女王公园巡游者队的下一个对手是斯托克城（stoke－city）。
被称为豪门苦主的斯托克城队是一支最具英格兰传统特点的球队，以高空球与力量型打法著称，前后球员均身材高大并擅长拼抢头球。远距离界外球也是斯托克城的标志，他们拥有世界上最好的掷界外球高手德拉普，他的每个前场界外球都能产生与角球类似的效果，每年能给斯托克城带来十个左右的进球。
斯托克城的主场布里塔尼亚球场狭小拥挤，对于身体对抗及定位球展示十分有利，上赛季，他们在这里接连击败强队，十九个主场仅丢十八球。并仅在最后几轮保级已定的情况下输球。球队在保级早早确定的情况下，将主要精力放在足总杯中，并且依靠足总杯的亚军获得一个参加欧战的机会。主教练（pulis）出色的执教也得到了一致好评。此外，斯托克城是英超平局最少的球队。
本赛季，为了欧联杯，他们在某些位置进行了补充，首先签下了在热刺饱受伤病困扰的中后卫伍德盖特，以及前国脚厄普森来加强他们的防守。在锋线位置，他们又以1000万镑的价格买入了英国脚克劳奇，实力得到极大的提升。中场的强援还是引自热刺，他们以800万英镑签入了该队的帕拉西奥斯。这样一来，三条线均得到了加强。
斯托克城在引进了伍德盖特后，加上肖克罗斯和胡特，球队在中后卫位置上就有了三名顶级中卫，这个配置比较值得放心。中场方面，埃瑟林顿能够很好的承担起球队的左路进攻。锋线上引进的高中锋克劳奇，在进球效率上也绝对让人放心。
虽然女王公园巡游者连续逼平强敌，但立博与威廉等博彩公司还是不看好他们能在主场拿下对手，在不让球的情况下，胜赔赔率开到了3.5，而平陪则被压至最低。
精于此道的木村龙野，花了5000英镑买巡游者队获胜，这天晚上，他特意跑到了李小翔的住所。听到门铃声，李小翔从二楼走下来，开门一看是木村，他愣了一下。
木村进了屋，坐在沙发上，自己倒了杯水，对李小翔说，女王公园巡游者这场要是赢了，自己就能赚12500镑，相当于160多万日元，不过李小翔倒并没有显得很吃惊的样子，毕竟自己的周薪都有1万镑了。
木村问他对下场比赛有没有信心，目前队内的气氛如何，李小翔回答得很乐观，木村这才放心。
过了一会儿，木村突然问李小翔，对阿森纳有没有兴趣，李小翔吃了一惊，阿森纳是他从小向往的俱乐部，不过他可从没奢望过能在酋长球场踢球。
从他的表情上，木村得到了答案，他说阿森纳的助教赖斯那天打电话给他，询问李小翔愿不愿意去他们俱乐部踢球。
李小翔犹豫了一下后，说：“除非，我能帮助女王公园巡游者保级成功，不然就跟随他们去英冠继续拼搏。”
木村觉得他疯了，“英冠？你开什么玩笑？阿森纳不去，你去英冠？”
李小翔从他的表情上能体会出那种抓狂，但还是坚定地说：“巡游者队这赛季如果没能保级，一定会流失很多队员，别人怎么想我不清楚，但我绝不能在他们最困难的时候，撒手不管，不负责任地离去。”
“不负责任？”木村有点不可思议，“你对他们有什么责任可言？不就是一张合同么，你忘了我们有违约金了？2000万，温格还是出得起的。”虽然他不知道教授是否愿意出，但还是这么说着。
李小翔白了他一眼，“你们日本去年发生海啸，核辐射，死了那么多人，你不心痛吗？巡游者是我在这里的第一家球会，虽然只踢了两场比赛，但我很感谢他们，感谢休斯，也感谢那些队友们。”
木村的脸上隐隐泛起怒色，李小翔刚才扯到的话题，显然让他有些不悦，虽然他是一个唯利是图的足球经纪人，但对于自己的祖国，还是有些感情的。
“去不去随你，不过我告诉你，女王公园巡游者保级成功的概率，不会比你们那个傻瓜国家队踢进世界杯的概率大多少的，如果你下赛季要陪着他们去英冠，那对不起，我们无法合作。”说完，他头也不回地走了。
门被重重关上，李小翔躺在沙发上闭了一会儿眼，其实他心里清楚，虽然前两场，球队连续逼平了强敌托特纳姆热刺和切尔西，但糟糕的是博尔顿（）意外地赢下了桑德兰（sunderland），这样就领先了他们2分。说起来2分本不是问题，无奈接下来的赛程太恐怖。第一场对斯托克城，斯托克城虽说算不上英超强队，但想要拿下这支以防守见长的球队，又谈何容易，而最后一场和新贵曼城（r－city），更是关系到对方的夺冠问题，届时曼城势必会倾尽全力。
博尔顿比起巡游者，赛程相对轻松一些，除了也要碰斯托克城外，他们剩下的对手是联赛中下游球队西布罗姆维奇（west－bromwich）。
至于领先巡游者3分的维甘（wigan），形势更为乐观，他们后两场对阵的是联赛垫底的两位——布莱克本（blackburn）和狼队（－wanderers）
也就是说，除了基本上降级的两只队伍外，剩下的三支有可能降级的队伍中，女王公园巡游者的情况最为糟糕，如果按照概率来说的话，他们的降级率至少在70%以上。
想到此，李小翔叹了一口气，每个赛季的冠军争夺固然激烈，但保级大战更是关系到各家俱乐部的长久利益，一旦降级，队内大牌必然以各种理由，各种形式被挖走。而董事会拨给球队的转会资金也会随之缩减。原本要来的球星，像宇佐美贵史和具滋哲这种，肯定也要打退堂鼓的。如此一来，什么时候能重返英超，就真的不好说了。
曾经一度降级的纽卡斯尔联（newcastle－d）这赛季强势反弹是因为他们有钱，有名望。而女王公园巡游者什么都没有。
屋子内一片安静，只剩下壁钟“啪嗒，啪嗒”的声音，李小翔想着木村的那句“阿森纳不去，你去英冠？”，心情久久不能平复下来。阿森纳，他从小就向往的球队，此时那扇大门可能正向他敞开着，但如果巡游者真的降级了，他能忍心舍下而跨入别的球会么？但如果他不离开，回去的事，不就更遥遥无期了？
在那个世界中，他的老对手曹北箭已经坐在去往曼侧斯特的飞机上了。因为李小翔才失踪两周，老头和其母对此事又三缄其口，没有走漏半句让媒体知道，所以曹北箭一直以为小翔还在某个地方秘密训练着。他为自己在那场决战中输给李小翔而难以释怀，咬了咬牙，带上生病的老父，答应曼联的邀请，去那里深造，力图有一天可以在赛场上击败李小翔，挽回颜面。
而另一头的小翔，考虑了整整一晚后，终于还是决定，与女王公园共生共灭。如果球队降级，他发誓，无论球队情况如何，工资多少，他绝对不会离开，直到把球队再次带入英超为止。
哪怕。。。自己可能离那个世界，又远了一步。
他与曹北箭，终究不是一路人。