跟在布伦希尔德为首的女武神身后,托德和哈金斯走过了巨大的溶洞,来到一条花岗岩搭建而成的隧道。
托德借着火把的亮光,看向隧道的墙壁,大块的灰质化石有一露在外,一半镶嵌在石壁中,从入口一直伸展向隧道的深处,绵延不绝。
他仔细观察了化石的构造,棘骨、锥刺、脊柱……这生物有点像是一条体形超大的巨蛇,身体上方还有一些耸立的背鳍。
感受着脚下的地面越来越陡,看着女武神们一点点走向地底,托德终于再也无法忍受这样无言的旅程。
“我们这是要去哪儿?”
布伦希尔德转过头:“跟上我的脚步,很快你就会知道。”
“除了我和你们,还有其他人来过这儿吗?”
“在我的记忆中,你是第一个走进这条隧道的外乡人。”
听到这里,托德吃惊的说道:“我是第一个?!我不明白,你为什么会如此信任我?”
“信任?”布伦希尔德停下了脚步,黑暗中的眼睛带着点点幽光:“听着,暮西镇的首领,这与信任无关。我从出生开始,就没有离开过这片土地。我守护着我的村庄,守护着这个遗迹,已经整整一百二十年……”
“一百二十年?!”托德一声惊叫,脚下一滑,如果没有哈金斯的及时搀扶,可能就这样直接摔到地上。
布伦希尔德没有理会托德的言行,继续说道:“……这么多年来,作为女武神,我和我的姐妹们看不到诸神的神迹,听不见诸神的训示。面对的只有这样一片骨头和石头砌成的坟场,早就已经厌倦这一切的我们,想要一个答案!”
托德看向面朝自己而立的女武神,咽了口唾沫:“答案?”
“我们是战士,是仆从,不是守墓人!我们想要知道我们存在的意义!如果你真的是传闻中『被神灵赐福的炼金术师』,那么就请告诉我们一切的真相。”说完这话,布伦希尔德转过了身,继续着脚下的行程。
托德站稳了身形,一边跟随前行者的步伐,一边托着下巴仔细思考女武神适才的话。
队伍一行人又前进了二十分钟,就在托德看着墙壁中依然在向前延伸的巨蛇化石,心悸于这怪物究竟有多长的时候,女武神们停下了脚步。
诸神的遗迹到了。
眼前是一个高达百米的圆柱体形状的巨大空间,一根类似于金字塔的金属三角锥体从泥土中破地而出,直直的朝着天空的方向竖立着。在圆柱房间周边的墙壁上,各式各样的生物化石,散布的到处都是。有高约四米的巨人骨架;有造型怪异的野兽残骸;那条巨蛇的骨骼也从隧道的出口,嵌入了圆柱体房间的墙壁,螺旋向上,一直消失在高高的房顶。
托德今天的吃惊次数已经太多,眼前这一幕让早已有着心理准备的他,没有表现出太多的不适。
“这个房间在很久以前,就存在了。每一代的女武神被赋予的使命,就是不惜一切代价,保护这里。”布伦希尔德走到房间正中央的三角金属锥体前,示意托德靠近一些:“来吧,炼金术师,到我这里来。首先,我希望你告诉我,这个像是尖塔形状的东西,究竟是什么?”
托德走到金属尖塔的面前,先是看看外表,尖塔露出地面部分大概有八十公分,表面看上去光滑有质感,借助光线隐约还能看见一些奇怪的图案『漂浮』在金属里面。
托德看向布伦希尔德,脸上浮现出询问的神色。
后者伸出右手,回应了一个请便的表情。
托德转回头,尝试着用手指触碰了表面,金属冰冷刺骨,但摸上去的一瞬间,让人却有一种灵魂仿佛深陷其中的错觉。
托德又凑近了些,先用指关节敲了敲金属表面,让人意外的是,没有任何回音。再细细观察一番,这物体与所有他印象中的金属全都不同。接着,他蹲在地上,用手扒开了金属体和地面连接处的泥土,泥土下仍有这金属,看起来这尖塔应当是从地底升起。
“炼金术师,怎么样?”
布伦希尔德得到的答案仅仅是对方的无奈摇头。
女武神沮丧的低下头去。
托德开口说道:“我身边没有携带任何实验器材,如果能从这上面撬下来一块样本,或许我就能知道这究竟是什么。”
布伦希尔德摇摇头:“别白费功夫了,任何武器都无法在那上面留下哪怕一条划痕。来吧,炼金术师,我有另外一样东西需要你看看。”
攀爬上圆柱体房间尽头的角落,女武神用力抱起一人高的石头,将它挪到了一边。一个类似于陈列室的房间,出现在了所有人的面前。
一片又一片金沙黑曜岩材质的石板平放在石台之上,石板里浮现着年代已久的图画,和艰涩难懂的文字。
布伦希尔德领着托德站在了第一块石板面前,指着里面的文字说道:“这些是卢恩文字(rune),相传是主神奥丁掏出左眼,换取一勺『智慧之泉』后,创造的文字。”
“关于这些图画和文字的由来,有一种说法。奥丁的肩膀上曾经站着两只神鸦,一只名为『智慧』,另一只名为『记忆』。在诸神黄昏之后,『记忆』找到了残存的神灵——太阳神和月亮神的女儿,请她制作了这些石板。”
托德听了布伦希尔德的话,仔细朝第一幅图画看去。
『一位手持长矛和金环,身披金盔金甲的神祗杀死了一名巨人。在天空的上方,上箭头下三角的图案闪闪发光。』女武神读着石板中的『卢恩文字』:“它将武器和铠甲给了我的主人——奥丁,并唆使他杀了巨人之祖——尤弥尔。”
第二幅图:『奥丁单膝跪地,箭头三角漂浮在空中,巨人的尸体静静躺在地上。』女武神读着:“我的主人——奥丁宣誓臣服于它,它将一颗种子植入了尤弥尔的尸体。”
第三幅图:『一棵梣树从巨人的尸体上成长了起来。』女武神:“种子发芽开花,长成了世界之树。
第四幅图:『世界之树结满了果实,奔流不息的泉水,灌溉着树根。』女武神:“世界之树结出了金苹果,树根下冒出清澈的泉水,诸神吃下果实,喝下泉水,他们不老不死,并获得无穷的神力。”
第五幅图:『世界之树周边聚集了各式各样的生物,诸神、精灵、矮人、巨人和怪物,箭头三角漂浮在空中,俯视着万物。』女武神:“饮用了世界树根部的泉水,吃下了世界树枝头的果实,世间众生有了力量,也出现了疯狂,越来越多的生灵变异为丧心病怪的怪物。当战争、吞噬、变异无时不在时,它只是看着这一切。”
第六幅图:『奥丁一只手用左眼换取了一瓢泉水,另一只手举起了长矛,指向了空中的箭头三角。』女武神:“我的主人用一只眼睛换取了智慧之泉,喝下了泉水的他,在贤者巨人的指引下,看破了它的意图,并决心击败它。”
第七幅图:『奥丁蹲在地面,捧起了一掬清水,举向了天空。』女武神:“在三位命运女神的帮助下,我的主人发现了击败它的武器。”
第八幅图:『火焰与海水翻腾不休,宇宙崩塌,时间乱流,诸神与敌人在战争中沉入了海底,箭头三角闪耀在空中。』女武神:“它提前识破了一切,我的主人失败了,诸神黄昏如约而至。”
第九幅图,也是最后一幅图。
『巨大的箭头三角充斥着画面。』
女武神一字一句的念着卢恩文字:“它预见了结局,策划着命运,蛊惑着生灵,抹去了痕迹。无知而又渺小的众生啊,我们创造了你们,但究竟是谁创造了我们?”
托德看着最后一幅画上的箭头三角,沉默了很久。
布伦希尔德没有打扰他,只是静静的等待着。
托德抬起头,看向女武神:“如果您允许,我想从遗迹这里取走一些土壤、岩石和水源,作为样本进行实验。”
“然后呢?你能给我真相?”
托德看着石板中的图案,缓缓点头道:“我想,我正在一点点接近答案。”