狄仁杰半眯着眼，一手背在身后，一手捏着下巴上的山羊胡，迈着方步在中庭踱来踱去。
方府的管家将手收在衣袖里，直勾勾盯着院里那穿着一抹紫影。身着戒衣的老道每行一步，他的心就跟悬一些，愁了一脸的菊花褶子。良久，那老道收住步子，好似盖棺定论，捋着胡子望向府中西片，嘴里念念有词，又默默望天掐指一算，末了扯了挂在腰间的八卦往胸前一横，才定了定，立刻拔腿就跑，骇得提着长袍下摆就追了上去。
狄仁杰领着人径直就往方渐的办公房跑去，到地方了又停下来，稳着掌上的八卦，一脸高深莫测道：“大凶，大凶……”语毕又摇摇头，摆出一副无力回天的样子。
管家战战兢兢问：“道长依你所看……”
狄仁杰将八卦往管家面前一放，惋惜道：“贵府生门不开，死门大敞，此乃九死一生。不仅如此，若至夏末惊、伤二门将启，又雪上加霜，真真天昏地暗，大罗神仙来了也无可奈何啊！”
管家被他说得老腿一软，险些就要跪下去了，幸得狄仁杰拉了一把，才勉勉强强抖着腿站着。只听那老头颤抖着双唇，低声问：“依道长看，若此时被遣散，能否保住小命一条？”
狄仁杰叹口气，复道：“老人家，若此时离开方府，则真是药石无灵了。”
管家激动道：“还有救？！”
“你方府府上所有人的生死都拴在了这生死两门上，若你离远了，指不定会提前毙命。”狄仁杰故弄玄虚道，“要知死门衰于夏，旺于秋，而生门相于夏，休于秋，只要在立秋前扭转乾坤，就可避过一劫，所谓否极泰来，便是仍有生机。此后府上必定平安富贵。”
管家听得满眼噙泪，死死掐住狄仁杰的手臂，看那神情似乎早将这黄绿道士当做再生父母了。良久，才听他哽咽一句：“求道长指点迷津！”
狄仁杰心知这老头上当了，便将那手上的八卦塞回腰间，然后掐指一算，又作恍然大悟状，方才那一脸阴霾一扫而空：“有道是，吉门被克吉不就，凶门被克凶不起。正所谓解铃还须系铃人，冒昧一问，府上可有大凶之位？”
管家一愣，问：“何为，大凶之位？”
狄仁杰清了清喉咙，低声问：“亦就是那……死过人的地方。”
那老头被狄仁杰一唬，双腿一软，跪了下去。狄仁杰连忙将人扶起，道：“医者用药可以毒攻毒，我空云子亦能以凶克凶，扭转乾坤！”
那老管家被狄仁杰扶起来，脸上表情煞是精彩，想必是怕说了实情得死，不说实情也得死，心中正天人交战着吧。片刻，那老头才把心一横，把狄仁杰拉到墙角，左右瞥了几眼，见无人经过，才低声道：“道长，这话说了，怕是要掉脑袋的，可若不说，这方府上下百来条人命就……哎！作孽啊，作孽！”
老头感慨一番，这才娓娓道来：“这都是十多年前的事情了。那年我家老爷亲自去岭南广府押运朝贡，这一去就是一月有余。老爷走得低调，离开长安时只带了几名贴身的小厮，与上头拨来的侍卫一同南下，谁知回来的时候，除了这些人，老爷身边还多了个异族女子。”
老头说着，突然噤了声，原来耷拉着眼皮的双眼兀地睁大，复道：“这女子，可不简单。把我家老爷迷得神魂颠倒，搅得方府上下鸡犬不宁……”
“异族女子？”狄仁杰忍不住打断他话，见老头一愣，才假装掐指一算，问道：“可是林邑人？”
管家闻言大骇，直呼狄仁杰神通广大：“就是那林邑来的妖女！没想到她生时累家人，死了还累街坊。”
“怎么说？”
管家话头一哽，又从那副忿忿不平的模样变得畏畏缩缩：“那妖女一来方府，我家夫人就病了，害得老爷对夫人更是冷淡，只一味往那妖女身上靠，也不知那妖女使了什么妖术，把老爷治得服服帖帖。幸好……那妖女来这里没几个月便死了。”
“死了？！”
“暴毙而亡。”管家眼神闪烁，似是欲盖弥彰，“头一晚还好好的，第二天早上就被发现死在床上，脸都被划花了，着实把睡在她身边的老爷吓丢了魂。事后老爷极力将此事压下，吩咐府里的人不许声张，随便找个荒坟地就将人埋了。而且这还不能消停，自那妖女去了之后，西苑闹了好一阵子鬼……”
狄仁杰又问：“闹鬼？”
管家忆起往事，如今还心有余悸，干枯的手死死揪着自己衣服前襟道：“那妖女平常便喜穿白衣，哪知死后还穿着身白衣穿堂而过，披头散发，一脸烂肉，好不吓人！”
“那如今还闹鬼吗？”
“奇就奇在，那妖女的鬼魂突然就不来了！”老头话头一顿，忽然又道：“道长，你看这次，是不是又是那妖女阴魂不散，要谋害我们方府上下百条人命？”
狄仁杰抚须一笑，心中早已了然。此时要将戏演下去，便道：“还请管家带我去那大凶之地看上几眼。”
老头把心一横，道：“道长这边请。”说罢立即跑在前头。
狄仁杰被他领到一个荒芜院子，院里杂草丛生，以前种下的花竹也疏于修剪，最里头还有间丢空上了锁的房子，虽已近申时，烈日当空，却看不清楚里头的模样。
“果然煞气冲天！”狄仁杰往前迈了步，只觉得阴风拂面，明明时近立夏，却让他有种不寒而栗之感，“可否让贫道进屋一看究竟？”
老头闻言，纠结良久，才颤颤巍巍着摸出一串钥匙，开了锁又立即躲得老远，缩在一丛竹子后对狄仁杰喊道：“道长自个儿进去看吧，老朽不便奉陪。”
狄仁杰踱到老头面前，好心道：“干脆你将锁头与钥匙给我，我看完了锁好门再还给你，这样你就不用再靠近那屋子了，你看这样可好？”
老道如蒙大赦，如同抛开个烫手山芋般将手上的东西扔给了狄仁杰。狄仁杰接了东西，转身就往废屋走去。
那屋看似阴森，但里头的东西却不似外头院子那般破败。狄仁杰经过圆桌时用指腹在桌面划了一道，然后将指腹举至面前，不免了然一笑。他装模作样的在屋里踱来踱去，好一会儿才掏出塞在腰间的八卦放在圆桌上，刻意高声道：“临兵斗者，皆数组前行，趋吉避凶，诸邪不侵！”完了，才自房里出去，最后锁了门，走到管家面前，一脸云淡风轻道：“管家这下大可放心，贫道已经将八卦置于屋中，念诀布阵，必能为贵府扭转乾坤，逢凶化吉。”
老头一听感激涕零，作势就要给狄仁杰跪下了：“多谢道长救命之恩，老朽代方府上下百条人命谢过道长！”
狄仁杰连忙拉着他，将钥匙还与他，又道：“老人家太客气了，不过举手之劳。只是这阵法精妙，易布易破，切不可再有生气入内，不然此屋不凶，难以克凶。若果此阵再破，怕再难挽救。”
老头点头似捣蒜，忙答应道：“事关重大，老朽必定谨遵道长教诲。”
狄仁杰笑着摆摆手，复又拱手道别：“既然阵已布下，贫道能做的已做，便就此告辞了。”说罢抬腿就走。
“慢！”那老头在身后大叫一声，惊得狄仁杰踉跄一步。谁知那老头急匆匆赶上来拉住狄仁杰，急道：“道长再生之恩老朽没齿难忘，待我向夫人禀报，定以重金酬谢。”
狄仁杰知这老头难缠，便退而求其次道：“钱财之于贫道，乃身外之物。不如贵府就赏贫道师徒两人一口饭吃，我们吃完便走。”
老头暗赞这老道是天上仙人，不图钱财替人消灾，定是上天派来的救兵，自是不稀罕那铜臭的，见老道这样说，便屁颠屁颠地跑去准备。
沙陀好不容易才从一堆哭得梨花带雨的女人里逃出来，跑到方府中庭时就如一尾活鱼重入江海，立马生龙活虎起来。见到易了容的狄仁杰背手而立，连忙跑上去，张口就叫：
“狄……”
谁知叫狄仁杰一瞥，立马话音一变，改叫：“弟子来迟，师傅恕罪。”
狄仁杰凑近，低声道：“早上出门没吃饱，吃他方府一顿，再给大人带点。”完了又离开几步，故作高声道：“不必多礼，入内堂罢。”
沙陀闻言嘿嘿一笑，尾随狄仁杰走入内堂。
待两人在方府风卷残云般用了餐，再出方府，早已到天黑掌灯之时。
管家千恩万谢送走两人，还领着一众闻风而来的下人送了几步，最后被狄仁杰婉言拒绝，才改为目送。
两人一路无言，一但离开方府众人的视线，便七拐八拐的来到一个偏巷子。暗巷里头只闻马匹的响鼻声，却伸手不见五指。
两人速速换了衣服，骑上快马，分头行事。
戌时，一更天，天街华灯初上，人声鼎沸。
熙攘人群挤满了朱雀天街，但仅仅止于朱雀门前十丈之外。只见朱雀门前竹棚稀疏，雨祀祭台初见雏形，而朱雀门上则由一众金吾卫把守，平日不甚光亮的城楼，如今一片火光通明。
一名身着圆领缺袍，戴黑色幞头的女官手呈披风行至城垛前，恭敬道：“天后，夜深露重。”
身着玄色银边立领锦袍，梳着双刀半翻髻的武皇后背手立于城垛前，听到女官来到，也只是轻轻抬手否决，然后转身踱步，又问：“这祭台什么时候可完工？”
女官依然手呈披风，紧跟其后，埋着头回道：“回天后，据监工所言，七日后必能完工。”
“七日？”武皇后步子一顿，回过身来，面带愠色：“这一个祭台便建了快一个月？废物！我天朝水军已到渤海，不日即可到达西京，难道要我勇军等他搭台？荒谬！传令下去，若三日之内搭不成祭台，便让工部再换一批人来！”
“臣遵旨。”女官领命，急急退下传令。
武皇后冷哼一声，回身背手，再次眺望朱雀门外的繁华夜市。她心知此次劳军切不可出任何差池。将祭台自宫内搬到皇城外，不过想收拢人心。哪料自筹备雨祀开始，便事事不顺，先是朱雀显灵，再是命官焚殆……这一桩桩，一件件，定是那帮反她的人刻意弄出来的把戏。那帮腐儒，就是看不惯女人掌权，目光短浅！
武皇后止住步伐，思绪也随之戛然而止。她单手扶着城垛，身体微微前倾，又忽地往后退了几步，大声道：“来人！”
一众金吾卫听命，抱拳待命。
武皇后蹙眉，抬手一指：“派人前去，看清楚情况了就回来禀告。”
“领命！”
武皇后微微侧身，亲眼见那只吐着火舌的圣兽于城西腾空跃起，迅速往城外飞去。