苏苏听到老祖宗唤了秦氏的名字,而非平日的“大夫人”、“秦氏”等等,不晓得毕氏只是打算提点提点秦氏便罢,还是怎么着,不过她脚下一滞,预备等毕氏说完再作定度。
秦氏听到毕氏这一声判断不出任何情绪的唤名,阖在眼帘下的眼珠陡地一缩,她微侧过身,双手交握腹前,面向毕氏,低应一声:“是!”
声音没有起伏,仿佛刚才当着她的面撞柱而亡的李姨娘与她并无半点干系。
已将拐杖搁在一边的毕氏没有看向她,而是一颗一颗盘转腕间的菩提串,冷声续道:“李姨娘是你园里的人,平日也多由你管教,她闹出这样的事,你也难辞其咎,即日起,你搬到素心斋去住!”
此言一出,万年不变表情的秦氏豁地睁开眼睛,目中登时就有两道精光射出,苏苏愣是被她这神情唬了一跳:“娘——素娥闹出这等事,我虽未尽管教之责,但您老这么惩罚未免也太重了些!”
闻此,毕氏亦是两眼一瞪,严颜厉色地扫向秦氏,并不曾给她任何回应。
秦氏脸色难看至极,没敢再吭声。
这个时候,不管是秦氏的丈夫王业秋还是李姨娘的丈夫王弘坤,皆没有出言,便是李姨娘那般撞死,王弘坤也仅是眉尖皱了两皱。
厅内陷入奇异的静默,每个人都在琢磨老祖宗将秦氏关进素心斋究竟为何意?
李姨娘作孽,秦氏固然失职,可也不至被关进素心斋吧!
苏苏此际却是心下了然,悄悄间退回原地,好歹想明白他们老两口的用心,虽然知道秦氏罪孽不清,但却不能将她公之于众,只因她头上世子夫人一衔事关整个卫国侯府的声誉和名望。
哎,低叹一声,苏苏几不可见地摇摇头,刚刚毕氏那一瞪,想必就是在提醒秦氏吧!
虽然仍跟以前一样,半垂着眼睛,但秦氏这时整个人似被蜕掉了一层光华,整个人都黯淡下来。
毕氏扭过头对向高氏,抬了抬下巴:“洛簟说起来不小了,不过总归还定没嫁人,你平时多看着点儿,过些日子给她寻门亲事,翻过年给她嫁了吧!”
苏苏朝高氏瞅去,无疑,李姨娘之死,最大受益者便是高氏了,此时,毕氏又将李姨娘一直养在身边的女儿交给她来张罗亲事,这实在是相当抬举了她。
想到王洛簟,苏苏心下不无可惜,芳龄十四的姑娘家,正是谈婚论嫁之时,却在此际她的亲娘闹出这等祸事。
毕氏之所以将她的亲事放手高氏,也因为不管高氏背后下不下黑手,王洛簟都不可能定到好亲事。李姨娘谋害老祖宗的事,就算侯府有心隐瞒,可昨日那场火实在太轰烈,想来外面定已纷纷扬扬,而李姨娘又碰巧这个节骨眼上撞柱自尽,谁不会联想?
一旦李姨娘的事传开,王洛簟注定嫁不到好人家去,如此一来,由谁出面给她张罗亲事,结果都一样了!
“都回去罢!”一直不吭声的王元案临了起身,这么叹了一句,没有过多的叮嘱,没有多余的强调,在座都是深谙侯门事务的人,此事当怎么做,个个都很清楚,就算猜到秦氏是李姨娘背后的主使,却没有人敢议论,起码这会儿没人敢议论。
众人离散,只有王业秋坐在椅中未动,待人清后,也不顾厅里还有王洛尧和苏苏一对小夫妇,他步到厅央,双膝一跪,低头痛声泣道:“儿子不孝!”
王元案摆摆手:“你也回去吧,素心斋一应都是现成,你赶紧让秦氏搬过去罢,你心里做个准备,三年五年她是别想出来了!”
王业秋没有讨价还价,沉沉点了一头,退出厅去。
李姨娘自尽,秦氏被关素心斋,她二人得此下场,苏苏倒也不算失望,只是对这样的方式颇有些不大适应。
王洛尧瞥了一眼苏苏,见她面上一松,不禁稍稍扬了扬眉,苏苏觑见,扭开脸不去看他。
王洛尧眨了眨眼,对王元案道:“太公,曦园一时半会还完工不了,您看搬至哪一处园子去合适?”
闻言,王元案扫了一眼厅内,又瞄了下东西两屋的门,苏苏看他这样,还以为他是看中了素园,想留在素园住,这一惊非同小可,她赶忙给王洛尧递眼神去。
王洛尧明明眼尾扫到苏苏的示意,然他双眸只一径盯住王元案,对苏苏的眼神权当未见。
苏苏正着紧得要命,不料王元案接下来的一句话,直让她咬舌的心都有:“要是曦园那边的工程结束后,还余有时间,不若把这里也一并扩建一下,你们小两口将来是要扛家的,我瞧这素园有点小气了些!”
王洛尧斜瞄一眼面容发窘的苏苏,躬身应道:“若是时间来得及,我会处理的!”
“嗯,你跟我到前院来一趟!”王元案负着手踱出门厅,王洛尧紧随其后。
苏苏立到门槛处目送他二人离去,便回到里头陪着毕氏:“老祖宗,您昨晚一宿没睡,一大早又这么费神,不如到里间暂歇一会儿吧!”
毕氏确是乏累得厉害,听苏苏这么一说,点点头:“扶我过去吧!”
待服侍毕氏睡下,刚才一直同下人避到西厢去的何妈妈拉住苏苏的手回得厅间,纵然在侯府混了几十年,多少血雨腥风见识过,然这会儿,她仍然心有余悸,且又感激涕零:“大少奶奶,您真是慈悲为怀,连我们这些下人都考虑周到!”
外人以为昨夜螳螂捕蝉、黄雀在后的一局是老祖宗两口所设,她和后罩院那十一个奴仆却是对其中玄机心知肚明的,若非苏苏提前暗中将她们引来素园,只怕眼下早已化作灰烬。
想到昨夜苏苏找到她时的那番情景,何妈妈深觉万幸,虽然她跟在毕氏身边许多年,一直是毕氏的心腹,但她亦深知主仆之别。
在侯府这样的深宅大院里,主子间勾心斗角,往往会致身边奴仆成为替死鬼,奴婢在主子眼里便如草芥。
安园的一场大火便是秦氏为争权而走的一招冒险棋,她为了致死侯老夫妇,全然不顾她们这些一并住在安园的奴仆下人,秦氏这样的才是何妈妈常见的主子,然像苏苏这样的却是不多见,会为了她们这些奴仆的性命,宁愿冒着计划被识破的风险,而特地费心从外面找来尸骨来掩人耳目。
不止何妈妈有此想法,昨晚被苏苏所救的另十一个奴仆皆对苏苏心怀救命之恩。
苏苏倒是没有想那么多,她也不是讲求众生平等,她只是一惯以来就觉得不管贵贱,生命都是无价的,不能因为一己之私,随便要人性命!既然她有那个能力让这些无关之人免于一死,何不出手一救呢?
“何妈妈客气了,你们能依照我的指示行事,可见对我这个大少奶奶是相当支持的!”苏苏谦虚道。
“大少奶奶以后若有什么用得着老婢的地方尽管开口,若力所能及,老婢一定竭尽所能!”何妈妈这话确是发处真心,不管是出于报恩,还是出于看到苏苏今后在侯府的地位,她都愿意帮助苏苏。
苏苏闻此,抿唇一笑,多一人相助岂不最好:“能得何妈妈此言,苏儿今后就不同您客气了!”
何妈妈眉开眼笑:“嗳!嗳!”
前院,在距王洛尧书房几十丈开外,有一处小院是王元案的书房,此时王元案立在书案前,面向王洛尧:“那个贩油人私贩猛火油,上面定然还有上线,你查清那上线是何来路没有?”
猛火油是大梁朝廷统一归管的一种战争原料,任何人不得私自走贩此类火油,一旦查获,即受刑罚。
今日所讯那个中年油贩,一看即知是个零散小户,贩售猛火油仅是偶尔为之,平日多还是以贩豆油、花生油为生计,但他的上线就不一定了。
王洛尧凝着眉头,摇头实道:“一抓到之前那汉子,我就着手查他上线,但不知是我线索有误,还是那人隐藏太深,我始终没有捞到丁点头绪!”
“那是自然,这才不到一日的时间!凭那人心机谋算,一时半会他是不会容留破绽给你查下去的。”王元案剖析道。
王洛尧颇是认同:“我会继续往下查,凭直觉那人似乎就在江宁附近,并不一定就在京都内外围之间。”
“嗯,你带着查!”王元案捋了捋花白髯须,走到书案后头的椅子跟前坐下,接着问有关苏苏的事:“昨晚的事,是你同苏儿一道谋划还是……?”
听言,王洛尧面上一讪,如实应道:“起先我也一样被蒙在鼓里,听说安园着火,吃惊不小,直到我跑到安园跟前救火时,安容才告知我来龙去脉,后来的事便是由我一手作主安排了!”
“嗯!”王元案沉吟一声,默了片刻,尔后抬眸觑向王洛尧,“苏贝已经回苏家庄了,你打算什么时候搬回素园?”(未完待续。)