秦可卿大殡，凤姐因暂理宁国府事宜，又素日和她好，倒用了十二分的心，帮她把身后事办得体体面面。
等从铁槛寺中停灵回来，她先好生沐浴一番，这才换了衣裳往上房去回话。
贾母听她说的事事妥帖，也就罢了，只道：“你珍大哥哥托你管了这一程，既已事了，少不得与你大嫂嫂交接交接。”
尤氏这病犯的蹊跷，便是秦氏的死也不大光彩。凤姐不好与老太太分说，便只垂头应下。
贾母却问悟空：“秦钟那孩子如今可还在学里？莫要看着他姐姐不在了，就让旁人欺侮他。”
悟空哪曾留心这些事情，还是凤姐道：“秦钟自水月庵回来就病了。”
贾母听了就有些唏嘘，感慨他姐弟情笃，是个好孩子。
黛玉和三春姐妹坐在一处听老太太说话，见悟空盯着凤姐头上五凤钗，便掩唇笑话他：“你那倒腾花儿朵儿的毛病又犯了不曾？”
悟空想起房里那些胭脂水粉的配方单子就牙疼，怕黛玉误解，忙和她自辩起来。
凤姐与老太太说笑罢，赶着去东府与尤氏交接，方走过抄手游廊，却听身后宝玉喊她：“凤姐姐，且等一等！”
凤姐微有些纳闷，与平儿看一眼，“宝兄弟这是有何事？”
“凤姐姐去了寺里，可曾与他们谈论佛法？”悟空笑眯眯走上前，“太太往常总说，生我时少念了几遍《血盆经》，怕染了业障，往后受磋磨呢。”
凤姐从来不信阴司报应，闻言便是一笑：“太太不过是看你不省心，拿话吓唬你呢。我生大姐儿也不曾念，你瞧我还不是生龙活虎？”
凤姐不得空与他闲话，说罢就抬脚匆匆走了。悟空瞧着她头上渐渐聚合的黑气，摸摸下巴，转头去找黛玉。
“凤姐姐？”黛玉正描花样子预备做荷包，听得他问，便说道：“凤姐姐管着阖府事宜，自来稳妥，虽下人多有怨言，到底不曾有大过。”
“若是犯了大过呢？”
黛玉便抿一抿嘴，“上头有老祖宗和二位舅母，她当做不出什么歹事。”
“若是老祖宗受期满，太太们也不干净呢？”
黛玉怔怔瞧他，不知作何回应。
王熙凤那头和尤氏交割清楚，又受了贾珍一番重谢，正是志得意满之时，想起水月庵里那老尼请托，便喊道：“平儿。”
平儿关了房门，坐到她脚边小杌子上听吩咐。
“才儿那净虚托我一事，道是长安府李衙内瞧上了一个土财主家的闺女，这闺女前头许了人家，聘给原任长安守备家的公子。”
平儿听了略觉不好，劝她道：“既是已过了定，便是那李家强势压人，奶奶何苦揽这腌臜事。”
凤姐把眉一挑，冷笑道：“那老尼姑打量着你奶奶不成事，见我拒了，话里话外便挤兑着激我。我若不拿出真本事来，往后谁眼里还看得见我这个人？”
“这又是哪里的话？你如今管着这府里大小事，老太太顾惜你，二爷也归顺，再没有敢触你霉头的。”平儿说着叹口气，“那俗语还说，‘宁拆十座庙，不毁一桩婚’呢！”
凤姐便把眼一横，瞪着平儿骂道：“寻常不见你这样推三阻四，原来是在这里等着我呢！我把你给贾老二做了通房，不教你外头去做正头娘子，你心里怨我了是不是！”
平儿吃她一顿骂，不由捂脸哭泣：“我素日待你的心，你竟一点不知。”
凤姐正在火头上，哪听她说话，看平儿哭得厌烦，直接把人赶回自己房里。
平儿走了，她又命外头的小丫头去叫来旺儿，假托贾琏的名头，修书给长安节度使，让他出面施压，务必教两家退亲。
没几日便有那净虚老尼托人送来三千两谢礼，果然事成，退了两家亲事。
凤姐正得意间，却又听那传话的人道：“那张家小姐偏是个有情有义的奇女子，听说父母贪图权势，将她另许李家，竟偷偷拿那汗巾子悬在梁上自尽了。”
平儿便有些伤感，问可还有后续。
那人道：“守备家原还气张家，听说张小姐烈性，也就罢了。谁知他家公子多情，见那小姐香消玉殒，自己也跟着投河死了。”
如此，那一门好亲竟死了个干净，想从中横刀夺爱的李衙内，也竹篮打水一场空。
平儿瞧着那红封里的三千两，只觉心底寒凉。
凤姐却颇觉得意，思忖这等事情往后还可多接一些，既显了她才能，也赚个私房银子花花。
到了夜间，贾琏与她亲热罢，两人倒头睡下。正酣眠时，却听她尖声惊叫起来。
贾琏当她是做了噩梦，本不欲理会，谁知她竟叫不停歇，双手乱抓乱挠不说，脚下还在他腿间乱踹。
贾琏便当自己外头那些风流事被凤姐探知，存心借此给他苦头吃。他受她几下挠，又躲开几下致命踢，见她还不肯罢休，自己也恼了。
“爷们儿外头如何，房里总还是你说了算。怎就妒性这样大，白天黑夜没个罢休！”
凤姐仍不理他，兀自尖叫闹腾。贾琏正要伸手去按她，凑近了才发觉她已没有血色，头发也汗津津一片，脸上满是狰狞之色，仿佛九幽恶鬼。
“嗬呀！”
他惊得跌到床下，见那头平儿闻声而来，忙喊道：“你奶奶要不成了，快去请太医！”
一时惊动得满府都醒了，闹哄哄往他们院子来看。
贾母命拿了贾赦帖子，速速去把太医请来，又见凤姐被软布捆着在榻上挣扎不休，想着她平日对自己孝顺，心底不是滋味。
黛玉见她神色黯淡，忙拉着鸳鸯一道宽慰，又看悟空在一旁不出声，便伸手拉拉他袖子。
悟空袖里正笼着几只小鬼，教她一扯全掉出来，争相往四处逃散。
悟空惊得差点现出真身，忙把黛玉削肩一握，险些要去翻她衣襟：“妹妹，你可有哪里不适？”
黛玉涨红了脸，把人狠狠推开：“都什么时候了，你还……你还……”她说着又觉悟空待她不尊重，随自己心意乱轻薄，眼眶便跟着红了。
悟空结了佛印打在她身上，这才平了惊慌，见她眼里蓄满泪花，只把她手轻轻一抓，扣在自己掌中。
“什么时候，我的心总是这般。”
那头凤姐本就被小鬼魇住，想着自己头一回就害死两条人命，惶惶间竟似被拘去地府，被那两人状告她草菅人命。阎王爷判她受十八般酷刑，正怕得肝胆欲裂，榻上肉身便抽搐不止。
两房太太一个是凤姐婆母，一个是她娘家姑母，老太太都亲至了，她二人谁也不敢不来。主子起了，心腹的陪房婆子也都跟着过来，乌泱泱把凤姐这屋子挤得没处落脚，慢一步的三春姐妹竟只好站在院里了。
房里人多却成了祸患，那四散的冤鬼们遇着谁便钻到谁裙底，站得近的邢王二位太太首当其冲，她们的陪房也受了殃及，一时竟都生了魔怔，软脚倒在地上讨饶哭泣起来。
贾母与鸳鸯等人因悟空在旁，这一角倒无人挨着那些鬼影。她们瞧着往日体面端庄的当家太太、主事婆子们哭作一团，嘴里各自说着自己造下的冤孽，只觉做梦一般。
“竟是、竟是……家门不幸！”贾母捂着心口，一口气险些喘不上来，“去把老爷们叫来！”
探春在外头听着里头哭声一片，原还当凤姐没了，听着老太太让喊老爷们，才发觉异常。
年轻媳妇的屋子，再如何也不能请了爷们进去，这里头怕是有何缘故。
迎春显然也想到了，心底便有了怯意，抱着小小的惜春，抖着肩膀不知怎么办。
“我瞧见了。”
惜春冷不丁出声，让迎春腿肚子一颤，“四妹妹，你瞧见什么了！”
惜春探头朝房内看一眼，见宝玉对她摆手，便咧嘴轻轻一笑：“没什么。”
她尚年幼，五官没有长开，唯有嘴唇儿生得鲜红。这一笑，露出里头雪白的牙，唬得迎春松开手，倒退到探春身旁。
一时贾赦贾政两人来了，见了三位姑娘站在院里，便觉不成样子。
“且回各自房里去。”贾政说了一句，与贾赦走到廊下，到底还是不好进去。
无事的丫鬟婆子们早被贾母撵到了耳房，那头大姐儿受了惊，平儿和贾琏也被遣去哄孩子。屋里除了贾母带来的人并黛玉悟空两个，只剩下被捆着的凤姐和地上哭天喊地的四人。
“老爷们既来了，便进来一道听听。”贾母已缓过气，倒镇定下来。
她这一生虽没有大起大落，却也见过不少风浪，今夜之事虽耸人听闻，倒也不至于就被吓住。
黛玉见舅舅们进来，便想把悟空的手挣脱。悟空不愿让她难堪，轻轻松开手，低声道：“别怕。”
怕吗？
黛玉想着这屋里荒诞无稽的事情，想着那些死去的人命，觉得自己应该是怕的。
但有这人在身侧，她仿佛又有了勇气。
“不怕。”