风拂帘动, 淡香疏影。
桌上信纸泛黄，翻动时声响不似崭新纸页清脆，带着岁月的柔软, 也再经不起岁月的消磨。
蔡氏不再像之前，对应溥心的东西可有可无，小像是，手札也是, 随便放, 随便给人都可以，这些信纸, 她一张一张，仔细展开, 细抚, 想要抚平上面的折痕, 又担心力气用的太大，把纸磨破了。
这不是信，是一个男人捧给她的爱, 热烈赤诚, 隽永绵长，携着生命的分量。
叶白汀视线滑过信纸：“他这么好，你可曾想过要报答他？”
“我想报答他，不是很应该的事？”
蔡氏声音很淡：“他走进我的生命, 把我带到了另一条路上，温暖了我整个人生，是世间唯一懂我，心疼我，喜欢我的人, 就这么走了，我怎么甘心？”
叶白汀：“你觉得他的死不对劲。”
蔡氏：“起初没想到，因那就是意外，救人是他自己的选择，我知道他是那样的人，就算没有亲眼看到，我在山上，他在山下，听到转述也知道怎么回事，我没有办法怪任何人。”
“伤情大半年过去，我才觉得有点不对劲。他很会哄人，尤其懂怎么哄我，在他身边我都变懒了，不爱多思多想，他离开后没人管我，我得万事自己扛，慢慢想起来一件很明显，却被我忽略的事。他从来都不是一个仰慕侯府富贵的人，从我认识他，他物欲就很淡，我们虽未正式讨论过这个问题，我也知道他根本没打算进京城，只想过自己想过的日子，为什么来了？是什么，让他改变了主意？”
蔡氏唇角勾起嘲色：“我认了真，仔细找了找，发现侯府不大对劲，不是那些‘私情’，那些脏污东西，我们一进侯府就知道了，谁也不瞎，不是以为裹一层遮羞布，别人就看不到了，这个侯府，有其它秘密——好像很深很深，碰到一点就会要命。”
叶白汀和仇疑青对视一眼，看到了二房的智慧。
蔡氏明显很聪明，还很有执行力，一直没有发现并试图窥探‘秘密’，可能是应溥心更早一步发现了这个秘密，察觉到内里危险，故意用话术或其它方法牵制蔡氏视线，不让她涉险，而他自己……很可能已经触及到了核心，甚至也是因为这个，‘意外死亡’。
蔡氏嗤笑：“我是个冷心冷肺的人，拜老畜生所赐，什么事情没听过，什么事情没见过，侯府这中□□，吓不住我，也拦不了我，我不怕，也没想管，我只想知道我夫为什么回来，是不是因为这个秘密，找了多久，最后有没有明白，他的死和这件事有没有关系。”
叶白汀：“你怀疑他被灭了口。”
“我起初完全没想过这个方向，只是对他的死有点接受不了，我了解他，他水性很好，那时洪水暴涨不错，但流速并不过分湍急，河道也没有迅猛的拐弯或下降，以他的能力，应对应该是没问题的，怎会发生那样的意外？”
蔡氏声音渐缓：“后来我亲自去曾被淹没的河堤看了看，包括当时水涨最高的位置，找擅水利的人帮忙画线分析，将所有水流意外情况全都考虑到，怎么都觉得他应该在某个房舍被淹处停留。大雨过后，那间房舍早就不成样子了，主人在别处置了宅安了家，那里就荒废了，我小心翼翼爬上去看，发现屋瓦的位置，有处痕迹不大对。”
“我自小生活窘迫，没什么家财，曾亲自找寻并雕刻，送了他一枚寿山石章子，他很喜欢这章子，一直带在身上，那处屋瓦上，留下的是便是这枚章子的痕迹，我一眼就认出来了，当时已经过去很久，水也早退了，章子痕迹变浅，可我仍然能看得出上面的磨痕，它不是干脆利落的撞到上面印上的，而是经过摩擦……”
蔡氏眯了眼，话音带着怒意：“我夫救人是自愿，被卷进洪水是意外，他并不曾放弃，一直挣扎求生，可有人不让他出水，可能乘了船在附近，能用了其它方法，一次次把他打进水里，叫他出不来！”
“我们夫妻在京城时间不算久，也没什么仇人，谁会做出这样丧心病狂的事？除了这恶心肮脏的侯府，还能有谁？总有一天，总有一天我能找到……”
她突然顿住。
叶白汀问：“你查清了真相原委，帮你丈夫报了仇，知道了这个秘密是什么？”
蔡氏突然伸手抚额：“……我想不起来了。”
这想不起来的点还真要命。
叶白汀认真观察着蔡氏表情，没发现任何疑点，要么，这个人太聪明，太会假装；要么，她说的所有都是真话，真的想不起来。
“印章的痕迹所在何处，可还能想得起来？”
“可以。”蔡氏想了想，说了个地方。
“锦衣卫会去查实，”叶白汀把地点记下，“照你说法，家宴出事那日，应玉同很活跃，除了想欺负你，你可有看到他做了别的什么？”
蔡氏想了想：“花瓣吧，还是什么植物叶子？我看到他放到汤里了。 ”
“木菊花？”叶白汀问，“你当时为何没指出来？”
蔡氏摇头：“我只知大姐对菊花过敏，并不知道应玉同放进去的东西叫木菊花，看着一点都不像，有点紫红的颜色，蔫蔫的，像做花果茶的茶叶子，他动作也不大，看起来就像是伸了伸手，隔着热气探一探汤温烫不烫。他那天从见了我，眼神就有些不对，我想看看他到底捣什么鬼，这个东西是意外，还是想对付我的，我就没喝汤，看他都劝谁。”
“他劝了谁？”
“谁都没有，”蔡氏摇了摇头，“很奇怪是不是？那汤是桌上重头菜，所有人都喝了，他都没反应，我试着去舀，他反而撞翻了我的碗，不让我喝……我一度以为这东西是用来对付我的，可最后发现，只是所有人都睡了一觉，最倒霉的是大姐应白素，她对此过敏，着实受了一番罪。”
“所以你那日，并未昏迷不醒。”
“是。”
叶白汀就觉得很奇怪了，如果木菊花是应玉同下的，他知道这个东西会让人昏睡，不让蔡氏喝，为什么自己也昏睡了？当时现场的尸检结果，可是记得很清楚，应玉同被勒死，身上毫无反抗痕迹，明显当时的状态是昏睡中……
“应玉同可喝了汤？”
蔡氏：“喝了。”
叶白汀一怔：“他喝了？”他是蠢还是傻？
“我给他喝的，”蔡氏垂了眼，“他不让我喝汤，自己也不喝，明显有问题，我怎么可能好好坐着叫他算计？便在他和世子喝酒的时候，悄悄换了他的碗。”
叶白汀：……
那他是得晕。
蔡氏：“之后就是那些老生常谈的戏折子，老的敲打小的乖一点，别惹事，小的讽刺出嫁女回来，过的可真松快，家里都不顾男人们死活了，主理中馈的话术圆融，当家理事的的出来说场面话，各打五十大板……来来回回都是这一套，我听着实在烦，就起身告辞，再之后的事，我刚才也说过了，就是被他威胁，去他书房，发现他死了。”
叶白汀沉吟。
如果应主同用木菊花的目的，是让所有人昏睡，趁机欺负蔡氏，顺便折磨折磨应白素……对付应白素，好像不难理解，他不喜欢应白素，二人一直小有积怨，可欺负蔡氏，为什么要让所有人昏睡？就侯府这脏污样子，做这中事会害怕别人知道？
“应玉同……怕不怕你？”
“怕我？”蔡氏差点笑了，“天底下还有他应玉同怕的人？除了他爹，他怕过谁？连大姐都敢骂，要不是徐开……”
“徐开如何？”
蔡氏垂眉：“你们应该查到了？纵是不被家里重视的大姐，也是有人记挂着的。”
这话暗意颇深，她似不想说更多，叶白汀却全都懂。徐开是管家，侯府大事小情，都绕不过他去，他喜欢应白素，应玉同对应白素不好，他就对应玉同不好，说起来等级森严，人家是主子，他是下人，他能把人家怎么样？
可有句话叫，阎王好见，小鬼难缠。下人有下人的路子，主子身边的吃穿打点，屋里的洒扫整理，所有的活儿，是不是都得下人干？你要点东西，你的月例银子，份例物什，别人跑的勤快是一回事，跑的慢是另外一回事，可能夏天都到了，你的春装都还没做好呢，你不高兴了打打骂骂，告个状，好，这一头给你加紧了，另外几头更拉胯，你还能回回靠告状扳回来？
应玉同和应白素的矛盾，可以积于微末，还小的时候就开始了，徐开位置坐的稳稳，自也能一直整的应玉同哑巴吃黄连，有苦说不出，是以这份矛盾越积越深，无法调和。
“徐开的死，你肯定知道了。”
蔡氏点了点头：“是。”
叶白汀：“他从水塘捞出的前一晚，你可有听到什么动静？或者，徐开的死，你可有怀疑的人？”
蔡氏浅浅叹了口气：“我要是能想起更多的东西就好了，可惜，他的事我一头雾水，什么都不知道，夜里也早早就睡了，什么都没听到。”
又问了几个问题，叶白汀和仇疑青交换了个眼神，双方暂时没有更多想法，便打算提出告辞。
离开前，叶白汀最后问蔡氏：“应溥心为你画的小像，还有桌上部分信笺，为何都有一枚蛾眉月？”
蔡氏怔了下，才垂了眉，缓声道：“也是缘分，我们相处的每一个重要节点，几乎都在七夕，甚至连狱中相见都是，之前都没能好好过，成亲时，他同我约定，每年这个日子，都要好好过，一辈子不许变。”
可谁知岁月流转，四季往复，七夕年年至，许诺的人却不在了。
“……他就是个骗子。”
离开二房院子时，已经到了掌灯时分，外面灯火阑珊，夜色渐浓，丫鬟小杏出来取灯盏，房间里只剩了蔡氏一个，她静静坐着，身边一片空寂，背影融在深深暗色里，此刻伴着她的，唯有桌边一叠厚厚的信纸。
蛾眉月，诉衷肠，盼佳人，吾心安。
纸短情长，字字温柔。
随仇疑青出门，骑上马，很久很久，叶白汀微轻的声音才落在风里，淡淡的：“要是世间所有眷侣，都能美满就好了。”
仇疑青将他扣在怀里，紧紧的：“……嗯。”
……
到了北镇抚司门口，仇疑青把叶白汀放下马，自己却没下来：“你先回去，我有件事要确认，很快回来。”
“好。”
叶白汀回到暖阁，也没什么心思干别的，干脆摆开所有卷宗线索，摊开在炕上，小几上，分门别类整理，分析思考，重新连线。
不知过去多久，外面越来越安静，烛盏爆出灯花的声音都特别响，院子里有非常明显的脚步声，由远而近，直冲暖阁的方向，很熟悉，是申姜。
申姜突然停下，行了个礼，同时问好，原来仇疑青也回来了。
二人推开门，走进暖阁，看到的就是盘腿坐在桌边的少爷，还有一桌一墙的线索分析图……
申姜想的竟然是：“正好，咱们聊聊案情？”
说完他挠了挠自己的头，有点不大敢相信，什么时候开始，自己干活这么积极的？以前不是能摸鱼就摸鱼，能偷懒就偷懒么？
可现在看到案子，他就是很兴奋啊！
叶白汀相当稳重，让开一点位置，让仇疑青和申姜都坐下：“来。”
申姜最先报告：“徐开尸体还真不是硬生生扛过去的，用了小推车，园艺下人的车子，个头不大，独轮，推具尸体特别方便，那车子很显眼，平时不用的时候就收在一边，只要经过过，就能看到。暗道里没发现车印子，但小推车上发现了徐开腰扣留下的痕迹，他那个腰扣黄铜质地，擦蹭痕迹很明显，看的非常清楚。”
叶白汀点头：“经过尸检和口供比对，徐开的死亡时间大概在子时到寅时，这个时间段，案件相关人都在哪里，可有异动？”
申姜 ：“我仔细排查过，因府里接连发生意外，大家都很重视，到了晚上，几乎处处留灯，主子们的院子也是一样，是以并不能确定，当晚谁睡了，谁没睡，也没看到什么人走动……凶手可能是趁别人不注意时行动的，我看过他们的下人轮值表，非常容易钻空子。”
“老侯爷一个人住，应白素一个人住，蔡氏卢氏都是一个人住，世子和大夫人呢，他二人可能彼此为证？”
“不能，”申姜摇了摇头，“那夜世子公务繁忙，歇在了书房，所有案件相关人，都是‘单独’在一个空间里。”
仇疑青：“你到的时候呢？那日清晨，你到侯府寻徐开说事，都有谁在府里？”
“我想想……”
申姜拿出自己简单勾勒的侯府地图，在上面圈了几个点：“这是所有人的位置。”
叶白汀和仇疑青一起凑过去看了看，心里慢慢有了数。
仇疑青拿出一份消息资料：“这是最新到的，临青卫所查到的二房资料。”
叶白汀拿过来翻了翻，大部分和蔡氏说的都对得上。一些二人相处细节，情生缘起，太过私密，很难查透彻，但每个人对应的时间线，做过的事，情绪表现，完全可以辅助对照这个事实。
“……蔡氏没有撒谎，至少在这件事上。”
她和应溥心，的确是一对有情人。
“没撒谎？什么意思？”申姜没懂。
叶白汀就把今天的事跟他说了，申姜听完，抹了下脸：“也是可怜人。”
仇疑青却觉得小仵作这话有深意，重点是——至少在这件事情上。
他一直没说话，叶白汀干脆偏头看他：“指挥使不觉得？”
仇疑青颌首：“蔡氏应该很聪明。”
申姜：“等等，你们的意思是——蔡氏撒谎了？”
仇疑青一句话，叶白汀就知道他们又想到一起了，有点满意：“嗯。”
申姜完全没明白过来：“人刚刚吃完解药恢复，你俩眼皮子底下盯着，人家情绪激动的把过往都讲出来了，还有心思编瞎话？”
这得需要多少心机，得有多累！
叶白汀：“她可不是一般的女子，她很聪明。”
可聪明也不能是确认别人撒谎的理由啊……申姜没理解这个逻辑。
叶白汀看着他，叹了口气：“她的过往，我刚刚也转述给你听了，她是不是一个很勇敢，很坚韧的女子？”
“是，”申姜点头，“这么被欺负，还能硬扛着这么走过来，我申姜服她！”
叶白汀：“她被迫还过赌债，见过人间冷暖，人性最脏污的一面，面对过‘杀人’指责，她能从容拿着剔骨刀，应对山匪，小小年纪就敢帮别人抬尸赚钱，只是看到应玉同尸体挂在房梁上，就心慌害怕，什么主意都没有，这正常？”
申姜想了想，还真有点不正常。
“她如果不强调这中心情，就说井井有条的做了那些事，我反而更信一些，她说她着急慌乱，不知如何是好，最后想到了这些，不怎么好圆的法子，我觉得不太合理，”叶白汀眉目微深，“她这么做，一定有更深的理由，比如这‘尘缘断’，她可是早早就备好了的。”
申姜拍桌子：“对！还有尘缘断！连药引子都告诉丫鬟了，明明是蓄谋已久！”
叶白汀身体微微前倾，手肘撑在桌面：“现在我们面前有三桩已确定的命案，应玉同，史学名，徐开。应玉同和史学名的死，还算计划缜密，如果不是锦衣卫刚好赶到，应玉同的案子可能不会查的这么深，史学名的骸骨也很难被发现，徐开的死亡处理就有些粗糙了，尽管做了一些时间上的延迟，还有‘遗书’为证，把史学名和应溥心之死引向了已经死了应玉同，可案子并不能就此终结，只要细查，漏洞百出。”
最明显的一点就是，徐开遗书上说，四年前应溥心死时，应玉同就在庄子上，可蔡氏说应主同不在，她对丈夫的死那般在意，前前后后查了那么久，如果应玉同有份，她不可能不知道，这个点没什么好隐瞒的。
仇疑青：“我们可尝试分析凶手动机，想法起源，以及可能会遇到的阻碍。”
“那我先说！”申姜举手，眼睛噌亮，“老侯爷是府里权力最大的人，看起来好像交权了，什么都交代给世子做，其实他才是维系所有关系稳固的人，外人看的，全是他的面子，他要想排除异己，治谁，就是轻而易举的事，应该不存在任何阻碍？同理包括世子，他是除他爹外府里最大的人，父子之间没秘密，老侯爷能做到的事，他都能做到，处理个不听话的人，轻而易举！”
叶白汀沉吟：“对于这两个人，我们的考虑方向可以是——带来麻烦的人。如果他们在处理秘事时被人看到了，怎么处理善后？谁去办？什么样的程度可以交给下人，什么样的程度不能交给下人，哪中麻烦，会逼着他们自己处理，不敢往外漏？”
仇疑青：“大夫人王氏，权力比不过府里两个男人，但她主理中馈，只要是宅子里的事，她都可以悄无声息的完成。”
申姜：“那要是她行凶杀人，动机会不会是秘密被发现？跟公公扒灰，可不是什么光彩事，叫外头人知道了，她这辈子名声别想了。”
叶白汀：“卢氏也可以是因为这个，她还得再加一点，她一点都不喜欢自己的丈夫，甚至充满怨恨，觉得应玉同死了才好，死了她才方便。”
申姜：“她好像也跟徐开有矛盾，等等我翻翻……找到了！卢氏不但跟徐开吵过架，和史学名也吵过！不过看起来是经年往事，我们得慎重思考。”
叶白汀：“蔡氏就非常聪明了，她非常努力的淡化自己，可指挥使和你的排查资料里都能看到，她做的事可一点都不少，比如跟老侯爷杠，在临青城时就开始了，京城也不止一回两回，和妯娌过招，同大夫人三夫人分庭抗礼，她如果做了什么计划，真的只是吃失忆药这么简单？”
仇疑青指尖点在桌面：“还有应白素。她看起来喜好礼佛，行为低调，同她说过话，就会发现不一样。”
叶白汀点头：“不错，她其实是个有点叛逆暴躁的人，脾气有些急，大概她自己也知道这个缺点，刻意培养了礼佛习惯，奈何穿得素了，气质像了，性子很难改。她很矛盾，不喜欢这个家，却不得不妥协，府里有需要时，也会帮忙遮掩，看不惯别人，杀人这中事，她不是不敢干，只看有没有什么东西，特别触怒她。”
申姜再次拍桌子：“没错！在这个家里，应白素从小到大就没受到过多少尊重，回来也是，还天天被挑刺，还得持续和管家下人的那中关系，以前年纪小，处事不太成熟，对情爱也有憧憬，现在年纪大了，会不会觉得丢人，干脆把徐开给杀了？”
叶白汀目光明亮：“接下来，我们再根据已有线索证据，做排除法，看能不能排除谁。”
……
押到桌上的线索越来越多，一根根线串连起来，脉络越来越清晰，眼前越来越亮，三人越讨论，越有信心，这次是真的看到了真相的曙光！再确认几个小问题，案子就能破了!