忙碌的生活过得非常快，冬去春来，兄妹三人过了一个冷清异常的年。大哥谢元森本来说要回来过年的，但是刚和唐小兰结婚，去唐小兰家过年去了。谢元淼已经接受了这个事实，自从谢应宗娶了唐七巧，这个家就已经支离破碎了，大哥也成年了，他会有自己的家。
他甚至还想得更远一些，将来他和弟弟妹妹都长大后，也会各自有自己的家，只希望他们不会像大伯和爸爸一样，手足兄弟就跟陌生人一样，还会像现在这样亲密，互相信赖，感情不会因为时间的变迁而淡化，距离不会因为有了他人的加入而疏远。
钱俊过年的时候没有回国，刚去的时候一直忙着上语言学校，几乎半个月就会写一封信回来，无一例外都是诉苦或者说点老外们可乐的事，后来信变成了一月一封，再后来变成了两个月一封。谢元淼笑一笑，看样子那小子已经完全适应那边的生活了，有了新朋友。他心里虽然有些小小的失落，但很快就把这种失落抛到脑后去了，连妈妈都可以一夕之间不见，更何况是一个交情还远谈不上深厚的朋友呢，每个人都会有自己的生活，随他去吧。
谢元淼虽然晚上不在学校上自习，但成绩却一直保持着上升状态，就算是次次考第一名，下次的成绩也还是会比上一次有提升。五个班三百多个学生，他没有对手，初中没有全县统考，他没法知道自己到底在全县是个什么水平，离第一名还有多大的差距，那就只能跟自己比了。
可喜的是，弟弟妹妹的成绩也在自己的带动下有了很大的进步。尤其是弟弟元焱，他的成绩本来不好，但因为跟着哥哥踏踏实实地学了一个多学期，从差等生一下子变成了中上生，上学期末，还得了个进步奖状呢，把小家伙喜得直冒鼻涕泡儿。谢元淼将这个奖状贴在家里最显眼的位置上，让每个进来的人第一眼就能看见。
这一年的台风比上一年更频繁一些，这对早晚都要骑车上下学的谢元淼来说并不是什么好事，虽然有些时候，关系好点的同学会留他在宿舍凑合一晚上，但他想到家里的弟弟妹妹，哪里放得下心。自从妈妈去世之后，元焱就对打雷闪电的台风天非常害怕，常常会在噩梦中惊醒来，遇到刮台风的日子，谢元淼就会带着弟弟一起睡，以安抚他的不安。
有时候谢元淼想到自己上高中之后的困难，到时候自己不可能再通读了，妹妹也要上初中，元焱怎么办呢？他思前想后，将来也许只能将弟弟放到外婆家去了，想到这些，他就有些难受，无论怎么努力，他们还得要为各自的生活奔走，不能放开的人和事，终归还是得放开。
但不管怎么样，该来的还是会来。六月中旬，中考结束，谢元淼一边等通知，一边带着弟弟妹妹一起酿酒赚钱。去年因为有钱俊帮忙，多了笔意外之财，今年钱俊不知道去哪里逍遥去了，听说跟着朋友去周游美国去了。谢元淼有些悻悻地想，自己还没有走遍潮州呢，丫的就周游美国了，下一年该周游世界了吧。
一天傍晚，谢元焱从池塘里洗完澡回来，谢惠娴看着弟弟的衣服，皱了下眉头：“焱焱你怎么还穿这件衣服，都已经破了。怎么不穿哥去年给你买的那件？”
谢元焱说：“那件衣服有点小，穿着不舒服。”
“小了啊，等我卖两只公鸡，给你买身新的。”谢惠娴一边喂鸡一边说，她今年春天在谢二奶奶的指导下孵了一窝小鸡，一共有二十多只，长得非常好，小母鸡都开始下蛋了。
谢元淼正好浇完水回来，手里捏着一把通菜，听见妹妹这么说，看看弟弟，又看了看妹妹，他们身上的衣服都有点短小了，便说：“明天我去一下广州，给你们买点新衣服。”去年买衣服的时候，因为缺乏经验，买的衣服都是刚刚好，不够大，小孩子长得快，过一年就不能穿了，自己的衣服也是这样。
谢惠娴赶紧说：“算了吧哥，这去广州得好多车费呢。我不用买衣服，我这衣服还能穿。”
谢元淼说：“我去市里坐火车去，有学生证，可以买半票。花不了多少钱。”广州的衣服便宜，三个人每人买两身，就能把车费给省下来来。尤其是广州的衣服多又时髦，而且便宜，说不定还能批发一些回来，上街去摆地摊，就把路费和买衣服的钱都赚回来了，反正都顺便去了。
“哥哥，我也要去。”元焱听说他要去广州，非常积极地表示自己也要跟着去。
“焱焱你别去了，省点车费。”谢惠娴连忙阻止弟弟。
谢元焱有些不甘地看着哥哥，然后低下头：“那算了，我不去了。”
谁知谢元淼竟说：“去吧，惠娴你一个人在家看家，我带着焱焱一起去，我不仅要去给你们买衣服，还要去批发市场批一些衣服回来卖，到时候我们上街去摆摊去。保准把车费都赚回来，还能把咱们买衣服的钱都赚回来。”
“好啊，好啊，这个主意太好了。”谢元焱兴奋得跳了起来。
第二天谢元淼带着弟弟去市里搭火车，有学生证，可以买半票，两个人加起来也不超过五十块钱。车是趟慢车，一路哐当哐当地慢悠悠地晃荡着，因为是白天的车，又是省内线，车上人不多，都是赶短途为省钱的乘客，做小买卖的、抓猪仔的、走亲戚的都有。没有空调，兄弟俩就靠在窗户边上开了窗吹风，窗外到处都是绿油油的一片，触目生凉，风吹过田野山坡草地，掀起一道道草浪，令人赏心悦目。
谢元淼有时突然想，如果人生就是这么一趟列车，那多好啊，把妹妹也带上，就可以一起永远看这美丽的风景了。元焱像只小麻雀，一路上叽叽喳喳说个不停，有无数的新奇和疑问，问哥哥，或者自问自答，别提多兴奋了。
火车晃荡了六七个小时，终于到了广州。到时是下午四点多，谢元淼带着弟弟直奔火车站外的服装市场，先去踩了点，了解了一下行情，准备明天一早就去淘货，因为批发市场都是早市，过了早上那段，虽然还开着店，但价格就没早市那么便宜了。
兄弟俩在批发市场附近找了个小旅社，因为身上带着一千多块钱，谢元淼要了个小单间，两人住一张床，然后一起去附近转悠。元焱在广州待过将近一个月，除了上学，就没怎么出过门，所以对天黑后城市的璀璨灯火很有点新奇，偏着小脑袋这里瞅瞅，那里瞧瞧。
突然，谢元焱抬起头，指着一条街巷说：“哥，我知道这里，我认识这儿，爸爸的店就在那条街上。大哥带我去过。”
谢元淼愣了一会儿，然后对元焱说：“我们去看看好吗？悄悄地看一眼，不让他们知道了。”
“好。”元焱点点头，在前头带路。
谢元淼第一次看到谢应宗的店铺，名字就叫“正宗潮汕牛肉丸”。那条街还算繁华，店铺就在街道那头的转角处，位置非常显眼，虽然只有十几个平方，他以前听妈妈说起过，那个店子的转让费，现在至少都是一二十万。谢元淼远远地看见谢应宗在灯下忙碌，给顾客称肉丸，一个抱着婴儿的发福女人在一旁收钱，那个女人就是唐七巧。
谢元淼看了一眼，拉着弟弟的手：“走吧，我们回去睡觉去。”
路旁的小摊上有人喊：“冰镇西瓜，一块钱一块！”
谢元焱看了一眼，谢元淼说：“想吃西瓜吗？”
谢元焱没有做声。谢元淼买了一块西瓜给他，想起自己去年去湖南买西瓜，三毛五一斤，这一块瓜还不到一斤重吧，就卖一块钱，也挺赚钱的。
谢元焱捧着西瓜，递到元淼眼前：“哥，你也吃。”
谢元淼也不客气，低头咬了一口：“好了，你吃吧，我不要了。”谢元焱这才喜滋滋地低头去啃西瓜。
走到另一头的转角处，突然听见有人喊他们：“阿淼、阿焱？”
谢元淼回头一看，居然是骑着自行车的谢元森，他的车后座有一个塑料筐子，看样子是从外面送货回来。“大哥！”
谢元森显然非常意外：“你们怎么来了，来找我们吗？”
谢元淼摇头：“不是，我来广州玩，元焱说你家的店开在这里，我顺便过来看看。”
谢元森听见弟弟说话的语气，心里颇有些难受，他说“你家的店”，他这是把自己和他们划清了界线。这一年多，他们都没有回去，尤其是爸爸，对老家那个地方简直讳莫如深，提都提不得，别提回去了。他自己原本答应要给弟弟妹妹寄钱回去读书的，后来自己结了婚，要养家糊口，又要攒钱买房子，阿淼说自己有钱，不用寄了，他就没再寄过钱回去了。
谢元森说：“既然都来了，就去家里看看吧。你嫂子怀孕了，快要生了，她还没见过你呢。”
谢元淼一点也不想去，他不愿意看到唐七巧和谢应宗的嘴脸：“算了吧，哥，我就不去了。等嫂子生了，你给我个信，我再过来看他们。”
谢元森有些生气了：“你是不是不打算认我这个哥了？到了家门口都不去看看，我们再怎么亏欠你，也好歹是你爸和你哥，父子兄弟哪有隔夜仇的呢？爸爸要是知道你们来了，都不去看他，他心里肯定会难过的。”
谢元淼心说，他还把我们当儿女么，这一年多不闻不问，恐怕早就当我们死了，我要是去了，不给他添堵才怪。想到这里，便又觉得有点便宜谢应宗了，凭什么不给他添堵啊。“好吧，我去看看。焱焱我们走去看看他们。”
果然，谢元淼和谢元焱的出现，让谢应宗和唐七巧都惊愕不已。谢元淼看见谢应宗，叫了一声“爸”，又对着唐七巧叫了一声“七嫂”，他这么一喊，让谢应宗和唐七巧的脸色变得非常精彩，一阵红一阵白，跟调色板似的。这儿来的，多半都是熟客，听见这男孩这么一叫，都感觉有些好奇，那分明是两口子，这孩子怎么一个叫爸，一个叫嫂子呢，这不是*了么。