荆南四郡，是有名的鱼米之乡，但因为地处丘陵地带，地势险要，交通不便，征伐起来相当困难。
刘备说是平定了这几个郡，实际上只是攻占了郡城。
而其他县镇，大部分都没有派遣官员去治理，全靠当地的世家大族选出代表，代为管理。
刘备也没有想着彻底掌控这些地方，他主要是想征收军粮和赋税，用来养军。
荆南与江东直接接壤的是长沙、桂阳两郡，离江陵行程最近的是零陵郡，最远的是桂阳郡，所以，当初刘备平定荆南，首选就是零陵。
武陵郡虽然路程也差不多，但都是崎岖山路，反而难以到达。
吕蒙接到孙权的命令以后，为了打关羽一个措手不及，并没有先攻邻近的长沙，而是领军从柴桑绕行到桂阳。
吕蒙诱降了桂阳郡守以后，关羽还被蒙在鼓中。
从桂阳顺道取长沙，吕蒙又用欺骗的手段，兵不刃血取得了长沙城的控制权。
这两个郡，吕蒙轻易传檄而定，主要是因为双方本来是盟友关系，这几个郡几乎处于不设防状态，每郡的兵力不足两千，自然难以抵挡吕蒙两万大军的突袭。
刘备取得西川以后，手下信得过的官员严重不足，又从荆州调走大量有经验的官员，荆南的郡守，又回到了刘表过去的老路，交给了当地的世家大族。
这些世家大族，可不会对谁忠心，他们在乎的，只是自己和家族的利益。
当初，孙权派官员来接收三郡，关羽只是派人通知了一遍，并没有派出军队威慑，但孙权派出的官员，全部被这些郡守驱逐出境。
因为孙权并没有安排他们的职位，郡守要是违背关羽的命令，把城池交割给孙权，等于失去了自己的权位，他们自然不会束手就擒，按照关羽的命令办理。
现在吕蒙领兵前来攻打，吕蒙承诺保留他们现有的官职，他们为了保住身家性命和家族利益，毫不犹豫选择了开门纳将。
所以，吕蒙几乎没有受到抵抗就平定了两郡，但到了零陵以后，就遭到了郝普的激烈抵抗。
其实，郝普在零陵城的兵力也是不足两千，长期抵挡吕蒙的两万大军，肯定是不行的。
但吕蒙出兵已经半月有余，郝普早就得到了他进攻荆南的消息，他及时收缩兵力，据城而守，吕蒙要想强攻城池，显然不是一、二天就能破城的。
零陵离江陵城的行程不足三日，郝普在三天前已经派出信使求援。
他认为关羽的援军很快就能到来，所以，尽管兵力不足两千，郝普还是毫不畏惧地与吕蒙对峙。
郝普并不是一勇之夫，自然不会出城与吕蒙硬拼，而是紧闭城门，据守待援。
关羽也已经收到了郝普的求援信，已经起大军前救援来，已经到了益阳县城不远处，但被鲁肃拦住去路。
邓玄之是郝普的至交好友，听了吕蒙的话语，信以为真，非常担心好友的安危，就主动进城求见郝普。
他倒也没有充当说客，只是如实把吕蒙的话转述给郝普。
郝普也是当地的豪绅，郝家的人丁虽然不是特别兴旺，但家族的财富可不少，豢养的私兵也有数百，势力不小。
他也害怕关羽的援兵不至，被吕蒙攻破城池以后，肯定要找自己算账，很可能身死族灭，就把邓玄之的话信以为真，因为他也赌不起，只得开门投降。
吕蒙智取郝普后，留下孙皎处理零陵城的善后事宜，他自己即日率大军赶赴益阳。
……
……
马谡得到刘备的命令，率领五百精锐来到江陵。
关羽早已领军到了江陵，除了留下足够兵力镇守襄阳，他正在集结兵力，准备与孙权决战。
也许是军务繁忙，也许马谡的份量不够，关羽并没有亲自来接马谡，但派来了他的四哥马良。
马谡虽然与关羽打交道不多，但早知道他傲气的性格，并不是太在意，在马良安排好营寨以后，两人很高兴地在一起说话。
本来，以马良的才华，刘备也想把他调往成都，但因为关羽对马良非常依赖，而且马良家眷全部在荆州，马谡又出远门数年，刘备就把马良留下来了。
兄弟两个久别重逢，有说不完的话语。
说起家里的事情，有三个哥哥在家照顾，家里还算顺利，就是近年来父母的身体不太好，让马谡心中非常想念，准备忙完这阵子，回家探亲。
兄弟两个联床夜话，马谡再也忍不住，就向马良请教，为什么刘备不接回孙尚香，名正言顺地占据江陵。
马良知道，这个小弟醉心军事，想法新颖，对儒家礼仪并不太在乎，不把名声放在心上，想不明白这件事也在情理之中，就简单地说道：
“没有别的原因，就是名誉和节气两个事情，这也是主公最在乎的事情。”
看到马谡还是迷惑不解的神情，马良就详细解释道：
“孙权当时与主公结亲，固然是周瑜的美人计，但孙权的用心更为险恶！刚开始准备用美色迷惑并软禁主公，这个你也是知道的！但孙权的想法远不止此，他知道长期软禁主公肯定不可能，但他是想坐实主公赘婿的身份！为此，孙权不惜把江陵作为孙尚香的嫁妆，江陵城又名荆州城，当时襄阳还在曹仁手里，而主公这个荆州牧的治所，只能是在江陵，这就等于主公住在妻子孙尚香的地盘上，刘备不管是什么职位，但都脱不了上门女婿之嫌。上门女婿的身份，那是相当尴尬的，较之现在的吃软饭还要不堪得多，主要是在家里没有什么地位！主公自然不会承认这个事实！因此，他从江东回来以后，并没有把现存的江陵城作为治所，反而在孱陵县大兴土木，另建新城，命名为公安，他自己坐镇公安，一直就不入江陵，让孙权的谋划落空。孙权一见不能把刘备定位成上门女婿，就转而想要收回江陵，因为江陵城有荆州城之称，他准备偷换概念，谋取整个荆州！”
马谡别传