对于相隔甚远的扬州城，这几天以林家为中心掀起的滔天巨浪，京城贾家自然毫不知情。反倒是贾家二房那边，最近真可谓是喜事连连。首当其冲的，便是一个侍候二老爷的赵姓丫鬟，在三月初的时候诞下一个千金。喜得正房太太王氏，立时就将姐儿抱到身边养了，还将丫鬟给抬做了姨娘。对此，贾家上下交口称赞王夫人“仁厚慈爱”、“嫡妻典范”。——至于那姐儿转头就以“孝顺长辈”为由送到贾母身边，不止不足为外人道，连贾家人也没几个会去在意。第二件喜事，乃是元大姑娘小选的事儿有了眉目。负责这事儿的是王夫人的陪房周瑞，他表示已经从内务府里的公公那里得了准信，不出意外元大姑娘十拿九稳会分到皇后的钟粹宫！——当然，因确切安排还没下来，这本该是机密之事，不过在贾家，素来是没有秘密可言的。而王夫人在听到小选的事有了着落之后，因着赵姨娘生产一事整日阴沉不定的脸色，今日总算带了几分笑意。二房上下提了有半个多月的心，亦因此终于落回原处。周瑞家的腹诽。她主子为了元大姑娘小选，前前后后下了多少力气、使了多少银子啊。这么多白花花的银子倒下去，好不容易能听到响儿了，这换谁都得笑啊！不过，想想借此也鼓了不少的荷包，周瑞家的亦开怀得很。可没乐上半柱香，一想到她男人昨晚跟她说的、并一定要她转告王夫人的话，周瑞家的不由冷汗直流，头皮都发麻了。到底是身边服侍多年的人，王夫人一见周瑞家的支支吾吾的样子，便知对方有要事禀告。挥退旁人，王夫人道：“说吧，是什么事，看把你慌的。”周瑞家的搓搓手，小声道：“太太，是这样的，昨儿我家男人跟我说啊……”却说周瑞整日在外头奔走，三教九流猪朋狗友认识不少。前些日子有个工部官员家的管事悄悄带话给他，说是他们二老爷近来跟国子监祭酒李守中李大人走得很近。周瑞闻言，心里一突，便去细细打听，得来的结果也叫他唬了一跳。这事情是这样的：他们贾家的珠大爷不是在国子监里念书么？那李祭酒李大人瞧珠大爷才学出众、品貌兼备，与自家千金又年纪相当，便生了结亲的意思，就使人递了话给贾政，两人亦已经私下约谈了一两次。——当然，周瑞也不是说这与李祭酒家结亲不好。说实话，他觉得这亲事真是好极了。周瑞素日在外，见识自然不是内宅妇人可比。他们二老爷，说是国公府当家人，可实际上爵位没在身，说到底不过是个从五品的工部员外郎；国子监祭酒还是从四品的官呢！两厢一平均，也算门当户对。再者国子监可聚集了天下多少读书人啊，作为祭酒的李大人，可说是这些读书人的老师，光这一点就代表对方那人脉就不是盖的。不过以上顶多代表周瑞，甚至是贾政的看法，可不能代表王夫人的。作为陪房家人，周瑞夫妻能不懂他们主子的心思么？在王夫人心里，珠大爷尚主都没问题，国子监祭酒不过是个“从四品匈”，对方家的女儿何德何能与珠大爷结亲？然而，叫周瑞也不知道是惋惜还是庆幸的是，李守中与贾政本来谈得好好的，差一点点李守中便点头让贾政安排媒人上门了，却突然横生枝节eads;至尊妖师！另外有人走了李祭酒夫人的路子，牵线搭桥介绍了一个在京郊鹤山书院念书的举子。可别以为鹤山书院只是一个名不经传的小书院，在读书人心里，鹤山的名头比国子监的还要响当当！传闻里，单是要在鹤山书院里讲学，最低也要有举人出身。更不谈现任山长可是当世大儒蒋伯温了。坊间甚至有传言说“非进士不出鹤山”，鹤山之名由此可见一斑。多少人对鹤山趋之若鹜，不过鹤山可不是想进就能进的。而且书院内部的规矩亦非常严格。详细周瑞也不太清楚，只记得当年王夫人也有心让珠大爷读鹤山，但听闻鹤山的学生要住在书院内，非节假日不得外出；除了一个书童外，不得带其他人服侍。最终便打了退堂鼓。一听鹤山书院的名号，李夫人立时就说与李大人知道了。不说这新女婿人选可是实实在在的举人出身，光就读鹤山这点，未来便是进士可期。这么一对比，贾珠好极了亦就一个荫生，完全不够看，可又是李大人自个儿先看上贾珠的……对此，李大人便举棋不定了，于是就这般耽搁了下来。——若不是这样，只怕珠大爷的婚事就没有可转弯的余地了。当然，周瑞家的可没傻到把事情原原本本一字不漏地倒出来——叫王夫人知道李大人还敢“嫌弃”珠大爷，也不知道怎么闹腾呢。她好好地斟酌了一番语句，略去李大人看中贾珠后又被鹤山书院的学生吸引走这事，只道贾政得人介绍与国子监的李祭酒认识，对方见珠大爷这般优秀，有意结亲。周瑞家的最后道：“老爷没有立刻答应，但似乎也有点意动。”不得不说周瑞夫妻对王夫人心理把握的精准。王夫人听到贾政有意让她的珠哥儿娶个“穷酸匈”的女儿，王夫人手上的茶杯便“啪”的一声就回归了大地。摔了杯子多少冷静一些的王夫人，一阵后怕：都说说出去的话是泼出去的水。若是贾政那边遭人哄骗、一时头脑发热点了头应了亲事，以其惯要面子的性子，即使后悔也只会生受。再者，正所谓胳膊拗不过大腿，老爷答应了，作为妻子的她最终也只能应了。假如是贾政负的责任犹好，可祸祸的却是珠哥儿的一生幸福啊！这怎么可以，怎么可以！就知道会这样。周瑞家的望着王夫人手上快要“壮烈”的丝帕，不用偷瞄也知道主子的脸色有多糟糕。周瑞家的估摸一下，虽则她现在插话有点危险，但正如她家男人说的，有些话，宜早不宜迟啊！想着，周瑞家的小心翼翼道：“太太啊，便是惹您生气，奴婢有些话也必须马上说与您听。您听过后，怎么处置奴婢也行……”话毕，王夫人那视线便冷得周瑞家的浑身打颤。王夫人现在这样子哪有什么“吃斋念佛”的模样？咬咬牙，周瑞家的快速道：“太太，奴婢觉得，当务之急，还是先把珠大爷的亲事定下来。”