这天申姜天不亮就起来了, 不但自己起来，还拽上了于联海，一大早就拽着人出去, 随他一起办差。
先是各种地方跑, 排查走访案件信息, 问询更多细节，确定案件相关人有无隐藏的关系，两次事件前后的时间线，之前没注意到的, 现在有问题的，全部都要问，等太阳终于升起悬空，不止早起的人出来活动了, 他就开始找嫌疑人问供。
及至午前，已经问过胡安居了。
胡安居相当配合，整个问话过程比较和谐，问什么答什么，脸上始终保持微笑, 好像这是一件普通的配合小事, 就算真有什么事，也跟他没关系，不必紧张, 也不必在意。
人走后，申姜看着于联海, 问他：“怎么样，有想起什么东西么？”
于联海：……
这一早起来，跟着这么跑一通, 腿都要跑细了，除了累就是累，还能有什么别的？
你要非觉得我有问题，要玩这‘杀鸡儆猴’的戏码，好不好别叫我离那么远，什么都听不到？吓唬的着我吗！
申姜见于联海不怎么活泼的样子，摸了摸下巴，也是，胡安居太圆滑，看起来什么都说了，其实什么都没说，所有准确给出的信息，都是锦衣卫能查到的东西，你说他不是什么好东西，他和一般的官不一样，是做了些实事的，也不吝帮助别人，有点悲悯心肠的意思，你说他是个好东西，从这滴水不漏的话里，猜也能猜到，这位大概率是科举舞弊的既得利益者，里头绝对有事。
申姜对比手里消息和过往线索，很容易得到结论——胡安居在本案并不无辜。
他有野心，追逐着想要的东西，也享受现在的位置，他不想有麻烦，不想被追责，想要稳住现在，所以在非常用心的经营，每个细节都小心处理，不给自己惹祸，也不牵连其他人。
申姜问着话，都有些佩服了，你说你有这本事，干什么清贵翰林，熬这虚的资历，你直接派官去外地，处理那堆错综复杂的人际来往，政务推行，得几个上佳考绩，没准升官快多了。
“起来，咱接着走。”
“还走啊……”于联海颤巍巍站着，觉得腿肚子转筋，“这都快中午了，申百户就不歇个脚，吃点东西？”
申姜不但不累，还精神奕奕，鄙视的看着于联海：“早上不是吃过饭了？”
于联海：……
早上吃了，中午也得吃，晚上也要吃啊！他们锦衣卫是要修仙么，光干活不吃饭！
申姜拎起于联海后脖领，露出森森白牙：“这才哪到哪，于兄弟今儿个要跟我一天呢，可得好好保重自己，别厥过去……除非想起了点别的东西，可以例外。”
于联海眼皮颤动：“哪有什么别的东西，我知道的，不早都说了？”
“呵。”
申姜冷笑一声，松开他的领子，好心的替他顺了顺衣褶：“那接下来，你可要好好享受，别掉队哦。”
于联海：……
接下来重复以上过程，调查走访，确定与案子有关的更多细节，别人想得到的，想不到的，都问，很多问题甚至反复问了许多人，申姜也不嫌累。
眼看日头越来越高，于联海再一次小声提议：“午饭……”
申姜亮出白牙：“章佑不是还没问？”
于联海看到对方更加跃跃欲试的表情，喉头抖了抖，声音有些涩：“你知不知道他的脾气？”
就这么去问，对方怎么可能配合，不怕吃亏么？
“我锦衣卫面前，还有人敢谈脾气？”申姜捏了捏拳，“今儿个就叫你见识见识！”
于联海眼珠子转了转，最终还是什么都没说，讷讷道：“配不配合还是小事，只怕别人有意为难……申百户还是小心些。”
申姜一瞪眼：“就这点胆子，怪不得总被人欺负！”
案子大有什么要紧，难办有什么要紧，后头有指挥使顶着呢，就算一不小心闹出点动静，有了点疏漏，指挥使也不能叫外人打他罚他，怕个屁！不敢干事，怕麻烦，什么时候能当上千户！
申姜催着于联海后快走，很快找到了章佑，亮出锦衣卫的小牌牌，准备问话。
章佑好像刚起床没多久，很不满意被打扰，睨着眼角看申姜：“哟，北镇抚司这是没人了，叫你一个百户来问我话？”
申姜早就知道这是位纨绔公子哥，以前街上还碰见过，家世好，人傲气，也不傻，就是心思不用在正道上，听听这话，这不明摆着知道别人会来问话，还早就准备好了？
玩脾气是不是？
“要不是章公子起床太晚，司里小旗都派出去了，您这宝地，都用不着我这个百户。”申姜一点都不客气，懒洋洋往正位一坐。
这话这行为，总结起来就是三个大字：你不配。
“说说，一个月前的郁闻章百佛寺坠亡，三个月前的黄康闹市酒楼坠亡，你都在哪儿，见了什么人，做了什么事，死者死时，有没有不在场证明？”
章佑：……
“你知道自己为什么升不了官么？只会玩这些嘴皮子活儿，到处得罪人，不抬头往上看，这辈子算是走到头了。”
“你知道自己为什么到现在还中不了进士么？就因为你连这点嘴皮子活都不会，不懂‘冰冻三尺，非一日之寒’的道理，”申姜翘着腿，一点没急，嘴架功夫早就被少爷练出来了，“你这辈子，怕难有寸进了。”
章佑额角青筋直跳：“你知道屁，我马上就会高中——”
“马上？”申姜微敛的眸底聚起精光，“你怎么知道，放榜了？”
章佑反应相当快，嗤笑一声：“这种事还用得着放榜？我当然是知道自己考的非常好，一定榜上有名。”
申姜看的清楚，心里有数，脸上仍然懒洋洋：“行啊，有个当主考官的亲戚，就是不一样。”
这话章佑就不爱听了：“不过一个远亲，谁顾得上谁，我可是凭自己实力大考的，少跟我扯那些有的没的暗示，没用，你想的那起子事，都没有！ ”
“实力啊……”
申姜见对方表情变化，明显不想再继续这个话题，眼底转了转：“那说说，知不知道这两个死者为什么会出事？”
章佑摇头：“许是命数到了呗，我又不是阎王爷，怎会知道？”
申姜啧了两声：“就知道你这样的，什么都不懂，绣花枕头一个，能知道什么？我也是太瞧的上你了。”
“你才绣花枕头！”章佑瞪申姜，“你不过一个百户，问这问那，一堆鸡毛蒜皮的事，自己还挺骄傲，傲个屁啊，知道上头都在忙什么么？知道这到底是怎么一回事么？”
申姜斜了眼梢：“章公子给我分析分析？”
章佑哼了一声：“这俩死人，呵，一个不识相，一个太识相。不识相的没法交流，条条路不通，困不死别人，只能困死自己，识相的呢，太把自己当回事，以为这天底下所有事，离了他就不行了，怎么，没了你张屠户，别人还得吃带毛猪不成？”
这谁识相，谁不识相，申姜一听，心里门清，立刻问：“你知道 ……黄康身边有事？”
章佑：“我只知他欠了钱，还挺多，急的很，可是想瞎了心了。”
申姜：“你怎么知道？可是他问你借了？借多少？”
“自然是……”章佑突然停住，眼梢危险眯起，“你套我话？”
他当即站起来要走。
申姜腾的跳起，一个纵跃，落到他身前：“来都来了，章公子着那么大急作甚？不是挺爱说的么，来，再跟我唠唠！”
章佑再纨绔，也是个没学过功夫的，哪儿敌得住申姜力气，一时动不了，气的牙关紧咬：“你——”
申姜也不想这么问话，照刚才那气氛挺好，对方得瑟，他能顺着说反着挑，总能得到线索，可对方明显感觉到不对劲了，不把他当小百户不配合了，他只能匪气一点，不然压不住！
……
同一条街，末尾茶楼，高峻正在和叶白汀和仇疑青细说当日聚宴之事。
“……这海棠红糕点好吃，入口酥脆，回味甘香，唯一不好的就是它粘牙，染色，我们拿它作耍，谁吃的越多，谁的嘴巴越红，大家一起笑话笑话他，酒桌上气氛可不就好了？”
叶白天和仇疑青对视一眼，立刻明白了，这个‘红嘴巴’，很是有人故意，为了遮掩黄康的死因。
黄康在楼顶独酌，嫌疑人带着吃食赴约，二人一同分享了一样，黄□□前非常喜欢的食物，嘴唇口舌都留下了同样的黄色，黄康一死，嫌疑人当然知道自己唇舌的黄色有多可疑，为了遮掩这一点，必会采取一定行动。
颜色一时去不掉，又不想自己被发现，最好的方法——当然是给所有人都染个色，大家都有嫌疑，不就显不出他了？
叶白汀：“酒楼给配的菜里，没有这个，糕点是谁叫的？”
“章佑添的，”高峻微笑视线滑过上官，“耿大人很喜欢这道点心，我们都不知道，章公子倒很用心。”
章耿二人有亲戚关系，会知道这个，好像也很正常？
可酒桌上夹菜，点心是否合适？这不是下酒菜，也不是下饭菜，拿来做游戏惩罚，一两个尚能吃，多了，不撑的难受？
叶白汀又问：“谁提议的玩罚吃游戏？”
高峻：“好像是贺大人？要不就是胡大人，过去太久，记不清了。”
“可有谁前后变化非常大？比如初始兴致不高，玩着玩着放开了？”
“好像大家都一样？只是吃饭聊天，终归没什么气氛，酒令玩起来，就都不一样了。”
“于联海一直不在？”
“并无，”高峻摇了摇头，“他只是耿大人的文吏，席上未发生意外事故，没别的需求，就不会叫他上前，我只在进来离开的时候看到了他，他那日好像心情不太好，闭口不言，沉默的很。”
闭口不言，一直沉默……
叶白汀再次快速的和仇疑青对视了一眼。眼下场面不难理解，高峻抛出这个点是故意的，因这件事非常好查，只要锦衣卫花费一点时间，席间变化，酒令玩乐，唇齿变红的信息立刻就能得到，所以没必要在这件事情上撒谎。
他又问：“高大人方才说，席间所有人都出去过，这个出去，是在玩这个游戏之前，还是之后？”
“应该是都有？”
“那玩游戏之前，是否所有人都出去过一轮？”
“这个是的，我们行这个酒令的时候，饭已经吃的差不多了，算是余兴节目。”
“此间聚会地点，是何人所选？”
“我。”高峻微笑，“将近年节，所有人都忙，反正我落了个清闲，便请着耿大人示意，攒了这个局。”
叶白汀：“所以高大人，对这里很熟悉了？”
高峻：“确是来过几次。”
“其他人呢，可还有谁对这里很熟悉？”
“都应该不太陌生？”高峻解释道，“这是京城最繁华地带，颇具盛名的酒楼，举凡有排场之事，选择地点少不了这里，大家都应该来过，不止一次。”
叶白汀：“你们的年末小聚，耿大人和章佑是亲族，胡大人是去年耿大人做主考官的门生，你是耿大人左右手，缘何会有贺一鸣？你们同他关系很好？”
“这……”
高峻意味深长的看着叶白汀：“你叶家之事，京城大都略有耳闻，我知你同他关系不好，但也不能耽误别人交朋友不是？官场应酬往来，他人品怎么样，下官不知，但做事实力倒是不错，很多人都愿意和他来往。”
叶白汀看向耿元忠：“耿大人呢？觉得贺一鸣此人如何？”
耿元忠话音淡淡：“来往不多，只是官场应酬，不便私下评论。”
仇疑青：“贺一鸣在你家铺子里买过字画，不止一副。”
耿元忠顿了下，才又笑了：“店铺开门做生意，客人千千万，指挥使此话，有‘莫须有’嫌疑啊。”
叶白汀和仇疑青又问了几个问题，主要核对了两次事件的时间线，耿元忠和高峻大概也是被问烦了，基本没什么好话，一直在敷衍，能准确给出答案的东西，一定是锦衣卫能查到的东西，其它的，一问三不知，再问就糊弄过去。
今日恐怕就要到这里了。
离开之前，仇疑青状似无意：“马上到放榜时间，耿大人辛苦了。”
叶白汀立刻跟上：“人之审美有偏差，批卷考官不一样，给出的分数自也不一样，这科考打分会不会……”
“不必如此试探，”耿元忠冷哼一声，“科考制度公正公开，判卷打分亦全程在监督下，负责打分的考官都一个月没回过家了，隔绝外界信息，拼尽所有努力，想要做到的就是不偏不倚，不让人才被埋没，任何试图污蔑科举之人，都是其心可诛！”
叶白汀心里更有数了。
问别的问题，就模棱两可打太极，面对这个问题，立刻笃定开口掷地有声，相当自信，看来大考过程……至少判卷这一环，是没有问题的。判卷考官也没问题，所有一切合理合法合规，所以这舞弊之事，才一直隐在水下，没有露出来。
双方正站起来准备告别，窗外传来一阵动静——
“表叔救我——锦衣卫要杀人了！”
仇疑青往外一看，就皱了眉。
并不怎么宽敞的街道上，章佑在前面跑，申姜在后头追，场面很明显，申姜只是想追人，心态动作也并不那么着急，章佑就不一样了，为了自己不被追上，又是推人，又是推东西，大街上的百姓，路边的各种小摊子，因他推砸歪了一片，坏了一堆。
追人的申姜有些为难，继续，别人照样跑，丝毫无顾忌，他却不行，这伤了人，砸坏的东西，哪样不是损失？不继续，人跑了，他多没面子？锦衣卫多没面子？
正愁着，突然天降暗影，一个高大身影掠过，瞬间按住了章佑，转过头来问他：“怎么回事？”
是指挥使！
申姜立刻有了主心骨：“他不配合！下官就是例行公务，提调问话，并无任何不妥之举，此人非但不配合，还蓄意破坏百姓财物，此等恶劣行径必须严惩！未能及时拦下，是属下办事不利，属下请指挥使责罚！”
茶楼上，窗前，耿元忠眯了眼：“非恶匪贼者，非刺客人犯，锦衣卫当街抓人，致使民心动荡，是不是有点不合适？”
叶白汀没见过章佑，不过前后想想线索，对比眼下境况，很快能猜出他是谁，眼下是何境况：“锦衣卫只是例行问话，不配合，还要闹事，是不是也不合适？耿大人家的亲族，都是这么不懂事的？”
二人说话的时候，下面仇疑青已有决断：“你之过错，自去刑房，按例领罚，将此人带回北镇抚司，入牢三日，治扰乱治安之罪，责其家人赔付方才百姓所有损失，三日内不清算，则刑罚加倍。”
申姜：“是！”
耿元忠十分不满意，刚要说话，楼下仇疑青已经扬声过来：“任何人对本使判罚不满，皆可御前参奏！”
这话说给谁听的，再明显不过。
章佑被扣住，憋的脸色通红，费劲地看着楼上：“表叔救我！”
耿元忠哼了一声，皮笑肉不笑：“指挥使要教训你，本官能如何？本官可没那妖言惑众的本事，得圣上宠信，你放心的去，本官会通知你家人接你，三日而已，指挥使说到做到，定不会例外加罚，你身上，一块伤都不会有。”
章佑怎会不知今日这劫逃不掉，气的牙痒痒：“姓申的，你好样的！有本事就弄死我，弄不死，我定要还回去！”
申姜拎住他脖领：“走章公子，正好北镇抚司清静凉快，咱们能好好说话了！”
他一边往回走，一边朝楼上的少爷使眼色，意思是——查到了一些东西，现在不方便，稍后细表！
于联海一直跟着申姜，跑这么快，都要跑吐了，结果看到这个场面，看到威武昂藏的指挥使，占不到一点便宜的耿元忠，整个人怔了好一会儿。
申姜押着人经过他：“还愣着干什么，走啊，不是早就嚷嚷着要吃饭？”
现场所有人散去，唯有章佑意难平，他又不是没配合，他配合了！是这个申姜非要摁着他不放，这么拐那么绕，非得逼他说点什么，他实在被问烦了，一时冲动就离席跑开，谁知道姓申的狗撵兔子似的，非得追，还搞出了这档子事！
北镇抚司都是一群什么王八蛋，太讨厌了！
叶白汀和仇疑青把今日午饭吃完时，已经过了未时。
“可有什么想法？”仇疑青把茶盏推过来。
叶白汀摇了摇头：“还不能串成线。我感觉这个案子的人都像带了假面，所谓油滑，易怒，无才，看起来都像是保护色，实则内里都聪明的很，才学或许不佳，为人处事都长袖善舞，‘作官’能力似乎都不错，还非常默契，懂配合，知人善用……”
照这种‘才能’看，科举选官好像也没选错人？
“去看看贺一鸣？”
“好。”
二人吃完饭，打算去找贺一鸣，结果人恰巧离开，不在预定地点，两个人就顺便查了点别的，眼看日已西斜，仇疑青准备送叶白汀回去，接下来的事他自己来，还没走到一半，就遇到了石州。
石州在跟踪一个黑衣人。
场面和之前申姜追章佑简直一模一样，黑衣人在前面横冲直撞，不管不顾，见人就推，见东西就往后砸，所过之处鸡飞狗跳，石州则心有顾虑，一会儿扶个人，一会儿接个东西，给人轻轻放好，一会儿接了个……小娃娃？
前头黑衣人丧心病狂，竟然连小孩子都不放过！
可明明场面这么紧张，之前干脆利落帮了申姜的仇疑青，这次却一动没动，只是站在高处，冷眼看着。
叶白汀没问，慢慢的，也看懂了，姐夫的这个‘狼狈’，好像得打上引号。不管别人制造出多少麻烦，他都能顺手解决，看起来左支右绌，捉襟见肘，实则稳的很，一丁点都没漏。
为了‘放水’折腾出的心思，只怕都要更多。
而且他的追人，不是悄无声息的‘跟踪’，甚至有点‘声势浩大’，他不怕被看到？这是在玩什么？
仇疑青指了个方位：“你看那里。”
叶白汀起初什么都没看到，直到姐夫过去很久，这个角落又多出一个黑衣人的身影。
“又有一个？”和前头的黑衣人一伙的？
可若是一伙的，为什么前去帮忙，而是隐在后面偷偷看？难道……前头那个也是故意的？
这是个什么局？
耳边风声掠过，是仇疑青带着他在墙头飞。
叶白汀还没想清楚，就看到了姐夫伸拇指的小动作——他是在夸奖仇疑青，他发现了他们的存在，还知道仇疑青明白了他的意图！
交手的声音从暗巷传来，是石州追上了那个人。
叶白汀还是不明白，分给姐夫的任务，是跟踪贺一鸣，及他背后可能的势力，姐夫不可能不知道隐蔽的重要性，不隐晦，大张旗鼓的和别人打架……为什么？
坠在后头的这个黑衣人仍然没什么动作，继续再悄悄观察。
仇疑青捏了捏叶白汀的手：“我们帮姐夫个忙，如何？”
叶白汀：……
帮忙就帮忙，你捏我手干什么，搞那么暧昧……而且那是我姐夫，不是你姐夫，别瞎叫！