顾慈一时没反应过来, 忡愣住。
戚临川为何要娶云安郡主，她能理解。左不过是想将云南王和武英候都收归帐下, 将来好叫板东宫。
可云南王为何会同意，她就有点想不通了。他不是最疼爱这个小女儿的么, 怎的就忍心将她嫁给戚临川？
“太子妃，我该怎么办？”柴灵芜抹着泪疙瘩, 瘦削的肩膀一抽一抽。
才几日没见, 她粉雕玉琢的小脸瘦了整整一圈, 颧骨隐显, 双目微肿, 眼圈周围泛着深刻的青色，尤是一朵娇花不堪狂风暴雨欺凌，恹恹欲枯之状。
顾慈心疼得紧，忙扶她去旁边坐好。
云锦递过来一方新洗的巾帕, 顾慈接过, 亲自帮她擦脸, “郡主先莫哭, 倘若你信得过我，就将事情都告诉我, 若我能帮上什么, 一定竭尽全力。”
一行安慰，一行帮她拍背顺气。
柔声细语让柴灵芜慌乱的心渐渐安定下来。
她扬起一双水雾朦胧的眼，一瞬不瞬地望着顾慈，“阿芜。若太子妃不嫌弃, 可唤我阿芜。在家时，大家都这么唤我。”
顾慈手微顿，有些惊讶于她的自来熟，想想初见时的画面，笑了笑，“好，阿芜。我只比你年长几月，你若不介意，可直接唤我姐姐。”
又握住她的手，轻拍两下，“说吧，这究竟是怎么一回事？据我对令尊的了解，他应当不会同意这门亲事。”
若说云南王瞧上戚北落，她还会相信。毕竟陛下的一众皇子当中，属他最出类拔萃，且还是大邺未来的主人。
给他做侧妃，都比给其他皇子王爷做正妃要风光。
柴灵芜长叹，“我爹爹是没同意，是我哥哥。他不知哪根筋搭错，突然在爹爹面前一个劲儿夸起潞王的好，撺掇爹爹答应这门亲。顾姐姐你是不知道，我爹爹耳根子软，对哥哥又极是信任，况且中间还掺合着扶微的事......我怕他撑不了几日，就会点头。”
顾慈点点头，这就说得通了。
那日赛马时，她就隐约觉察到，柴灵均极度心高自负，看向戚北落的目光里，妒意更是浓到化不开，大约是受不了输了比试的刺激，才会被戚临川挑拨利用。
只是没想到，他竟嫉妒到，连自己的亲妹妹都敢割舍。
想起赛马，顾慈灵光一闪，“你说的扶微是......”
柴灵芜睫尖一颤，揉着裙裾上的缠枝花纹绞啊绞。
“是......是小时候，爹爹送给我的马奴。他是夜秦人，父母俱是战俘。我们打小一块长大，以前爹爹阿娘还有哥哥，都没时间陪我，都是他陪我玩，教我骑马，还救过我的命。”
她越说，脑袋垂得越低。
顾慈跟她一块矮下视线，就见她憔悴的面容缓缓晕开一抹幽微神色，仿佛朱砂滴入水中，荡开层层鲜活的红晕，没了初见时的张扬跋扈，整个人都完全不一样了。
“青梅竹马？”
柴灵芜身子抖了抖，脖子缩得越发厉害，“哎呀，我、我们......不是......”
顾慈上下溜了眼，仿佛瞧见了自己过去的影子，抿唇忍笑，“好好好，你们不是。”顿了片刻，“云南王是不是瞧不上扶微，所以才带你入京，着急将你嫁出去？”
柴灵芜两道细细的柳叶眉往中间挤，点了下头。
“其实他们都误会了，扶微真的很好，是我配不上他，而且......”她垂了眼睫，眼神黯然，“他也不喜欢我，前段时日见了我就躲，这几日更是连面都不露......”
顾慈默默瞧着她。
怎么会不喜欢呢？惊马时那般凶险，连边上几个佩剑的侍卫都不敢贸贸然上前，他手无寸铁，却还是毫不犹豫地奔了过来。如若当真无意，又何必豁出性命？
弄不好，又是一对不敢坦诚相待的苦命鸳鸯，隔了这么个身份，只怕比她和姐姐还难。
说来也怪，重生后，她明明都决定，不再平白无故待别人好，可撞见这类事，总忍不住往自己身上套，没法置之不理。
她绵长一叹，轻轻拍了拍柴灵芜的手，明净清澈的眼波涌起一束真诚的光，“你放心，不会有事的。”
*
风声细细，花香淡淡，黄昏最后一束微光，渐渐收敛于天地相接处。内侍们排成两列挑灯而来，游龙一般，一丝不苟地给猎宫各处上灯。
戚北落白日奉命陪云南王游猎宫，现下才回，一进门便嚷着：“慈儿，慈儿。”
门上的珠帘被他轻快的脚步带动，金铃“叮叮”一阵细响，跃动着明亮的光。
顾慈放下书，从榻上起身，随意从木施上取了件杉子披上，边系衣带边探头出来，“怎的了？”
不料才转过屏风，就被他捧起小脸，狠狠嘬了一大口，“想死我了，宝儿。”
宫人们垂首憋笑，顾慈脸上“呼呼”冒烟，娇羞地瞋他一眼，“又诨说，才一个白日不见，怎的就想死了？”
边说边抬手上前帮他解外裳扣子，褪下后递给云绣，回身，左脸颊又是一热，她还错愕着，人又被戚北落箍进怀里。
“一个白日不见怎就不能想死了？半个白日，哦不，半个时辰不见，我就想得快死了。不信你摸。”
戚北落蹭着她的颈窝耍赖，拉起她的小手，抵在左胸口，“瞧，心跳是不是快停了？”
嗯，是快停了，再过几个弹指，心大约就要从腔子里蹦出来，可不就停了么？
“臭不要脸。”顾慈噗嗤笑出声，横了他一眼。
两人一道用过晚膳，宫人们已备好热水。
梳洗完，戚北落换了一身轻软的雪绫中衣长袍，湿发披散，额上系一根绛紫色镶宝石的抹带，从净房出来。
夜风拂窗，外间孟宗竹细细簌响，绛紫色绸带随墨发扬起，又落下，更衬那身长袍如雪般柔软轻白，清雅出尘。
顾慈正坐在南窗边的美人榻上擦湿发，余光不经意瞥过去，不自觉忘了呼吸，低垂的面颊微微透出一种红晕。
倘若真要较真，他们认识已不下十年，如今成亲也有小半年，且孩子都有了，可她瞧见他这副形容，心头小鹿依旧会控制不住乱撞。
思绪正凌乱间，身旁褥子陷下一块，腰上跟着环过来一双手，视线翻转，下一刻，顾慈就被戚北落抱坐在他怀中。
“有心事？为何不理我？”
戚北落低头抵住她的额，盍眸感受了会儿，道：“也没发热，脸怎的红成这样？”
夜风携来他身上的澡豆香，温和怡神。他从前并不喜欢这味道，是为了照顾她身子，特特换的。
顾慈心跳又加快几分，险些又要跌入他深邃的眼眸中，左右瞟着眼，从他怀里钻出来，“我没事......”
展臂拿了条干净巾布，绕到他身后，“我帮你擦头发。”
戚北落没反应，拉着她的手，固执地盯着她。瞧这架势，自己不说出个所以然，他是不会放手的。
顾慈抿笑，轻轻戳了下他额角，边帮他擦头发，边将白日柴灵芜寻她的事一五一十说与他听。
戚北落合着眼皮，身子懒洋洋地往后歪，虚虚仰靠在她怀里。顾慈说完，他才漫不经心地掀开半幅眼帘，斜过半边脑袋看她，“就为这事？”
顾慈下意识要点头，对上他的目光，又垂了脑袋，扯着手里巾帕，最后叹口气，圈住他脖子，哼哼唧唧钻进他怀里，嘟着嘴捶了下他肩胛。
“你怎么什么都能瞧出来？”
戚北落蹭着她发顶，眼底漫浮起柔和的笑，“还不止呢。我不仅能瞧出这个，还能瞧出，你想帮那郡主和她的小情人，琢磨了大半天，只有提携那个马奴，让云南王认可他的本事，才能让有情人终成眷属。而有法子做到这一切的，只有我。”
顾慈小嘴一点点张圆。
戚北落下巴翘高，“我还能瞧出，你恐这样干政，会让我为难，自觉对不起我；又恐事成之后，郡主就会和她的小情人一道留在帝京，成为父皇制衡云南王的棋子，又觉对不起郡主。我说的可是？”
顾慈愕然望着他，连眼睛都不会眨巴了。
戚北落绕有兴趣地瞧了会儿，低头啄了下她的嘴，“呆娃娃。”
顾慈眼睫一霎，羞恼瞪他，“就是我肚里的虫！”忽而又绞着软乎乎的指头，垂眸长叹，“那......我到底该怎么办？”
戚北落笑了笑，抱着她，让她平躺下，枕着自己的腿。
顾慈头回这样，有些不自在，撑着美人榻要起来。戚北落拍拍她的肩，“没事，这里没有外人，不必顾及。”
说着，修长有力的手指顺着她的瘦肩，缓缓移到她后颈，插入她头发，揉摁她头皮，
顾慈从没被人这样揉碰过，起初还不太适应，身体越发僵硬，跟铁板似的。
他一面细声安抚，一面揉摁她的胳膊、后脑，动作轻柔，不疾不徐摁，帮她消去所有的疲惫和倦意。
她只觉自己仿佛卧在柔软的云絮中，身子渐渐放松下来，眯着眼，舒展四肢，蹭蹭他的腿，打了奶猫般软糯的小哈欠。
顶上响起一声轻笑，宛如清泉潺潺冲簌石涧，“舒服了？”
她“嗯嗯”点头，非常真诚。
“心里呢？”
顾慈张了张嘴，纤长的睫毛无声垂覆。
其实，除了戚北落说的那两点之外，她心里还梗着第三点。
因前世被人利用至死的不堪经历，她到底没法再毫无保留地跟旁人坦诚心迹。
之所以想帮柴灵芜，除了在她身上瞧见自己的影子外，多少还存了点私心。
——京中才俊虽多，可就算他们加到一块，也不及一个戚北落。云南王多半是瞧不上戚临川的，那万一看中戚北落，那该怎么办？
说到底，她帮柴灵芜，也是在帮自己。
“我是不是太自私了，为了不让她入东宫，宁愿让她同扶微一道在京为质，可他们、他们明明什么都没做错，却要被困在这......”
她不自觉捏紧手指，昏暗的灯火映出她眸中犹豫和落寞。
后颈冷不丁被人狠狠掐了下，她疼得“嘶”了声，诧异抬眸，眉心又是温热了下。
“都说一孕傻三年，这话还真是。平时挺机灵一人，怎的这会子倒突然犯起昏了？”
戚北落鄙夷地刮了下她鼻子，将她拥回怀里。
“我就喜欢你这自私的模样，你若敢在这事上大公无私，看我不活扒了你的皮！”边说，边作势咬了口她的肩。
顾慈浑身激灵，圆着眼睛，不可思议地望向他。
戚北落大笑，宠溺地啐了句“蠢”，又将她揉回怀里，轻蹭她发鬓。
“我且问你，就算她进京后，谁也不嫁，父皇就能放她走吗？”
顾慈心头一蹦。
陛下可不傻，好不容易把人骗来，没捞到点油水，真正让云南王为朝廷所用，怎么可能轻易放她回去？
戚北落见她悟出了东西，心中一阵得意，又道：“既然本就离不开，与其让她嫁给自己不喜欢的人，倒不如让她同自己喜欢的人在一块。彼之砒|霜，我之蜜糖。你怕苦了人家，人家可未必这么以为。”
顾慈忖了忖，灰暗的眼眸渐渐湛开光，可开心不了多久，很快又拧了眉头，“可就算如此......与家人分离，到底不好不是？”
戚北落长眉一轩，“这不是还有我吗？父皇之所以想制衡云南王，说到底还是因为王家。只要王家一倒，云南王也安分，我便去同父皇说情，放他们回去。”
说完，又摇头晃脑、长吁短叹。
“谁让人家比我媳妇聪明，知道打蛇打七寸，捏着我的宝贝上门威胁我。而我的宝贝还傻乎乎地，倒替别人数钱。”
顾慈本来还在赞同地点头，听到最后，立时炸庙，转身挠他痒痒肉，“你说谁傻？说谁傻？嗯？说呀！”
戚北落捂着肚子，滚在榻上连声讨饶。
这是他身上最大的弱点，从前没人能近他身，也就没人知道，眼下被小姑娘拿捏住，以后还如何是好？
“我错了我错了，慈宝儿饶命。”
“错哪儿了！”
顾慈双手叉腰坐在他身上，气哼哼地瞪他，不依不饶。不过经这一闹，早间那点郁气还真消散不少。
她此时穿着轻薄的寝衣，灯火从她背后照来，织物的经纬透光，隐约勾勒出起伏峰峦，曼妙如海棠向露开。
戚北落挑眉，一手枕在脑后，一手捻着她发梢，搁在鼻尖细嗅。
“你、你这又是做什么？”顾慈拽回自己头发，“还有孩子呢，可不能胡来......”
一双明净的眼嵌在芙蓉娇面上，半遮半掩地藏在长睫下，仿佛融进了春水神|韵。
戚北落心神不自觉一荡，抚着她尚还平坦的小腹感慨道：“快些出来吧。”
眼波无尽柔情，又无限怅然。
顾慈不禁嗤笑出声，清了清嗓子，刚想反啐他一句什么，就听他又接了句：
“不然你的娘亲，就要被她自己给蠢死了。”
作者有话要说： 慈宝儿再次磨刀霍霍：“活着不好吗？”
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