康熙五十一年，注定是人仰马翻的一年。
七月，漠西蒙古策妄阿拉布坦窥得大清左翼边防有异，不顾其他部落还未完全臣服，决然带领八千铁骑偷袭青海。青海驻军名单一万，刨去吃空晌的名额和老弱病残，能上场的六千不到，对上策妄阿拉布坦的八千精锐只能苦苦挣扎，虽守住防线却伤亡惨重。
策妄阿拉布坦大喜，认定清军内耗严重，大手一挥，带着五万人马北上，意图一口吃下左翼边防，挥军直捣北京城。
老十第一时间率部赶到，一边死守边防，一边向朝庭求援。
空饷还未彻底查清，可以调动的兵力有限，便是老十亲自到了，以少胜多亦守得十分艰难。而八阿哥之流又寻到了新的攻击方向，从老十引得军心动荡开篇，将策妄阿拉部坦的反叛全数归咎到他的头上。
康熙顶住各方压力，派五阿哥胤祺和兵部尚书马尔汉率兵增缓，并将粮草军资等事交由七阿哥胤祐。
在五阿哥出发之前，得知消息的十四匆匆归京，错过了早朝的十四直奔乾清宫：“皇阿玛，儿子新研制了一批红衣大炮，正需实验对象。青海战场最是适合，还请皇阿玛允许儿臣带着新型大炮去往前线，给大炮一次立功的机会。”
康熙愣了好一会儿，脸上慢慢浮现出喜色：“真的？”
“儿子岂敢拿这等事欺君，只是这头一批大炮制作得有点糙，怕是功能没那么稳定。”
“不稳定会怎样？”
“可能是哑炮，严重的会炸膛，儿子已经让人加紧研究了，假以时日，定能制作出更精良也更稳定的大炮出来。”
康熙摆手：“那都是后头的事，战机延误不得，战场也不会等你。既然这批东西已经作出来了，总不能空炸着玩，你加紧清点一下大炮数量和护送辎重队，明日和你七哥一块出发。”
“七哥要运粮草军资，速度肯定快不了，要不儿子还是跟五哥一块儿走。”
“拉着那般重的大炮如何急行军？别耽误了援军的速度。”
十四很是得意：“皇阿玛，原告咱们的红衣大炮每门至少两千五百斤，但经过改良，新型大炮射程更远，重量却减少到一千斤左右，多使些马车，绝对能跟上援军速度的。”
康熙站了起来：“此言当真？”
“这是自然，儿子这么多年可算是见着点成绩了，皇阿玛且瞧好，此战定会让新型大炮大放异彩，打得策妄那狗东西落花流水。”
康熙忍不住泼了他一瓢冷水：“你不是说会炸膛？“
“嘿嘿，那毕竟是少数，少数嘛！”
“如今时间紧迫也等不及你再作改良了，就这样，只当作实验，若是能派上用处自然好，派不上用处，有你五哥和十哥顶着，策妄阿拉布坦也讨不着好。”
刚打发走十四，梁九功便来报：“皇上，九阿哥求见。”
十四的报告让康熙心情颇好，且胤誐虽然无意大位没干过拉拢兄弟大臣的事儿，但人缘还是不错的。于是他笑骂了一句：“胤禟又来凑什么热闹？宣。”
九阿哥给康熙行了礼：“皇阿玛，儿子也想上前线。”
“胡闹，你那点子三脚猫功夫，上前线去送死吗？”
九阿哥老脸一红，强辩道：“儿子骑射也是不错的，再说了上前线又不非得去打仗，我跟七哥一起提供后勤保障还不成吗？儿子沿路过去都有粮铺，若是朝庭粮草供应不及，调度一下也可解一时燃眉之急嘛！十弟一人在外浴血奋战，儿子不去看一眼着实不放心。”
这哪是胤誐的兄长，分明是他额娘啊。康熙翻了个白眼：“铺子间的粮草调动哪用得着你亲自出面，你吩咐一声把信物给胤祐带上不就行了？”
“皇阿玛，这行兵打仗，粮草是重中之重，可万万轻忽不得。儿子一个大活人总比信物强多了不是吗？”
“你即知道粮草重要，就更该在京里好好呆着了，万一有人从中动手脚，大军才是真的危矣。”
“不会的，军机处是十弟的地盘，户部不还有四哥嘛！”
如果婉宁在这定会被气得半死，她明明旁敲侧击过好几次，让他小心提防着点四阿哥。敢情他就没一句往心里去过。