虽然谢元淼得了黄兴虎的保证，可以随便上街摆摊，但是他并没有去。他被揍得不轻，身上青一块紫一块的，没有一块好皮肤，好不容易才回到家，一到家就躺在床上下不来了，把弟弟妹妹吓得直哭。
惠娴叫了三叔公过来给他打消炎针，三叔公看他这个样子，劝他去医院拍个片子。谢元淼觉得身上就是痛点，都是皮外伤，骨头什么的没事，坚决不肯去医院，本来是要赚钱的，结果钱没赚到，倒往里头扔那么多钱，算怎么回事。三叔公劝不动，摇着头走了。
惠娴抹着眼泪照顾了两天哥哥，看他终于从床上爬起来了，又开始捣鼓他那些衣服准备去摆摊，悬着的心终于放了下来，看来身体总算是没有大事。
谢元淼再次上街摆摊的时候，果然没有人来收他的保护费，他安安心心卖了几天，赚了点钱。有一次还遇到了黄兴虎，黄兴虎居然还捧场买了他一套童装，说是买给儿子穿。谢元淼也没做声，给钱就拿着了，不过只收了他的成本价。
除了在街上卖，谢元淼还背着衣服下乡，去周围熟悉点的村子里做买卖。做小本买卖这事，只要你有时间，货物是不受时间限制的鲜活，总不会亏本的。谢元淼现在别的没有，就有大把的时间。有时候他跑到某个村子，找棵大榕树，用衣架子将衣服挂起来，自己拿本书坐那儿边看书边等生意，完全是姜太公钓鱼愿者上钩的姿态。
其实在村子里卖东西挺好的，只要一家看到了，马上就会呼朋引伴喊来许多人，很快人就都围过来了。谢元淼说明了衣服是广州进回来的，自己暑假没事做，做点小生意赚点学费，也就是勤工俭学。他卖的衣服款式正是时下流行的，价钱比街上的还便宜，一般人还是很乐意支持的，所以生意比想象的要好。甚至还有上年纪的大爷大娘也想买，但是没有他们的款，就对谢元淼说，要是下次再去，也进一点老年人的款式。谢元淼把这事给记下来，说下次要是再去，一定多带点别的款。
不用十来天，他买回来的衣服几乎全都卖掉了，最后还剩几件卖不出的，送给左邻右舍和舅舅小姨家的孩子了。一算账，除去所有的成本，居然还赚了七八百块。谢元淼尝到甜头，决定再去。
这么一直忙活到七月底，谢元淼收到了一中的通知书，他的成绩还是全县第一名，三千块钱奖学金也是他的了。谢元淼拿着奖金，露出了轻松的笑容。不过这笑容没能持续多久，很现实的问题摆在了面前，自己上高中了，妹妹也要上初中，家里就只有弟弟一个人了。
惠娴说她可以通读，早晚可以给弟弟做饭，还可以照料家里的猪和鸡。谢元淼知道这并不现实，以前自己放了学就回家，弟弟妹妹每天放学回来就打猪草做饭，自己去浇水种菜，虽然过得紧凑，时间也是来得及的。现在妹妹上了中学，要是通读，回到家天都快黑了，怎么可能还有时间去打猪草，所以猪是不能养了，而且一个女孩子家，每天骑那么远的路上下学，也不是个事，得寄宿。
弟弟只能借住到外婆家去。幸亏近来自己和外公舅舅那边走得勤快，感情还不算疏淡，让外婆照顾一下弟弟的吃饭穿衣，每个月给一点生活费，应该还是行得通的。否则的话，就只能自己带着弟弟去县城上学，不过以自己现在的能力，要给他在县城找个学校不容易，去了县城还得租房子，生活成本又要提高了。
谢元焱知道自己下学期要被送到外婆家去，伤心得几乎要哭了。谢元淼摸着弟弟的脑袋：“焱焱别哭，等周末了，姐姐就回来了，你就回家来住。”
“那哥你呢？”谢元焱红着眼看着谢元淼。
谢元淼说：“哥在县城上学，周末不放假，一个月会回来一次。如果你想来看哥，就和姐姐一起坐车到哥哥的学校来。”
谢元焱摇着头说：“我不想去外婆家，我想在自己家里。”
谢元淼摇头：“不行，哥哥和姐姐都要去学校读书，晚上不能回家，你一个人在家里我不放心，没人给你做饭吃。”
谢元焱犹豫了一下：“我自己做。”
谢元淼说：“不行，你如果不愿意去，哥哥姐姐就都不上学了，在家陪你算了。”
谢元焱低下头，哥哥和姐姐都喜欢读书，他们不能为了自己放弃上学：“那好吧，我去外婆家。”
谢元淼说：“你去外婆家，哥每天给你一块钱，你想买什么，就自己买。”
谢元焱也没有表示出很高兴，他小小年纪，一直都在失去和离别，刚刚才适应和哥哥姐姐相依为命的日子，没想到又要分开，心里特别难受。
“你在外婆家要听话，不要和表哥表弟们打架。他们要是欺负你，你也别怕他们，找舅舅和外公给你评理。”谢元淼说，“明天我要去广州，还带你去，你想买什么，哥给你买。”谢元焱听到可以去广州，这才稍微高兴点。
到了八月底，谢元淼带着弟弟妹妹将家里的东西都清理了一遍，两头养了大半年的肥猪卖了，惠娴养的几十只鸡卖了一些，下蛋的母鸡送到外婆家去养。这个暑假，谢元淼去了四趟广州进货，几乎跑遍了大新和海西的所有村庄，一共赚了三千多块钱，再加上卖酒和卖猪的钱，一共有六七千的收入，还有自己三千块的奖金，一共有万把块的收入。谢元淼很有成就感，这个社会，只要肯吃苦，不怕丢脸，哪里没有人的活路。
快要开学了，兄妹三个整理好东西，背着各自的书包，提着行李，回头望着铁将军把守的家门，都有一种离家的惆怅，惠娴和元焱的眼眶里都蓄满了泪水。
谢元淼带头走在前头：“走吧，放假的时候我们会回来的。”
为了让弟弟能够在外婆家适应，临近上学的那几天，他们兄妹仨都搬到外婆家去住了。9月1日开学之后，谢元淼给弟弟妹妹报了到，自己才提着行李去上学。
别人家的孩子都是长辈送去上学，谢元淼却是弟弟妹妹的家长，末了还是自己的家长。整个高一年级，估计就他一个人自己背着行李去报到的。班主任老师拿到他的通知书的时候，特意多打量了几眼，这个瘦高俊秀的男孩，就是今年的新生状元。班主任老师看着他填的个人资料，父母那一栏是空着的，联系人一栏里写的是外公的名字和地址，便问：“谢元淼，你父母名字没写。”
谢元淼头也不抬地说：“都没了。”谢应宗是还活着，但是已经跟他没有关系了，写了也没有意义。
班主任有些错愕地看着他，愣了好一会儿，才让他去宿舍。
晚上第一次班会，班主任任命谢元淼为临时班长。谢元淼本来不爱当这些官，琐碎的事情多，后来又想到自己以后晚上不用回家去了，有大把时间，当班长也不费什么事，当就当吧。
高中生活比起初中生活更忙碌一些，课程多，任务重，谢元淼花了好几天时间才适应过来，适应之后，想起来要跟老朋友联系一下，才想起有一阵子没收到钱俊的信了。以前钱俊的信都是寄到学校的，现在自己到了一中，没告诉他新地址，再写过来，自己肯定收不到了。而他给钱俊寄的信都是写他寄宿的住址，他那边应该能收到，谢元淼便给钱俊写了封过去，告诉他自己的新地址。
然而直到国庆放假，都没有收到钱俊的回信。谢元淼想钱俊可能也上高中了，有些忙，没有及时回信，但也没准是换了住的地方，没收到自己的信。他也没太当回事，等钱俊回国了，总会来找自己玩的吧。
放假去外婆家接弟妹，发现弟弟妹妹都已经回去了，他回到家，惠娴已经带着元焱将家里收拾干净了。除了去广州那一次，兄妹三个还是头一次分别这么久，所以见面都有些小兴奋。
国庆假期时间很长，足足有七天，如果什么事也不干，实在是太浪费了，谢元淼便忍不住想赚钱。他冥思苦想了一个晚上，决定去市里批发电话卡来卖。这两年公用电话安装得十分普遍，他们学校也是每个宿舍都装了一台，楼梯间还有公共的，IC卡、200、201各种电话卡都十分盛行，市内电话一毛五一分钟，十分便宜，用的人很多。批发电话卡，一张面值20+1的电话卡九块五可以买到，十块钱卖出去，一张可以赚五毛钱。要是能卖个一百张，也能赚个五十块钱，这虽然是小钱，但却很方便，因为这生意在学校也可以做。
说做就做，第二天谢元淼就去了市里，去电信局批了一百张电话卡，先试试效果再说，又去了一趟小商品市场，买了不少精致的笔记本、发卡、小玩意之类的东西，这些也可以在学校卖。
结果生意刚开张，班主任老师就找到他了。说他作为班长，不应该带这种头，风气不好，影响班级荣誉。
谢元淼说：“如果当班长做生意会影响班级荣誉，那我辞职吧。生意我是要做的，不做我就没钱吃饭，我弟弟妹妹也没法上学。”上高中后，一个月才回去一次，酿酒、养猪一切赚钱的活动都被迫停止了，只能等寒暑假赚钱，有点坐吃山空的感觉，他不能不想点别的辙。
班主任老师看着自己的学生，无奈地叹了口气，这个学生的家境，开学第一天他就知道了，说实话，这绝对算得上家贫志坚的典范。谢元淼说：“老师你放心，我不会在上课期间做生意的，课余时间做。不会影响学习的。”
班主任老师没有再说什么，学生要上学，更要生存，他不能连这点权利都剥夺掉。不仅如此，班主任老师某一天找到他，让他写一份贫困生申请，说这样每学期都能领到补助。但是被谢元淼拒绝了，他觉得奖学金和助学金不一样，奖学金是凭着自己的能力赚到的，而助学金则是社会上的救济，自己这情况，并非真是因为家境困难，而是因为谢应宗太无赖无能，自己又能赚到学费，所以并不需要救济。
谢元淼的课余生意做得还算风生水起，因为他长得好，学习好，这样的同学，素来是招同学喜欢尤其是女同学青睐的。很多女生怀着少女情怀，从谢元淼那里买电话卡、发卡、日记本，就当做是谢元淼给她们送的礼物，不仅本班的，隔壁班的甚至高年级的女生都慕名而来。谢元淼不知道她们的想法，只是觉得生意还不错，有钱赚，挺好的。