站在张猛家门口，桃花听了下动静，似乎有隐约的声响，然后抬手敲了敲门，只是手刚放到门板上，还没用力门就轻轻开了一小半。
桃花正要开口说话，不经意间抬眼，却发现院子里站着几个人。
张栋直面四个锦衣人，张猛被他挡在身后。
四个身穿玄色衣衫的人身材高大，和张栋不相上下，一看就和寻常百姓不同，定然是练家子，桃花条件反射的往后退了一步。
“张大哥，跟我们回去吧。”其中一个黑衣人沉声道。
“回去干什么？”张栋惨笑了一下，“她在这里，我哪也不去。”
“可是小姐她已经死了，你又何必——”黑衣人话未说完就被张栋打断了，“住口！李枫！我已经给你说过了，什么荣华富贵我都不要，京城我也不会去的，她你们也不能带走，她的心愿是留在这里，至于猛儿。”
张栋犹豫了一下，道：“他长大了，想去哪里自然有他的主意，我也不会替他做决定。”
“爹，这究竟是怎么回事？”张猛道。
“小少爷，我们是威远将军府的人，这次来就是为了带你回去认祖归宗的，还有小姐的……也是要带回去的。”
“我说过了，阿悠不会走的，她和我说过她喜欢这里。”张栋道，语气坚决。
“张大哥，你这又是何必呢？这么多年将军府都不曾放弃寻找你们，如今好不容易找到了，你觉得其他的你还能阻拦的了么？”名叫李枫的人道，语气里有劝说也有威胁。
“呵，李枫，你真是长大了啊。”张栋望着这个自己曾经的下属，只觉得恍如隔世。
“张大哥，我们也是奉命行事，请不要再为难我们。”李枫道。
张栋叹了口气，缓缓坐了下来，“我知道，但请在给我一些时间吧。”
“可是七日前你便这么说了，今日若……”另一人道。
“好！”李枫抬手止住了那人的话，盯着张栋道：“那我就再给张大哥三日时间考虑，若是还不说出小姐埋骨之地，就不要怨我不留情面了。”
张栋默然。
李枫一挥手便带着几人离开。
桃花见状赶紧后退几步，然后佯装刚到的模样，欲要抬手敲门，见几人出来便做出一脸惊讶状。
李枫看了桃花一眼，见是个乡下丫头，脸上的防备之色才消退了些，腰间的刀鞘又悄悄落了回去，当下没有多言便带着人走了。
桃花呼了口气出来，又拍了拍怦怦跳的心口，刚才真是被几人的气势吓了一跳，只觉得一股气势风刀霜剑般袭来，可能这就是书上常说的杀气吧。
“你怎么来了？”张猛听到动静便走了出来。
“刚好路过，所以过来瞧瞧。”桃花道。
“是桃花么？”张栋的声音传来。
“哎，张叔。”桃花有些心虚的应了一声。
张猛犹豫了一下，然后一侧身让出了位置，桃花顺势便走了进来。
院子里张栋正沉着脸坐着，见桃花进来这才微微扯了扯嘴角，招手让桃花坐下。
“张叔，”桃花犹豫了一下，看情形张栋似乎早就知道桃花站在门外“偷听”的事了。
张栋看了张猛一眼，张猛依然面无表情的站着。张栋叹了口气，气氛一时有些沉默。
桃花是最不喜这样的氛围的，莫名的让人觉得心慌又尴尬，于是轻咳了一声，道：“张叔，要是没什么事那我就先回去了。”
桃花说着便站了起来。
“不急。”张栋出声，似是在沉思又似在回忆，最后仿佛下了某种决定，突然就如释重负了，张栋抬头看向桃花，招手让她重新坐下，温声道：“猛儿没什么朋友，你和景生几兄妹是他玩的最好的朋友了，你的话他也最听，别看他外表看着性子冷其实心不冷，有时候可能不太会说话但心还是好的。”
桃花不知道张栋为什么突然和她说这些，有些疑惑的看了一眼他，又抬头看了看张猛，见他也有些不解的看着张栋。
张栋继续道：“以后猛儿怕是要多劳你们这些个朋友费心了。”
“张叔说的哪里话啊。”桃花道，“猛哥人很好的，倒是我们受他照顾很多。”
张栋笑了笑，又抬头看向张猛，将他拉到自己身边，道：“你不是一直想知道你母亲的事么？”
张猛一瞬间瞪大了眼睛，“我母亲？”
“有些话我也憋在心里很久了，说出来也好。”张栋闭了闭眼，似乎陷入到了某种回忆里，良久才睁开眼睛，目光中有些许氤氲，听着他轻轻的讲述，桃花只觉得心尖微颤。
张栋原是一名乞儿，打小不知道自己父母是谁，更不知道姓甚名谁，旁人都乞儿乞儿的唤他。六岁那年因没讨到饭被乞丐头子毒打，最后奄奄一息的躺在路边，恰逢将军府的小姐张婉悠随父母出门游玩撞见，便央求父母带回去治疗。彼时张婉悠年九岁。
将军和将军夫人育有一子，张婉悠是将军夫人年近四十时偶然怀上的，一出生便极受宠爱，恰逢当时三皇子出生，皇上龙颜大悦，加上父辈之间早已结尾异姓兄弟，是以便与之立下婚约。
张栋入了将军府便顺其自然留了下来，改名张栋，意为栋梁之才。张栋打小历尽艰险，知道世间生存不易，所以格外珍惜这来之不易的机会，虽然年纪尚小，但贵在老实懂事，所有的脏活累活都抢着干，一众管事的婆子丫头们看着心疼，对他倒也极好，因此张栋越发珍惜这安稳日子。
将军府中大都是武将，每日有统领带着家将们习武练剑，张栋时常跑去观看，时日久了倒也能似模似样的打出几拳，领事的见他是个好苗子而且勤奋刻苦便将他收了进来，准他日日去跟随练习。
日子一天天过去，一次将军带着家人外出游猎，张栋随行。途中遇恶虎拦路，张栋站在队尾，提起一箭，正中虎头。将军见之心喜，大公子张戟也对其赞赏有加，自此张栋成为大公子张戟亲随。彼时张栋年十二。
做了大公子亲随便有了很多便利之处，比如之前只能远远看一眼的内宅，有了公子亲随的身份加持便可以出入其中。
张戟极为宠爱自己的妹妹，每次外出归来总要给妹妹带些小礼物回来，有时是吃食有时是新奇玩意儿，总不落空。
“哥哥，你带我出去街上转转好不好嘛？”张婉悠拉着哥哥的袖子撒娇，“哥哥最疼悠悠了，你带我去嘛。”
“这怎么行。”张戟无奈，“你都是大丫头了，自然不能如小时候一般随意出门，爹娘也是为你好。”
“哼，哥哥讨厌，悠悠不喜欢你了。”张婉悠撇嘴。
张戟轻笑，刮了刮妹妹的鼻子，见她嘴撅的更高了不禁笑的越发大声了。
每逢这个时候张栋都默然立在角落里，偶尔抬眼也都只是轻轻一扫便落下，从不逾矩。
“猛儿，你知道么？”张栋轻声道：“你娘那个时候可爱笑了，笑起来特别好看，眼睛弯弯的，亮亮的，声音也特别好听，让人恨不得把世界上最好的东西都送到她面前去，就盼着她说一声，说一声……喜欢。”
桃花默然，在万千宠爱和期盼中出生的张婉悠，必然是含着蜜糖长大的，怕是连眼泪都是甜的。
张戟时任御前侍郎，公务繁忙，有时不能时时前来便让张栋将礼物带去。每次张栋都将礼物放下便走，从不停留。遇到张婉悠练琴作画时便静默等待，等到琴音消散这才将礼物恭敬递出。
张婉悠被困于深闺，不能出门只能靠书籍画册或者哥哥送来的礼物猜测外面的世界，所以每次哥哥来都是她最欢喜的时刻，总是缠着哥哥问个不停，张戟闲暇时也能坐下与她细说，但公务繁忙时却不能应付，便指着张栋道：“张栋一直同我随行，我去哪里所遇何事他都一清二楚，问他便可。”
张戟说完便落荒逃走。留下张栋和张婉悠大眼瞪小眼，张婉悠见哥哥撒腿跑了也只能无奈跺脚，随后便追问张栋。
张栋总回不知，问的急了便静默。张婉悠瞧他年岁小却总一副老成持重的样子便故意逗他，“你若是再回不知，我便告诉哥哥说你欺负我。”
张栋愕然，当下惶恐。张婉悠噗嗤笑了出来，直道好玩。再遇哥哥时，便当着面说张栋是榆木疙瘩，或是半个知了。
张戟问她何为半个知了。
“知了都说知了知了，他嘛，”张婉悠道：“只会说不知不知。自然是半个知了。”
“瞎说，张栋天资聪颖博学强识，连我都自叹弗如，如何是半个知了。要我说他是全知全知才对。”张戟道。
“咦？”张婉悠这下倒是奇了，却不再追问。只是待到下次张栋再代哥哥送礼物来时，便又捉着他问，“今天我不问你礼物妙处，我只听你讲这次又随我哥哥去往何处，所见何景，有何妙事？”
不等张栋回不知，张婉悠便得意道：“若还回不知，我就让人把你锁在后院不放你回去，看你怎么和我哥哥交代。”
身为大公子亲随加心腹，若他要离去府中谁敢真的拦截？张栋正要拒绝，一抬眼便瞧见张婉悠正满含期待的望着自己，这是他第一次这么近距离的看她，像是突然就掉进了一处深潭，之前的种种坚持都在这一双眼睛里瞬间击溃，拒绝的话竟凝滞在咽喉再也吐不出。
张婉悠瞧他神色犹豫，立刻猜出几分，不容分说便拉着他坐下，又招呼丫鬟上吃食，亲自给张栋端茶递水送点心，两眼巴巴地盯着他，张栋惶恐，立正站好，再不肯坐下。
斟酌了一下言辞，张栋这才娓娓道来，虽然言简意亥，但妙在用词风趣，张婉悠听得入神，不时咯咯笑出声。
手里握着一块点心，张栋从内院出来，回到自己房间，关上门，然后端坐在椅子上，这才将手心里已经沁着细汗的点心捧了出去，又几乎近带虔诚的举到眼前，看了半晌，这才送入口中。胸腔一时激荡如鼓。
于是之后每次张栋前去，张婉悠都要缠着他讲故事，又拿出各种点心吃食哄他。
“你每次都不吃，是不喜欢这些吗？”张婉悠道，“不喜欢的话我再去让人寻些别的来，你和我说说你喜欢什么样的？”
“什么？”张栋似乎没有听清。
“你喜欢什么样的你告诉我呀？”张婉悠道：“你每次都不吃，我很难过的。”
“喜欢……什么都好。”只要是你给的，我都喜欢。
“你这人可真是的，一听就是骗人的。”张婉悠撇嘴，“我们都这么熟了，你还和我见外吗？那你不说的话我回头问问哥哥好了。”
“别。”张栋道，“你是姑娘家，不可以随意询问其他男子喜好。”
“啊？”张婉悠听得一愣，然后噗嗤笑出声，指着张栋道：“你叫什么男子啊？明明比我还小三岁好吗？还是小孩子，做我弟弟差不多。”
“我、我不是小孩子了。”张栋不知怎地红了脸，“我已经十四岁了。”
“好好好，你不是小孩子，你是大人了！是大人。”张婉悠强憋着笑意，拍了拍张栋的头哄道。
张栋突觉心下憋闷，却又毫无办法。自己确实比她小三岁。
“我还比你高！”张栋像是终于找到了某种证明的法子，一下子站到了张婉悠身边。
十三四岁的少年人确实出挑的厉害，张婉悠一抬头便只能看到少年下巴上青青的胡茬了。
“呀，确实好高哦。”张婉悠惊讶，伸出白生生的小手比划着，不小心触碰到少年的脸颊。张栋的脸色立刻火烧一样烫了起来。
张栋一言不发的转身就走，任张婉悠在后面呼喊也不回头。
自此张栋便极少去往后院，要送的礼物他也会再找人送进去，在府中每次瞧见张婉悠便远远的绕开了。
一晃三个月过去了，张栋正在练武场练武，突然听到有人喊他。一回头便瞧见张婉悠提了食盒走了过来。
张栋脸色一变，收了刀具转身要走。
张婉悠上前一伸手便拦住了他。
“你这人气性怎么这么大呀？”张婉悠道：“都过了这么久了你还生气呢？”
“没有。”张栋道。
“哼，你撒谎，”张婉悠道：“你要是没生气干嘛一直躲着我不见。”
张栋无言。
“好了好了，我给你道歉还不行么？”张婉悠轻声道：“我找人打听了男孩子最怕人说他不是大人了，算我错了好不好，你就别生气了！我们家张栋是个大男子！很大很大的男子好不好！”
“我……”张栋看着眼前的姑娘却无论如何说不出话来。