是买卖人家，还是个没落的，感觉自己配不上三春，所以，李忠态度坚决：“我是男人，有鸿鹄之志。”
三春一侧头，暮色苍茫中，见他因为激动，一双眼睛瞪得铮亮，更是从来没有过的严肃，难得他有雄心壮志，三春于是道：“好。”