都是些什么东西，贾敏亦有听琏儿提过，并不是什么贵重的：大多就是当季衣衫之类，夹杂着几句关心的短信；偶然还会有养在邢氏身边、大哥那庶女绣的荷包，等等。——以一个继母来说，贾敏觉得尚算有心了。倒是李嬷嬷，听到这话，有些失态地低呼道：“还要回礼？小、小姐，这……”“嗯，怎么？”“小姐，奴婢斗胆……奴婢觉着，那位继室太太，是不是，有什么不好的心思？”李嬷嬷觉得就这么说似乎挺没头没脑的，斟酌一下，又道，“小姐，您是知道的。舅老爷将琏少爷留在金陵，虽是为了琏少爷的学业与亲事，但老太君那边对此一直很不满.可您看那位继室太太，在生下嫡子之后，一边讨好着老太君与舅老爷，另一边又送这送那给琏少爷……听闻不仅在京城，在金陵也有人赞这位继室太太！……这位进贾家前，小姐也有听说过，小门小户出身；进了贾家后，也是些诸如小家子气的名声。没想到等有了儿子，这作风就完全不一样了……小姐，这位的心思，难道不深？”贾敏听到李嬷嬷这话，并没不高兴，反而笑着说道：“我倒没觉得这算是什么不好的心思。”“小姐？”“嬷嬷，这你就不懂了，”贾敏瞅着自己的奶嬷嬷，道，“真正心思深的人，做出来的就不是现在这样子。”——贾敏没见过这位继大.嫂，但对方的名声的确如奶嬷嬷说的，除了小有颜色，怕是方方面面都不能跟她原来的大.嫂张氏比较。至于这邢氏是否心思深的人，贾敏不清楚，不好断言。只是，按嬷嬷的说法，是认为邢氏如今是趁着琏儿在南边，各种小动作，好讨得兄长、母亲欢心，从而为自个亲子的前程谋划……这个贾敏却是不信的。邢氏若是有那个心，对方当年嫁进贾家的时候，琏儿才多大，完全可以在那时候就做足慈善继母的样子！如今看来，对方分明是一心想得一个亲生子的。可她那大哥，人是混了点，也不是傻的——看直到琏儿要定亲了，大哥才松口让邢氏有孕便清楚了。这不闻不问十多年，等有了亲子再去热情讨好原配嫡子？那才叫是真的事有跷蹊！反而这样，不过于热情、适当合理的关心，更叫人安心——李嬷嬷见自家小姐不往下说，立时想到这应不是她能知道的事。聪明如她，便打算换了一个话题。李嬷嬷还没想好，就听贾敏开口道：“嬷嬷你也别想太多。琏儿如今都大了，又在南边，我那嫂.子就是想插手都没法子。再说，还有这么多人看着呢。”“那，那舅太太是想？”“嬷嬷你看，这几回给琏儿的东西，还捎带有大哥那庶女绣的物件。如今大哥膝下就那么三个孩子，又一南一北隔了这么远……就跟走亲一样，不走一走，怎么亲呢？”听小姐这么一说，李嬷嬷就懂了：这舅太太是想明白自个亲子没袭爵的机会，特意向琏少爷表明态度呢！想着，她说道：“若是如此，那方才便是奴婢多心了……小姐莫要见怪奴婢多想——这事关爵位家产的事，说出去，怕是没几个人舍得轻易放下的——舅太太心胸之广，叫奴婢羞愧不已啊。”贾敏笑了笑，心中想道：琏儿作为嫡长，袭爵继承荣府是板上钉钉的事。不管是因为什么，她那大.嫂能想通，才叫真正的不拖孩子的后腿。想到这里，贾敏说道：“我也不相信什么‘当作是亲生’的话……只要能真心实意关心一下，让兄弟俩互相亲香一下，我觉得我这个嫂.子做得已是足够的了。”李嬷嬷附和道：“小姐说得有理。琏少爷与琮少爷到底是亲兄弟——以后若能好好相处、互相扶持，也是好事一桩呢。”说完贾家大房这个继室，话题不自觉就转到二房那边。贾敏说道：“珠儿的日子定下来了，正好在明年春闱放榜之后——到时珠儿大小登科，正好双喜临门。”想到什么，她转而又叹了一口气，“要我说，上一次春闱若不是我那二.嫂……何以累得珠儿再等三年？唉，听说自那之后，珠儿的身子就一直有些弱，三不五时就有些小病小痛。偏生珠儿是个勤勉的，稍一好些就拿起书本。我听夫君说过，春闱那考场，最是磨人，在那种地方关上九天……我真是有些忧心。”——贾敏是知道，她这个姑姑远在扬州，忧心再多也没用。说白了，她就是怕她那好二.嫂，这回会不会又闹出什么幺蛾子。李嬷嬷亦理解自家小姐的心思，她劝道：“小姐您也莫要这样太过担心，这些事，两位舅太太或许不太懂，这不还有老太君在？老太君必不会让小姐您担心的事情发生的。”提到贾母，贾敏脸色更加惆怅：“母亲年纪大了，还要cao心这些儿女杂事……终归是因为我们不争气。”李嬷嬷又劝道：“小姐，您千万不能这般说啊。如今您有两子傍身，两位舅老爷亦一切顺利；表少爷们俱读书上进……先时小选进了宫的元大姑娘，不亦被皇后娘娘看中，指给了四皇子做侍妾？——可见哪，这日子都是越过越好的，哪有什么不争气呢？”李嬷嬷继续劝说了好一会，贾敏的脸色方渐渐好转。后者说道：“希望如此吧。”提到贾元春，贾敏就有些感叹：“当初听说二.嫂居然把好好的女儿送进宫里侍候人，可把我给吓坏了！偏生母亲也说了她劝不住……如今听到元儿进了四皇子府，这有了前程，我的心才叫落到实处。待他日，元儿有幸诞下皇子子嗣，加上大哥他们努力一把，元儿定能再进一步。”“元大姑娘是个有大造化的，想必小姐很快就能听到喜讯了。”李嬷嬷奉承。“嗯，我盼着呢！……说到喜讯，二哥的姨娘仿佛快生产了吧？二哥真有福气。”贾敏摸摸自个的肚子，低语道，“可惜我这又没了动静。”——不过，她能有两个儿子，已经是上天的庇佑了。李嬷嬷见自家小姐这样，本亦有些无奈。可她猛地灵光一闪，想起了什么，便神秘兮兮地刻意压低声音道：“小姐，说到这……您可还记得，金陵那灵童，有‘那个’灵通？”叫奶嬷嬷这么一说，贾敏也想起来了。——说来，金陵那位“转世灵童”，起初传出来，也不过是教一般小孩聪慧，另外熟练经文、精通佛理罢了。然而不晓得是从什么时候开始，金陵城内渐渐传出：若是有妇人去见灵童，灵童观之有福，便会赐其孩儿。亦就是所谓的“灵童送子”——贾敏明白奶嬷嬷的意思，倒吸了一口气，同样低声道：“……这，哪可能有这样的事？我一直觉得，那不过是以讹传讹的……”“小姐、小姐您万万不可以这么说！”李嬷嬷赶忙打断贾敏的话，仿佛怕被什么听到一般，“那‘灵童送子’可是确有其事的！奴婢男人仔细去打听过，很多妇人都承认是被灵童赐了福的……”李嬷嬷绘声绘色地说起了她丈夫打听回来的“真实案例”。说完，也不忘补充一句：“当然，亦不是所有去见了灵童的人，都有这种大福气……”“所以说啊……”“但是，不去见见，又怎么知道不会有呢？”奶嬷嬷这话好生有理！贾敏顿时一阵心旌摇曳。……的确，不去见一见，又怎么知道，她有没这福气呢？虽说要去金陵走一趟，但那离扬州其实不算太远，以关心琏儿以及拜访张家商量亲事的名义去正好了；就是不知道夫君会不会答应让她去？贾敏本有些松动，一想到丈夫林如海，立刻就记起了什么，连忙摆手拒绝了：“不，嬷嬷，此事还是算了，不要多想了。”李嬷嬷不解，正谷欠询问，贾敏却反问道：“前儿朝堂上发生的事，嬷嬷难道忘了？”“……奴婢没忘。”见自家小姐提到这个，李嬷嬷隐隐有些明白了。——话说，朝堂上发生的事，久居内宅的人，本应不会太清楚。此事之所以贾敏与李嬷嬷都知晓，其实是因为事关林如海——有言官向当今圣人，参了林如海一本！用的理由，大意就是说：林如海一手把持盐政，在扬州“称王称霸”，以权压人肆无忌惮，然而无人敢置喙！这么一顶大帽子压下来，若然坐实了，那可就糟了！