令窈简直不敢相信自己的耳朵，她两辈子加起来，都没人说过要罚她。
“夫子头回教我念书，此前从未吩咐功课，我自汴梁回临安，途中大病，梁先生所教之书早已忘得一干二净，今日能将书背出大半，已属不易。”
她想了想，自己还是占道理的。他无缘无故地罚她，完全不合乎情理。
退一万步讲，她是郡主，他总该知些分寸的。第一才子又如何，要不是看他姓孟，她才不跟他客气。
孟铎难得笑了笑，眉目含春，说出的话却寒气逼人，“你不受罚，那便出去，我不收自以为是的学生。”
令窈愣住。
她没想到孟铎竟然如此硬气，压根不带任何情面。
其他人见她被训斥，噤声不语，看向孟铎的眼神里更多了一分敬畏。
尊师重道，乃学子立身之本，更何况是对着孟铎这样的老师，便是皇族权贵，也不能不低头。
令窈瞪着水亮的眸子，甚是委屈地抿着嘴唇，她这时才意识到，孟铎与梁厚不同，他是根硬骨头，她若依着寻常性子去对付，定然啃不动。
“先生。”令窈咬牙切齿地喊他，暂时敛起自己所有的锋芒，缓缓将手掌心递出去，声音越来越轻：“您轻点打。”
孟铎换了薄板子替藤鞭，公事公办的模样，板子落在她掌心，原该痛的，却只是轻点了三下，便算是罚过了。
令窈心慌地等着他的痛罚，没想到不疼不痒的，他竟只是做个样子。
快速收回的双手掩在袖子下，缓缓握紧，她看向前方隽逸清显的男人，目光里多了一丝玩味。
一天课讲下来，众人心悦诚服。
孟铎讲学，风趣幽默，天文地理，无所不知。
夜晚令窈回到老夫人屋里，一天学下来，累得心神疲倦，饭都没吃，直接就瘫在榻上，不肯再费一丁点力气。
鬓鸦与老夫人屋里的大丫头喜夏端了盥洗之物伺候她，老夫人从房里走出来，后面跟着三奶奶，满脸堆笑。
老夫人问：“今天第一回入家学，怎地累成这样？”说完就挨着她坐下，招跟去伺候的婢子问话，问了几句，全是白天里伺候消暑添香的琐事。
令窈迷迷糊糊地就要睡着，忽地听见老夫人问：“听说今天先生罚你了？”
令窈没有否认，嘴里挤出一声“嗯”。
老夫人立即命人拿了玻璃牛角灯来瞧伤处，没有发肿，心疼又无奈地低头吹吹气，嘱托：“一日为师终生为父，自祠堂拜师那刻起，你便要将他当做自己的父亲来侍候，从今往后，再也不许同先生拌嘴，他说什么，你照办便是，他若罚你，你也不能怨恨。”
令窈瞧了眼旁边坐着的三奶奶，嘴里回应老夫人的话：“我晓得的，我尊敬先生，自然视他如父，今日学堂里的事，原是我一时懈了性子，往后再不敢的。”
老夫人点点头，吩咐婢子去书房准备好笔墨纸砚，又亲自看了今日里的功课，说是睡前要亲自检查，过关了再准睡。
令窈答应下来，原想着先休息会，不曾想老夫人怕她第二日又挨罚，立马掇她起来，没法子，只得拿了书在旁边读背。她想着早点背完早点歇息，愈发专心，不到一刻功夫，便将书背得滚瓜烂熟。
三奶奶还没来及和老夫人多说几句家常，便听见令窈一把小嗓子娇飒飒地喊：“祖母，我背熟透了，你尽管查。”
老夫人一检查，果然对答如流。
三奶奶惊讶，问：“郡主在堂间早已读过罢？竟然背得这般快，可见课上下了不少功夫。”
她家清姐今天回来，捧着书一直在读，旁边令玉也跟着一起学，总归她家清姐更聪明，比令玉少用一炷香的功夫，当时她还欣慰来着，觉得自己生的女儿就是聪慧，比姨娘生的要强十倍。
如今和郑令窈一比，简直小巫见大巫。
令窈一听，便知三奶奶好攀比的毛病又出来了。
前世她不爱念书，从未将心思放在书本上，郑令清比不过她的容貌，三奶奶便整天地拿学问之事压她一头，只要逮着机会，势必会将郑令清的才气拿出来讲。
令窈不想同她多说，她念书是为了自己打算，不是为着和郑令清比较，没必要在这种事上与人争论。
“是的，下午便看过一遍了。”
三奶奶心中不平衡，追问：“只看过一遍吗？依刚才对答的程度，怎么着也该看过四五遍了，郡主好学，说不定已和先生请教过。”
令窈笑笑不说话，不准备再与三奶奶纠缠，寻了个理由同老夫人道：“饭不吃了，先生在园子里等我，我去他那练完字贴再回来吃。”
老夫人见她这般用功，心中高兴，捏捏她的小脸，怕夜凉吹风，亲自拿了新作的鸡鹿披帔为她穿上，又忧心路上摔跤，命人拿出珍藏的四顶玛瑙撩丝灯，送到院门口，嘱咐小厨房现做十几样点心，这才放了心。
三奶奶在旁看着，想到从前清姐在老夫人跟前，从未有过这般亲待，清姐开朗嘴甜，身上万般好处，理应更比窈姐更受爱。想来想去，后想到令窈是无父无母的孤儿，心中总算有了一丝藉慰。
再怎么受宠的孩子，没有爹娘撑腰，富贵荣华全寄托在旁人身上，一旦失势，便再无所依靠。
这样想想，她的清姐比窈姐幸福百倍。
·
园子僻静，令窈下了软轿，整理好头饰衣裙，这才踏入孟铎居住的院子。
青瓦阶前早有两个婢子等在那里，提灯为她引路。
书房门大开，走进去才发现，孟铎并不在，在他身旁侍奉的一个儒生名叫雅谦的，穿大熏色圆领袍，眉目清朗，拿了数十张描红立在书桌旁，笑着朝她招手。
令窈东张西望瞧了一通，问：“先生呢？”
雅谦将准备好的笔墨纸砚奉上，笑容爽落：“先生有事，吩咐我督你将这些描完，不然不许放你回去。”
令窈怏怏地提笔蘸墨。
一连数天，除却白日里家学，孟铎鲜少露面。夜晚辅字，全由雅谦代行。
这日令窈忍不住，拦了他问：“先生，夜晚你为何不来书房看我？”
孟铎瞥她一眼，“八岁孩童练描红，有什么好看的？”
令窈听完，回屋便命人端了几面穿衣镜，换了好几身衣裙，怎么也不满意，坐在镜前发呆。
从前她总觉得只消自己一个眼神，一声娇嗔，再挑剔的人，也会服几分软。
却全然想错了。
孟铎怎么会注意她？
他只对娇俏的芳华女子有兴趣。
令窈叹口气，拍着自己的小脸蛋对镜自言自语：“便是现在有姓孟的搁在跟前，我也不能立马拿下。”她前世没有做过什么费劲的事，所有的好处仿佛都是顺理成章地摆在眼前，她根本不需要努力，就能轻松获取。
这就是重来一次的坏处了。
明知道树上终将结出又大又甜的好果子，却还得耐着性子焦心忧愁地等着。
去书房练字的时候，令窈想起平时孟铎对她爱搭不理的态度，开口问雅谦：“你家先生是否有什么忌讳，我好像并不讨他喜欢。”
她亲手捧了樱桃送他吃，拿人手软，雅谦吐出一颗果仁，笑道：“先生与汴梁梁大人交好，梁大人听闻先生要做郑府西席，写了信，嘱托先生好生照料郡主。”
令窈皱起眉头，照料？
梁厚也太不厚道了。
当晚气不过，回屋写了信，提笔欲发表长篇大论，甚至画了只王八，后来写完，心也就彻底静下来了。
算了，想他当年教她读书时，也算尽心。
想了半晌，把信烧掉，重新又写了一封。
极尽拍嘘之言，最后提及孟铎，露了本意——宰相肚里能撑船，你可得好好替我在他跟前美言一番。
如此又过了半月，每天家学里念书，晚上去园子里练字，她在读书上的本领渐渐显露出来，自己并未惊讶，觉得这是应该的。
孟铎仍旧待她同以前一样，令窈脾气大，别人的事尚且顾着些，一碰到自己的事，无论如何也没有耐心兜着。
就算是块冷石头，也早得被焐热了。没见过这样傲气的人，不过是个辞官的教书夫子，且又不是清河孟家的人，她何必腆着脸送上前。
就当捡了个好学问的先生，再不期望他能有什么用处。
心里虽这样想，终究有些不服气。在堂上的时候背着他多吃几个果子，练字的时候在他的桌椅边角刻了乌龟，就算是解气了。