卡兰看见希欧维尔坚冰般的蓝眼里着上愤怒的颜色。
她突然觉得拉斐尔的担心不无道理。
但她现在难以辨别希欧维尔的愤怒是由于嫉妒, 还是由于她的忤逆。
“你们没有接吻。”希欧维尔语气平静。
“你又没跟在我们后面看着，你怎么知道”
“因为你看上去不像接过吻的样子。”
希欧维尔从沙发上起来，揪起她的衣领, 然后俯身吻了她。他身上混合的雪松木味和古龙水味突然变得浓烈。银发倾盖在卡兰的肩上, 把她的视野禁锢在极小的幽暗空间里。他身上的侵占性和压迫感远强于希欧维尔少年。这个吻剥夺呼吸, 也剥夺理智，在很久之后，两人才缓慢分离。
卡兰抬起手擦掉涎液，视线低下。
希欧维尔退开几步，略带讥讽地观察她。
她脸色绯红, 嘴唇微微有些肿, 眼神挣扎中含着痛恨，胸口剧烈地起伏着，一副喘不上气又竭力保持镇定的可笑样子。
“你看，这才是接过吻的样子。”他语气里有种微妙的沾沾自喜。
卡兰触及他刻薄带刺的视线, 怒气一下冲到头顶“这是被狗咬过的样子”
希欧维尔危险地眯起眼“注意措辞, 如果你不想请病假的话。”
卡兰扭头跑上楼梯, 脚步很重，像一头愤怒的小牛犊。
希欧维尔突然想起一件事, 连忙追上去把她拦住了“等等”
卡兰挣开他的手, 希欧维尔不想像傻瓜一样在楼梯上跟她打闹, 也没有再纠缠。
他压抑着怒气说道“这个周末去爱尔兰。”
“什么时候”卡兰立即回头了。
希欧维尔又平静下来, 缓慢地收回控制权“如果你表现好, 周五晚上就可以出发。”
卡兰抿紧嘴唇, 半天才开口“我跟拉斐尔什么都没做。”
希欧维尔确信是她语气和句式的问题。
因为她不管怎么答，他都觉得很生气。
她谎称他们俩接吻了，他很生气。
她说他们俩什么都没做，他还是很生气。
“你们到底做什么了”希欧维尔严厉地问道。
“去问你儿子。”卡兰没给他好脸色。
“到底做什么了”希欧维尔绕过她，堵住了房门，“说实话，不然”
“什么都没做”卡兰气愤地挥着手，“你简直就像怀疑我在抽屉里藏蟋蟀的那个初中教导主任。”
“那你到底藏了吗”希欧维尔问。
卡兰从他手臂下钻进了门，然后“砰”地把它关上。
这种让人恼火的好奇心一直折磨着希欧维尔。
晚上，他找到拉斐尔谈话。
这是阿诺离开帝国后，他第一次正式地、单独地，找长子谈话。拉斐尔实在是太优秀了，他找不到理由进行此类交谈。
他们在书房见面。
拉斐尔端正地坐在他对面，即便心里紧张，表面上也看不出来。
“我注意到你最近有些分心，拉斐尔。”希欧维尔语调深沉，慢慢地施加压力。
“您多虑了，父亲，我最近一切顺利。”
希欧维尔点点头“和我的奴隶之间，也一切顺利吗”
拉斐尔嘴角压了下去。
他微微沉默“我只是担心”
“担心奴隶的身心健康”希欧维尔冷漠地微笑道“我认为你可以选择稍微不那么令人反感的东西去担心，比如学生会主席竞选。”
拉斐尔略微退缩。
学生会主席竞选，这是他目前唯一没有把握的事情。
他的父亲总是一针见血。
希欧维尔平静道“如果你能多花点时间运营学生会的关系，而不是在坡道上偷偷摸摸地徘徊，你在竞选前哭丧着脸来找我寻求帮助的可能性会大大减小。”
拉斐尔更加不自在了。
他父亲那种熟练运用长难句和高级词汇来贬低对手的方式，通常只在国会演说时出现。
“我知道了，父亲。”他尽量少说话，不要激怒年长的希欧维尔。
“既然知道了，那你为什么还傻坐在这里”
拉斐尔连忙起身离开。
希欧维尔开始定期清除行车记录。
他去见卡兰的时候，都是坐未登记备案的车，所以没太注意行车记录管理。不过既然拉斐尔能查到，那就说明它不是绝对安全的，现在提前清除隐患也好。
希望拉斐尔只是出于某些幼稚的“家庭观念”找到卡兰。
希欧维尔真的不觉得长子会对卡兰有什么浪漫想法。
这不可能。
虽然拉斐尔在公立学校读书，但是这不代表他没有贵族荣耀。阿诺或许会毫无顾忌地对黑发人种下手，但拉斐尔绝不可能他可以比阿诺更心平气和地跟卡兰说话，但是不会碰她。
他是作为希欧维尔家族的第一继承人被扶养长大的。
他知道分寸。
但是，但是。
希欧维尔总觉得，卡兰对拉斐尔有点不切实际的依恋。
可能因为曾经是同学
或者她太愚蠢了，被拉斐尔那副友善的样子骗了。
她让拉斐尔给她带信。
甚至连怀孕，她都第一个告诉拉斐尔。
她对拉斐尔就没有戒心吗
希欧维尔觉得心里梗了一块什么，这种微妙的感觉一直到约定的周五晚上都没消失。
入夜后，他来坡道接卡兰，然后前往爱尔兰。
他发现卡兰带了一个奇怪的玩意儿兔脚挂坠。
“把它拿远一点。”希欧维尔靠着窗说道。
卡兰把它塞进包里。
“那是什么”希欧维尔沉默一会儿又问。
“兔脚，你不知道吗”
“我知道，这是一种象征幸运的迷信。”
卡兰向这位虔诚的基督徒挑了挑眉。
希欧维尔有点恼怒“你带这个干什么”
也许兔脚冒犯了他的信仰
卡兰不太确定。
“送给爱丽丝的。”她打开包，“我这一周解剖的兔子，脚全在这儿了。我准备送她一个最好看的。”
希欧维尔看了一眼，差点吐出来。
“拿开。”他冷冷道。
卡兰耸耸肩，拉上包“好吧，我忘了你每年给动物保护组织捐多少钱。”
希欧维尔完全不想靠近她和她的包。
车平稳地行驶，卡兰稍微睡了一会儿，醒来时已经抵达爱尔兰。
这里有些湿冷，大雨如瀑，空气中弥漫着又潮又压抑的气味。纳什莉夫人住在远离人烟的山中古堡里，这是她娘家的财产。顺着山路上去，要走大概三十分钟才到。坐直升机则没有这些麻烦，不过今天天气不适合飞行。
纳什莉夫人身体健康，大部分事情都喜欢自己做，所以城堡里只有一名女仆。这名女仆打着伞来迎接公爵，将他们带入古堡之中。
已经很晚了，卡兰希望不要吵醒孩子。
她低声说道“我们明天再见她也行”
“不用去看一眼吗”
“万一把她吵醒了呢”
纳什莉夫人提着灯，从走廊尽头走出来迎接的时候，看见希欧维尔在和一个黑发奴隶交谈。
希欧维尔右肩被沾湿了，但是他身边的人看起来很完好。她的眼神忧虑不安，希欧维尔微微倾身靠近，似乎在安抚什么。
这不是纳什莉夫人想象中的画面。
说实话，就算她儿子今天拿一根项圈把奴隶牵过来，她都不会觉得太惊讶。
这完全是他干得出来的事情。
但眼前这副平常的画面却让她惊讶了。
他们看起来很和谐
“先去睡吧。”
她靠近之后，听见希欧维尔这么说。
声音微妙地柔和沙哑。
卡兰感觉到灯光，抬起头，微微眯眼，在光晕中看见一位优雅的夫人。
她披着黑纱，盘起长发，端庄得体，外表年龄最多不超过四十岁。但是如果在灯光照射下仔细观察，会发现她眼角的细纹和脖子上的褶皱，都表明她的年龄至少在五十以上。
她美丽惊人，眼中流露出温和的光芒。
不知道为什么，卡兰松了口气。
纳什莉拢了拢黑纱，挑眉道“古堡很大，我想可以为她安排一个合适的住处。你说呢，爱德蒙”
“随意，我困了。”希欧维尔有意无意地拉开了与卡兰的距离，也不再与她眼神接触。
“她的名字是”纳什莉又问道。
希欧维尔语气散漫“你没必要知道奴隶的名字，母亲。”
卡兰冷冷地看着地板。
“是吗”纳什莉夫人微微扬眉，“我想我有必要知道我孙女的母亲叫什么。”
希欧维尔突然觉得卡兰的名字难以出口。
他皱眉道“我想”
“你叫什么名字”纳什莉直接绕开了希欧维尔，问卡兰。
“叫卡兰。”希欧维尔飞快地说道。
纳什莉夫人微微皱眉“我在问她。”
希欧维尔冷淡道“我在代替我的财产回答。”
纳什莉夫人看了一眼沉默的卡兰，又看回自己傲慢的儿子，平静地点点头“如果有一天我听说你在床上被她刺死了，我根本不会惊讶。”
卡兰知道希欧维尔那种刻薄是来自哪里了。
希欧维尔极力抑制怒气“晚安，母亲。”
他拉住卡兰的手腕，大步把她带去了卧室。
纳什莉夫人在他们身后，又露出微妙的疑惑表情。
她还在想，该怎么劝希欧维尔给女孩子安排一间不那么失礼的睡房呢结果他直接把人带进自己卧室了。