果不其然, 前往至高神殿的路上，洛伊尔一直冷冷地盯着这三个人。
出乎玛戈意料的是，新来的三个人竟完全不敢招惹洛伊尔, 他睁着眼睛时，他们甚至不敢离艾丝黛拉太近。
玛戈这才想起, 洛伊尔的原形是一头庞然如山的巨蟒，紫蓝色的蛇瞳比她的个头还要大。
这段时间，他在艾丝黛拉的面前, 总是以温顺小蛇的形象示人, 搞得她都忘了，他化为巨蟒时，身躯是多么庞大, 仅是蛇尾就足以把人压死。
玛戈：“……”
她想岔了, 这条蛇并不是“人前一副面孔, 人后一副面孔”, 他是光明正大地有两副面孔！
怪不得女王那样疼爱他, 谁不想要一头驯服又凶狠的猛兽呢？
不过, 这种猛兽也只有女王才能制服，普通人光是被他的竖瞳冷冰冰地扫一眼, 都会感到双膝发软。
其实, 西西娜并不是特别害怕洛伊尔。毕竟她曾和他在同一间牢房待过三天，知道他不会在艾丝黛拉的眼前行凶。
她对男女关系非常敏感，轻而易举地就看出来, 与之前相比，洛伊尔对艾丝黛拉的占有欲变强了。
而且，这种占有欲，显然不是宠物对主人的占有欲。
没有哪只宠物, 会在主人和朋友说话时，用进入攻击状态的竖瞳，森冷无情地盯着主人的朋友。
真正的宠物只会讨好主人的朋友，以获得主人的夸奖。
洛伊尔明显没有将艾丝黛拉当成主人。
在他的眼里，艾丝黛拉是唯一被允许接近他的人类，是他独占的伴侣和情人，是他竭尽全力想要守护的宝物。
所以，他才会用排斥和戒备的眼神，看向每一个试图接近艾丝黛拉的人。
想到这里，西西娜忍不住挑了挑眉，假如她告诉艾丝黛拉，这条蛇对她有了不该有的心思……她会怎么做呢？
西西娜饶有兴味地琢磨着。
她还没有想好，要不要告诉艾丝黛拉，破坏那条蛇的“好事”。就在这时，她冷不防撞上了洛伊尔冰冷的紫蓝色蛇瞳。
她不是第一次看见这双蛇瞳，但每一次都会被这美丽的瞳色震撼到。
怎么会有这么清透的眼睛，如同弥漫着浅紫色雾霭的幽深群山，沉落在浅海沙滩的蓝宝石，叫人分不清他的眼瞳到底是蓝色还是紫色。
西西娜望着洛伊尔眼瞳，表情逐渐空洞。
真想一直看下去，看下去……
直到分辨出真正的颜色为止。
……不对。
这蛇是故意的！
他在催眠她。
西西娜猛地回过神，吓出了满身冷汗。
她只不过是在心里想了想，要不要告诉艾斯黛拉，他对她有那方面的心思……她只是想了想，没有说话，也没有表露在脸上，他就看出来她在想什么了？这怎么可能！
难道他会读心术？
这么想着，西西娜的冷汗不由更加汹涌。
她深吸一口气，勉强镇定地看向洛伊尔。
他不再维持小蛇的模样，有意变得粗壮了一些，盘绕在艾丝黛拉浓黑稠密的发髻里，扁平的蛇头往前微俯，以毒蛇般凶猛、残忍、可怕的眼神，扫视每一个试图接近艾丝黛拉的人。
主教似乎是个大智若愚的人。他明明看出来洛伊尔有着非同寻常的智慧，却没有深究，和艾丝黛拉说话时，甚至会装作看不见这条蛇。
像主教这样的人，就没有得到洛伊尔太多的注意力；反倒是玛戈、安德斯和自己，几乎是被洛伊尔紧紧地监视着。
西西娜感到心惊肉跳的同时，又非常好奇。
刚刚那个催眠……
到底是真的，还是巧合？
如果是真的，这条蛇未免太可怕了一些。
她究竟要不要把这件事告诉艾丝黛拉？
这只是个一闪而逝的想法，连她自己都没有发觉这样想过了，洛伊尔却向她投来一个冷冷的目光，几乎带上了森然可怖的威胁意味。
他真的会读心术！
西西娜惊惧不已地倒退一步，不敢再想与艾丝黛拉有关的事情。
她经商那几年，各种能人异士都见过一些，也曾去过罗曼帝国，感受了一下魔法不受限制的自由气息。
但说是魔法不受限制，其实也只有金字塔最顶端的那一拨人，才能享受到魔法带来的便利。
底层人民，无论在哪个国度，哪片土地，过得都是一样的苦日子。
然而，即使是罗曼帝国魔法力量最为充沛的术士，也做不到阅读旁人的心声。
这是神的能力。
只有神才能倾听造物的想法。
一时间，西西娜连与洛伊尔对视的勇气都没有了。
她微微颤抖地掏出手帕，擦了擦额上汩汩往外冒的冷汗。
人总是会对无法解释的力量，产生一种本能的敬畏。
她不敢再有打搅洛伊尔“好事”的想法了。
另一边，阿尔莎和安德斯没有西西娜那么敏锐的观察力，完全没发现洛伊尔异乎寻常的力量。
尤其是阿尔莎，她虽然知道洛伊尔可以化为巨蟒，却对洛伊尔的实力一无所知，以为他只是一头体形大、服从性高、对主人有着古怪占有欲的巨蟒。
她发现只要一靠近艾丝黛拉，洛伊尔就会像被激怒的猫似的，竖起头部的蛇鳞，一动不动地紧盯着她以后，就像打开新世界的大门般，经常以此故意激怒他，和他“玩闹”。
有天傍晚，进餐的时候，她趁艾丝黛拉不注意，甚至飞快地在她的面颊上啄了一口。
艾丝黛拉只是淡淡地看了她一眼，继续吃涂了金黄色糖浆的面包。
洛伊尔却被她这个举动，刺激得浑身上下的蛇鳞都勃然竖了起来。
他冷冰冰地盯着阿尔莎，往前探出一截身子，蛇喙像真正的毒蛇那样，张得极大，露出血红色的口腔和两枚尖锐的毒牙。
毒牙的顶部已隐隐渗出淡黄色的毒液，眼看就要滴落在桌子上。
西西娜：“……”她猜到会有这种事发生，但没猜到阿尔莎的胆子这么大，居然敢亲艾丝黛拉的脸颊。
阿尔莎瑟缩了一下，也意识到玩笑似乎开得太过分了。
她好像触碰了这条蛇的底线，以至于他在艾丝黛拉的面前，都暴露出了野兽一般可怕的攻击性，仿佛只要艾丝黛拉默许他的行为，他就会像捏死一只蚂蚁那样，毫不留情地捏死她。
安德斯看见这一幕，毫不意外。
他对上洛伊尔的蛇瞳的第一眼，就看出来他对艾丝黛拉有一种强烈的独占欲。于是，平时不管是用餐还是休息，他都离艾丝黛拉远远的，生怕洛伊尔认为他对艾丝黛拉有意思，一尾巴拍死他。
听说阿尔莎是因为一屁股坐死了丈夫和情妇，才进的牢房……智力果然不高。只要是个正常人，都能察觉到洛伊尔对艾丝黛拉近乎恐怖的占有欲，就差变成庞然的巨蟒，时时刻刻地缠在她的身上，挡住四面八方投向她的目光。
阿尔莎却当着他的面，三番四次地亲近艾丝黛拉，他不露出毒牙才不正常。
安德斯摇摇头，脑子里只有一个想法，反正他一直对艾丝黛拉敬而远之，等下他们打起来时，别波及到他就行。
玛戈作为女王最亲近的侍女，打开一罐糖渍紫罗兰，舀了一勺沾着砂糖的紫色花瓣，铺在女王的糖浆面包上，然后倒退一步，不动声色地看着他们。
现场的气氛渐渐僵硬、凝滞，一场杀戮似乎一触即发。
安德斯甚至悄悄往后挪了挪椅子，做好了逃跑的准备。
唯一不受诡异气氛影响的，只有艾丝黛拉。
她一口吞掉了甜得发腻的面包，一边舔手指头，一边朝洛伊尔伸出一只手：“睡觉了，小蛇。跟我进屋。”
洛伊尔合上大张的上下颚，冷淡地看了阿尔莎一眼，慢慢爬到艾丝黛拉的肩头，像猫用脑袋的气味腺标记领地一般，反复用蛇头磨蹭阿尔莎亲过的地方。
一人一蛇走上旅馆的二楼，身影逐渐消失在走廊的拐角处。
所有人都松了一口气。
西西娜瞪了阿尔莎一眼：“你看不出来那条蛇通人性吗？在它眼里，艾丝黛拉根本不是它的主人，而是它的情人，它的伴侣，它渴望独占的雌性！下次别再做这样的蠢事了，大家会被你害死的！”
阿尔莎震惊地张大嘴：“那条蛇把艾丝黛拉当情人？”
安德斯耸了耸肩膀：“你不是嫁过人吗？难道看不出来，它看她的眼神，明显是男人看女人的眼神吗？”
阿尔莎一脸迷茫地摇摇头：“……我没看出来。我和男人结婚，是为了找个人看家，我太忙了，要在屠宰场杀牛。”
安德斯：“……”那你还不如买条看门狗。
西西娜也不赞同地摇摇头：“只是为了有人看家的话，你完全没必要嫁人。帝国的法典不承认妻子是活生生的人，只承认你是丈夫的财产。你嫁人后，你的房子，你的首饰，你屠牛的手艺，你卖出去的每一分力气，都会变成你丈夫的东西。”
她喝了一口水，慢条斯理地建议道，“所以，如果你没有十足的把握杀死丈夫而不进监狱，最好不要嫁人。”
安德斯：“……”
他被喉咙里的威士忌呛到了。
西西娜挑高眉梢，似笑非笑地望向他：“您这么惊讶，是有什么高见吗？”
安德斯连忙摆手：“没、没有……我困了，想睡觉了！”说完，他迅速地溜了。
玛戈若有所思地看着这三个人，对他们的本事有了大致的判断。
·
至高神殿位于帝国的极北之巅，整个世界再找不出第二座这般宏伟的建筑群：整座神殿建立在潺潺的湖水之上——如果说那是湖水，湖面却辽阔如海洋；如果说那是海洋，却一眼能看到浅浅的湖底。
艾丝黛拉和玛戈都来过至高神殿的外部，并不怎么惊讶。
西西娜他们却震惊得说不出话来。
他们没有去过教区神殿，只去过教区的小教堂，一直以为至高神殿不过是大点儿的教堂——教堂再大能大到哪儿去呢？
亲眼目睹至高神殿的宏阔后，他们才知道以前的自己是多么肤浅。
这根本不是稍大的教堂，而是一座王都般辉煌雪白的建筑群，大理石制成的殿门足有百米高，顶部描绘着神创世的传说，却因为殿顶太高了，仰头只能看见模糊的、鲜艳的、丰富的颜色。
潺潺的水声中，他们穿过巨大的殿门，映入眼帘的是一座空旷的广场。
广场中央，立着一座巨型神像。
那是一个面部如古希腊雕塑般冷峻的年轻男子。
他手持着秩序之光，双眼冷漠、平和、宽容地注视着广场上的人来人往；据说，镶嵌在他眼中的宝石，是迄今为止发现的、唯一一块打磨出来后，会在阳光下折射出紫蓝色光芒的蓝宝石。
《颂光经》里记载：“他的眼目，既是包容的蓝天，又是华美的紫布。”人们传来传去，就变成了神有一双紫蓝色的眼目。后来，有研究神学的学者分析，用紫布形容神的眼睛，只不过是因为紫布最为稀有，染一块紫布需要付出极为高昂的代价。颂光经只是想用“紫布”形容神的眼目多么华美，并不是说神的眼睛就是紫色。
但由于神殿的穹顶彩绘，是不同时代的画家花费几百年的时间共同完成。一些画家受民间的影响，把神的眼睛画成了紫蓝色。这个说法就渐渐保留了下来。
主教解释完神眼睛颜色的来源，见他们似乎对广场的神像特别好奇，笑着说道：“你们是不是以为这就是至高神像？其实不是。真正的神像只有阿摩司至高神使才能看见，这只不过是光明神的艺术形象。”
话音落下，他却看见这几人纷纷松了一口气，尤其是阿尔莎，甚至用手甩掉了雨滴一般的汗水，不由疑惑问道：“你们怎么了？”
西西娜：“……”她一时间不知道这主教是大智若愚，还是真的愚蠢了。
紫色的眼睛已是极为罕见，罕见到整个帝国只有一个生病的女童是紫色的眼睛，紫蓝色的眼睛就更不可能随处可见了。
你没看见一直跟着我们的那条蛇，就是紫蓝色的眼睛吗？
好在主教解释了一句，这是民间的传说。
不然，他们真的很难不把那条蛇……联想到光明神的身上去。
虽然他们对神都没什么敬畏心，但没有敬畏心是一回事，看到神和他们待在一起，还像发/情的野兽似的跟他们争风吃醋……谁都会觉得震惊乃至震撼。
还好，还好，那只是民间传说。
至高神不可能如此重欲。
将艾丝黛拉一行人安置在至高神殿的客房后，主教换了套干净的法衣，就去觐见神赦部和公教部的至高神使了。
谁知，那两位至高神使正在被阿摩司至高神使训斥。
主教蹑手蹑脚地靠近至高神殿的主祭坛。
他不敢离得太近，据说阿摩司的感官极佳，只要他想，能看见和听见至高神殿任何一处动静，仿佛整座至高神殿都是他的耳目，与他同呼同吸一般。
主教猜想，这应该只是上位者维护统治的一种手段……就像国王总是吩咐画家，在自己的肖像画上多画几只具有威慑力的耳目一样，以警告臣子，不要在暗处谋划见不得光的事情。
这个想法还没有从他的脑海里闪过，一个低沉、淡漠、疏冷的声音就响了起来：“弗朗兹代理神使，我知道你在外面。”
主教吃了一惊——传说竟然是真的！
他连忙躬身走进祭坛里。
圣洁的烛光环绕着他，周围的布置极其简洁，似乎有一种苦修者的清寂。他却完全不敢多看，甚至不敢抬头看向阿摩司至高神使的脸庞。
见到阿摩司本人后，他才发现，以前的自己是多么胆大妄为！
他居然一口气给阿摩司至高神使写了十几封加急信……真的不知道是哪儿来的那么大的胆子。
他只在神殿内部发行的报纸上，见过阿摩司至高神使的画像。
主教深知不能以貌取人，却还是受了阿摩司外貌的影响，以为他至多不过是一个高屋建瓴、深谋远虑、博学多闻的年轻人，阅历和气势无论如何也比不过年长的至高神使，见到本人后，才知道这个想法简直大错特错。
从来没有哪个人平淡地看他一眼，就让他生出跪地膜拜的冲动，阿摩司做到了。
主教咽了一口唾液，尽量使声音显得不那么颤抖：“阿摩司殿下，我真的……很抱歉，不该自作主张……”
阿摩司淡淡地打断了他的话：“我知道你把人带来了。”
主教屏住呼吸，大气都不敢出，也不敢抬起眼睛，只敢盯着阿摩司白色法衣上的金线，以及飘逸衣摆下的马裤和黑色长靴。
整个至高神殿，只有他能这么穿，也只有他才能把如此世俗的衣物，穿出超凡脱俗的味道。
阿摩司顿了顿，又问：“那些人现在在哪儿？”
主教报出客房的位置，紧张地说道：“殿下，人已经来了……我们赶了半个多月的路，您真的不见见她吗？她真的是……”
一时间，主教也不知道如何形容艾丝黛拉，只能干涩地说，“是一个很特别、很特别的女孩。”
“假如每个日夜兼程赶到这里的人，我都要见上一面，恐怕这辈子我都没办法处理神殿的事务了。”阿摩司平静地说道，“不过，等下我可以用神力送你们回去，免去你们风餐露宿的烦忧。”
主教只能愁眉苦脸地答应下来。
他是真没想到，阿摩司至高神使的意志居然如此难以动摇。
他们都走进了至高神殿的殿门，就差一步就能见到他，他却始终不松口，连看一眼艾丝黛拉都不愿意，态度强硬到仿佛谁都不能使他改变主意一般。
怪不得总有人说，阿摩司至高神使有一种几近于神的冷淡。
主教今天算是彻底明白这句话的意思了。
看来，没办法把艾丝黛拉这尊瘟神送走了。
主教苦着脸，唉声叹气地走出了主祭坛。