陶二小满心欢喜的带着讨来的好吃的，本以为可以和大小过个好年了，大雪却压坏了通往小镇的木桥，等陶二小在漫天的爆竹声中绕行了很远，回到小镇时，天已大亮。
显然有些不对劲，董府的门前围了许多乡里乡亲。文庙门口找不到大小，二小很是担心，直接冲入庙里，依然没有看到大小。
隐约听见有人议论着马秀才被抓了，陶二小更加的担心了，因为往常自己要是赶不及回来，都是马秀才帮忙着照顾大小的。
好在大小还是傻愣愣的坐在马秀才的房间里发呆，这让陶二小稍稍的放下心来。
“大小，你没事就好！担心死我了！来，这是鸡腿，二小一直在怀里捂着，你吃！”
鸡腿其实已经有些冰凉了，陶大小却是不管，很快手上便只剩下一根鸡骨头了。这兄弟两个，从来都是这样，反倒练就了一副好肠胃。
“大小，听说马秀才被抓了，也不知道到底出了什么事？可惜你不能说话！”
陶二小踉踉跄跄的把陶大小拖回文庙前，从雪地里把破碗挖了出来，这个位置是绝对不会错的。
将破碗放在陶大小的面前，二小要去打探一下，马秀才为什么被抓，董府门前为什么这么多人。
董府遭了强盗，财物被劫走，还死了七个人，包括董员外的一个小妾和董府的管家，余下的五个都是董府雇来的护院。听说有人证和物证，证明了马秀才有勾结劫匪的嫌疑，马秀才在天刚亮的时候，就被抓走了。
“马秀才怎么可能做这种事呢？”
“是啊！宁可相信马秀才中了状元，也不相信马秀才会勾结劫匪。”
“也不能这样说，谁不知道马秀才喜欢董小姐，董老爷又一直嫌弃马秀才，不肯答应！”
“别瞎说！马秀才不是这样的人！”
······
整整两天过去，初三本是董小姐十八岁的生日，出了这事，董老爷自然没有心情操办操办。更别说自马秀才被抓后，一直躲在闺房里哭泣的董小姐了，这让董老爷真的伤透了心，烦恼得不得了。
街道上挤满了人，看着高县令亲自带着一班衙役，押着马秀才前往董府。为了方便查案，高县令也是没过一个好年，除夕晚上就来到了董家，这几日便将董家当成了自己的县衙，毕竟七条人命的案子，可是关系到高县令的前程的。
人从董府的天井，一直挤到了大门外，高县令要公审马秀才，因为他认为，这才能体现自己的光明正大，对得起头顶上的明镜高悬！
“马秀才，本县问你，你说在除夕夜曾被两个蒙面人攻击，可有人证？”
“人证？晚生虽有人证，只是···只是······”
“只是什么？”
“只是这个人证，却无法开口给晚生作证！”
“哦？”
高县令有些不解，身旁的师爷已是凑到近前，低声耳语了几句。
“马秀才，你的人证可是陶大小？”
“正是！”
四周一片哗然，谁都知道，陶大小又聋又哑，根本是做不了人证的，难怪马秀才会这样说。
“带人证陶大小！”
陶大小是被两个衙役直接夹着进来的，身后跟着一脸担忧的陶二小，却是被拦住了。
高县令当然问不出什么。
“马秀才，既然陶大小无法为你作证，那你可有另外的证人？”
“没有！”
“那可有别的旁证？”
“晚生背上的伤势，应该能够作证！”
这也是马秀才除了陶大小之外的证据了，早在恩师胡清泉府上，二人就曾探讨过，不过估计也没有什么大用！
“你背上的伤势，本县已经让人验过，确实足以让你昏倒过去。只是，谁又能证明，这不是你与劫匪之间的诡计，用来逃脱自己的嫌疑的呢？”
“县尊大人，晚生冤枉啊！”
“本县既有人证，又有物证，证据确凿之下，岂是你一句冤枉就可洗脱嫌疑的！”
马秀才当然无法洗脱嫌疑，所有的证据都指向了马秀才，尤其是落在现场的银步摇，还有董府众口一词的证词。董员外更是直指马秀才因为私下爱慕自己的女儿，被自己多次拒绝，从而怀恨在心，有心报复。
动机、人证、物证，三者俱全，马秀才就是浑身是口，也是有口难辩。
如今，高县令唯一头疼的是，无论怎么问，马秀才都未曾说出自己的同伙是谁，没有抓到这些同伙之前，这个案子，还是难以决断的。
还有知府胡大人，虽然没有亲自干预这件案子，但话里话外都是对马秀才的信任，这让高县令更难办了。
只是初上任就碰到如此棘手的案子，比不上知府大人对马秀才的了解，所以，高县令决定在知府大人不知情的情况下，动用私刑。只要马秀才招了，那即使知府大人知道了，自己也不用担心。
马秀才昏过去了好几回，甚至连董员外提到的密室都是一问三不知，这让高县令彻底的陷入了迷惘！
难道马秀才真的是被冤枉的？是遭受了真正劫匪的陷害？
更让高县令头大的是，知府大人终于知道自己动用了私刑，虽然没有当面斥责，却是透露出一些不满。
而更加火上浇油的是，董员外见案情毫无进展，直接透过自己在京城里的亲戚，上告到了刑部。刑部明文让高县令在十五日内侦破此案，否则就将以办案不力，撤了高县令三十年寒窗苦读，好不容易得来的县令一职。
眼下已是正月底，离限期不过只有五六日了，高县令终于坐不住了。
二月初二龙抬头，高县令终于侦破了此案，带着一班衙役，找到了一处匪窝，当场射杀匪徒十七人，拿得劫匪六人，董府的财物若干。
据劫匪交代，马秀才确实是心存报复，这才联系了劫匪，试图从董府获取钱财。只是后来事败，不得不行那苦肉计，让劫匪伤了自己。
胡知府虽然气得暴跳如雷，但面对人证物证，却是毫无办法，只好看着高县令断了此案，将公文上呈刑部。
很快，刑部行文下达县里，马秀才与六名劫匪明正典刑之后，于二月二十五日，在县城斩首示众！