要知道京城里的女子们，争奇斗艳，出尽法宝。寻常大户人家的女子为了彰显身份金贵，爱惜脸蛋儿，自不必说。双手保养也
是讲究异常，留了两三寸长的指甲，染了鲜红蔻丹，轻易不沾阳春水，干活也就是绣个花儿，做个香袋之类的。就算有个会大
裁大剪的，就是个辛苦劳碌命了。
物极必反，也会有那逆反心重的女孩儿，受不了这等憋闷生活，趁着这两年风气宽松，央求父亲兄长带自个儿习练骑射。但真
的把自个儿操练得像叶斐然如今这般，双手伤痕累累，又是烫伤又是割伤的，那是贫苦人家女孩儿上不得台面的手了。
叶斐然张开十指，在自己面前翻来覆去的看着，倒是得意得很：“不好吗？这些伤痕，都是我的功勋。”
游目四周， 看着屋子里的一切，轻声说：“这屋子里的一切，包括这个王府，都是我凭这双手，一点一点一点自己挣回来的。
就算再粗糙点儿，又何妨？”
一番话掷地有声，丫环们深以为然，纷纷称是。
无形之中，叶斐然言传身教，已对这些丫头影响极大……
自此之后，王府丫鬟走出去与别个不同。人们一开始还不大习惯这般说话做事靠自己的硬朗作风，后来发现她们做事爽利，言
谈便给，不矫情不造作，那一双双柔弱的肩膀竟能担起千斤重担，深以为奇女子……
再加上一条，都知道摄政王从不收用府里丫鬟，一个个丫头出落得如花似玉之余，全都是完璧之身。不知从何时开始，在京城
里，竟形成一股以娶到摄政王府里伺候过的丫鬟为荣的风气。
话休絮烦，言归正传。
叶斐然自个儿不在乎，琥珀还是仔仔细细的给她双手抹匀了香膏，果然感到双手肌肤润泽，干巴巴的感觉减轻了很多。也是很
佩服古代人的智慧了，叶斐然心情愉悦，摸出两片金叶子赏了琥珀和珍珠，“辛苦啦。今儿摆什么早饭？”
也许战争多少给她留下了阴影，自从回来之后，她每日最认真思忖的问题，就剩下三个：早饭吃啥？午饭吃啥？晚饭吃啥？
琥珀说：“煮了一点海边来的咸红鱼，炒了青菜，豉汁蒸排骨，用澄面捏了粉果，还有鸡蛋挞。”
中西结合，叶斐然很满意。
正在大快朵颐，初五哭哭啼啼的，打破了她享用早餐的好心情。
“娘！娘！”初五哭得一脸眼泪，跌跌撞撞跑进来，一头扎进叶斐然怀里，“呜呜呜……他们嘲笑我……呜呜呜……”
叶斐然揉着他的小脑瓜子说：“怎么啦？大清早的哭忒惨，谁嘲笑你了？”
初五哭哭啼啼的说：“学堂里的人……”
可怜初五，原本说话就不大灵光，一哭越发一个词儿一磕巴，彻底把叶斐然给整不会了。还好奶娘梁妈妈跟着来了，叶斐然才
算在梁妈口中听了个大概。
事情也就很简单，初五如今被小虞安排进了宗室的学堂去。这些宗室都是皇族旁支，早就没什么成气候的了，仗势欺人自然说
不上，又有孟氏和顾皇后时不时照拂，学堂里气氛挺好。几天之前，有个宗室的小孩儿，带了家里做的果子来分给大家吃，孩
子们都馋，吃得合口了，几个大孩子带头，合计着把家里各自的好东西带回学堂里一起分享。
这本来是一件好事儿，但他们约好只能带自家大人做的东西，不许带外面买的。那时候叶斐然还没回，初五死犟，不要皇嫂嫂
和舅妈做的点心，结果空着手过去，就让学堂上上下下笑了一顿。
今天又是要带东西回去的日子，初五一觉睡醒才想起来，就把自己急哭了。
叶斐然搞清楚事情来龙去脉之后，乐了：“这不是小事儿么，你急啥？”
初五打着哭嗝说：“马上要去学堂了，来不及了……”
叶斐然又摸了摸他的头发，说：“来得及。跟娘来。”
她放下筷子，带着初五进了烘焙房。
王府里的烘焙房，是一大早就生火烧炉子的，不用的时候就把灰埋着，要用的时候就把炉子捅旺了开始加热烤炉。 用习惯了
这种原始烤炉，就会发现，砖瓦炉红炭火生铁烤盘做出来的面包点心，另有一股电烤炉没有的香甜美味。
穿上白围裙，戴上厨师帽子，叶斐然径直走到冰鉴的地方，“初五，娘亲有惊喜喔。”
打开了冰鉴，寒气扑面而出。里面用锡纸包裹着一块四四方方的东西，小心翼翼地取了出来，在初五面前显摆似的笑着打开，
叶斐然垂着眼，胸有成竹地嬉笑着：“你看看，棋盘曲奇饼，喜欢么？”
在冰鉴里提前冷冻了一晚上的棋盘格子面团，横平竖直，四四方方的。黑的部分用巧克力酱，白的部分用……白巧克力酱，中
间用红曲、黄曲面团揉成桃心镶嵌进去，看着精致，做的时候满满的手上精细活儿。琥珀在旁边惊喜低呼：“夫人，您昨儿晚上
在烘焙房里忙了大半个时辰，就是为了准备这块面团呀……”
“给我取刀子来。”叶斐然微笑着说。
王府里的面包刀也是特制的，用精钢淬过了火，又轻又快，叶斐然把刀子搁火上烤烤，这个小窍门可以让刀子切面团如切豆腐
丝。一刀下去，整整齐齐一片正方形的小棋盘格子就出现在她刀下。
运刀如风，端的是赏心悦目，叶斐然三下五除二就把那一块一尺长，巴掌宽的面团切成了一片片饼胚，横平竖直，光是看着，
就是享受。更有苦甜苦甜的巧克力香味隐约飘来。
初五已经忘记了哭了，吸吸鼻子，“娘，好香。”
戴上厚棉布手套，叶斐然把饼胚放入烤炉里烘烤，火候控制得精到无比，出炉的时候，面香、黄油香、巧克力香和丝丝似有若
无的果香混杂在一起，就算是天上的食神飘过，都得下来凑个热闹！
“哇，好好看！一定好好吃！”初五欢呼起来。