酒店房间的大床上，缠绵悱恻结束后的荷尔蒙气息尚存。
“你看，包包也买了，大餐也吃了，方程也解了，说嘛小叶子，21点硬算的数学原理是什么？”沈奇虚心请教，他心中也有一些模型设想，想跟欧叶确认。
欧叶抱着雪白的大枕头咯咯直笑，就是不说。
“从奢侈品店一直推托到现在，你不会是在忽悠我吧？”沈奇一把夺过枕头。
“啊呀！”真空状态的欧叶双手护胸，她立即钻进被子露出脑袋：“十赌九输，算不准的。”
“那你连赢三把，纯粹靠运气？什么第四把输的可能性超过80%，挑逗我呢？”沈奇发现自己真的被忽悠了，连赢三把，随便哪个普通人运气来了也能做到。
欧叶的脑袋缩进被子里，闷着笑。
沈奇掀开被子：“小叶子，你变了！”
“奇，等等！真有可能硬算，只不过我今天没算……”
……
短暂的大西洋城假期过的很欢乐，沈奇和欧叶进了一次赌场，赢了700美元，其他消费合计五千美元，买了不少礼品。
回到普林斯顿，欧叶博士答辩的结果出来了：通过。
普林斯顿PhD到手了，欧叶很开心，沈奇很欣慰：“欧叶，你读了十几书，终于读到尽头了，读书这种事情呢，总归会有这么一天的，不想结束也得结束。祝贺你，欧博士！”
“谢谢你哟，沈博士！”欧叶和男友徜徉在普大校园内，一双情侣拥有三个博士头衔。
“小叶子，你这博士论文得公开发表啊，首证耶斯曼诺维奇猜想是个不错的成就，一旦被IMU认可了，你就有可能得奖。”沈奇提出建议。
“菲奖不敢想啦。”欧叶有自知之明。
“凭借首证耶斯曼诺维奇猜想的成绩，拿到菲奖是很难的，但还有其他奖项，你应该拿一个。”
“嗯，希望吧。”
欧叶将博士论文《耶斯曼诺维奇猜想的证明》投递给《数学年刊》，如果能发表在《数学年刊》上就功德圆满了。
欧叶闲了下来，她等待沈奇完成霍奇猜想这个项目，然后一起回国。
沈奇当然想在世界范围内首证霍奇猜想，他知道其他竞争对手同样在努力。
于磊、拉尔夫最新版的论文送到了沈奇手中，沈奇研究完之后说了句：“不错。”
沈奇的办公室，于磊、拉尔夫都在。
“十分感谢二位，你们从去年暑假开始接触这个项目，付出了多少汗水只有我知道，现在我们离成功只差最后一小步了。”沈奇还算满意两位博士生的努力成果。
“所以我和于的论文，还需要修订？”拉尔夫问到，沈奇对他俩的要求极其严格，这篇论文已经修改了十六次，这一版是V17，第十七版。
“我认为V18版将是最终版，所以还得辛苦你们一段时间。”沈奇走到黑板前，写出了他的意见。
“我们负责的是霍奇猜想代数几何版块，我们已经完成了90%的工作，接下来的10%，我们应该这么做。”
沈奇敲黑板：“设基域k是完全的，添加N^2个未定元uik，理论上来说我们可以得到一个新的基域，我这么说你们能理解吗？”
于磊走到黑板前，说到：“沈教授的意思是，通过线性变换，可以做到使ε1至εm为K上的代数无关量？”
“没错，这项工作交给你了，于磊，有把握验证我的推断吗？”沈奇问到。
“我尽量早点完成这项工作。”于磊看上去是有把握的。
“很好，于磊接下了这项工作，那么拉尔夫你别无选择了。”沈奇望向拉尔夫，说到：“我猜测Vx每一个点y有一确定的闭链，使得所属点z位于点O在有理映射下的像簇中，拉尔夫，你能证明我的猜测吗，并给出最严密的推导过程。”
形势逼人，不行也得行，不上也得上啊。拉尔夫硬着头皮接下任务：“我想，我应该可以。”
“很好！”沈奇拍起巴掌，吹响冲锋号角：“兄弟们，决战的时刻到了，请相信我，几十年后我们老去，我们绝不会遗憾年轻时无所作为。开始干活吧！”
于磊和拉尔夫干活去了，沈奇交给他俩的新任务并不轻松。
沈奇则负责收集情报，掌控中、美三支团队的全局进度。
“鲁主任，你那边的数学分析版块进度如何？”
“沈大教授，你就放宽心吧！按计划咱们7月开始合稿。”
“吴主任，拓扑学版块剩下四个标准模型的衍生推导工作进展怎样？”
“根据沈教授你的思路，我们完成了两个，进度顺利！”
“7月能不能合稿？”
“我们按照7月合稿的目标全力以赴！”
中国方面两支团队的士气相当高涨，燕大鲁国珍的团队一直顺风顺水，基本上没给沈奇添麻烦，燕大数学系的实力全国第一，这个第一不是白当的。
晨兴数学中心吴主任团队的人才储备资源不如燕大，他们在项目推进过程中遇到了不少麻烦，好在沈奇回国后帮他们解决了。
科研项目就是这样，有时顺有时堵，一位战略、战术素养兼备的学术带头人很重要，有些时候学术带头人的一个决策将使整支团队事半功倍，当然错误的判断也有可能坑死团队导致灭团。
普林斯顿、燕大、晨兴数学中心三所机构完全信任沈奇，沈奇得以大展拳脚，他不允许自己失败，一旦败了，对得起谁呀，开不起这种国际玩笑。
然而国际形势无比复杂，竞争时刻在全球范围内进行。
就在沈奇结束和吴主任的通话之后，德国方面传来重磅消息，波恩大学舒尔茨团队宣称，他们证明了β类非奇异射影代数簇上的每一个调和微分形式，都是代数闭链的上同调类的一个有理组合。
沈奇立即查询慕尼黑学术报告会的相关信息。
舒尔茨在这次会议上报告了他关于霍奇猜想的最新研究成果，属于摘要性质，全部成果并未公开。
“原来舒尔茨这样定义β类非奇异射影代数簇，如果他真的证明了这种特殊的β类情况，离完全证明霍奇猜想也不会太遥远。”时隔几个月之后，沈奇再次感到紧张，舒尔茨早在三年前便开始研究霍奇猜想，沈奇其实是后来者。
沈奇越追赶，舒尔茨跑的越快，竞争趋于白热化。