转眼两天过去。</p>
维扬镖局业已准备妥当。五百虎擊军选拔完毕，由袁子凯领军。</p>
高洋疑惑，袁子凯目下为冀州城最高长官。他去了，城池守御怎么办？</p>
袁子凯言道有华盛、向强决计无碍。他与高锐多年好友，救援之事别人主责，怎么都放心不下。</p>
北城门，维扬镖局两百余人井然有序团团围住二十四辆大车。</p>
每辆车罩着油布，裹得严严实实，又高又大。</p>
另有一队虎擊军，同样押运二十四辆大车，上面插着虎擊军【金虎啸荒旗】和高家族徽【炎阳出海旗】。</p>
高洋、老任扮作车夫，帮沈夫人驱赶马车。</p>
两队人出城，各自分散。</p>
城墙上望去，镖局队伍迤逦缓行，虎擊军队伍，人数虽少，却军容壮盛。</p>
三日后，过镇魂关，出天火关，来到瀚海荒原的西北域。</p>
这里荒无人烟，却草木葳蕤。整日不见一个人影，有时又能见到往草原部落的行商队伍。</p>
十天后，队伍行至炎阳山。很顺利，袁子凯特别兴奋。没想到三少安排极为妥当。</p>
离城后，虽说与维扬镖局各自分开，甚至南辕北辙。但之前早约好一处所在。</p>
两队人互换衣甲，然后各奔目的地。</p>
神不知鬼不觉。</p>
袁子凯笑了一会，沉吟道：“洋兄弟，前方不远就是炎阳山。素闻你们高氏是炎帝后裔，可想前去拜祭一下？”</p>
与前世相若，大乾世界同样有光怪陆离神话传说。</p>
袁子凯所说炎帝，就是大乾蒙昧时代中率领人族抗击妖魔的四皇五帝之一。</p>
传说，炎阳山是炎帝高阳氏出生地方，也是高阳部落得以壮大，并席卷天下的发源地。</p>
炎帝是否为高氏祖先，高洋不知晓。</p>
高家族规，成人礼时该往祖地渤海郡祭祖，前身荏弱，高怀德回渤海从不带同。</p>
一怕三儿被同族子弟欺负，二是老爷子刚烈，素来瞧不起胆小之辈。倘若晓得自家嫡孙怯弱无比，非气晕了不可。</p>
前身记忆凌仅记得始祖和高祖两位大乾名将。</p>
贸然炎阳山祭祖，万一高氏祖先并非炎帝，岂不闹个天大笑话。</p>
“救大兄要紧。不必耽搁行程，总觉得是不是太过顺利，有一种大祸临头预感。”</p>
袁子凯吃惊地望着他。答了声好，立即命人收集补给，今晚扎营野外。明日一早入炎阳山。</p>
月上中天，更深露重。</p>
做完功课，高洋掀起帐帘张望。</p>
虎撃军以小队组合，扎堆烤火，穿甲戴盔，闭目歇息。</p>
点点头。</p>
不愧是父候一手创办，果然军纪严明，素质精锐。</p>
忽然一声惨叫划破夜空。</p>
夜深人静，分外凄惨。</p>
虎擊军全营将士顿时各就各位。只听得荒野四周稀里哗啦声音，跟着一只只腥红或惨绿眼球，周围闪现。</p>
“这是兽群还是行尸？”</p>
黑夜里一时看不清，高洋疑惑。</p>
太远了，即使精神力加持，先天意境也布散不到那么远。</p>
“都有……”袁子凯声音沉重。</p>
手上取了定山矛，站在队伍中间。</p>
又是几声惨叫传来，漆黑夜里分外瘆人。</p>
“哨卫都死了……”</p>
袁子凯悲声，今晚这些虎撃军都是他多年属下，纵在十万虎撃军里面也足称精锐。</p>
漫说连续死上数人，平日就是死去一个，袁子凯也觉大大不舍。</p>
若非为了营救高锐，他绝不肯这支队伍轻易冒险。</p>
虎撃军士把二十四辆大车首尾相接，按六瓣菩提形，结成棱圆，</p>
五百名全副武装虎擊军，凛然生威团拢大车内围。中间点燃无数火把，周围燃如白昼。</p>
好在荒原无垠，阵型排得再大仍有余地。</p>
“三少，你准备的大车当真是未雨绸缪。”</p>
袁子凯赞叹。</p>
想到当日高洋提议，自己一力否决。</p>
觉得三少是不是故意延搁救援，好拖到高锐被蛮人斩杀，自己可以继承侯府。</p>
迄今思来，自己妄做小人，把三少想歹了。</p>
大车上俱是订制厢板，拼插无缝，里面收集有火油，另有管子喷射。</p>
高洋暗自点头，江海杨办事尚算周全。</p>
袁子凯这会心服口服，觉得三少未必像外界所传那样荏弱不堪。</p>
起码今次随军出征，佐证胆量不凡。</p>
老任呵呵笑着。</p>
得意而炫耀：“袁校尉，我家少爷可是人中俊杰，多听他吩咐，决计没错。”</p>
“是，是……”袁子凯也不否认。</p>
事实胜于雄辩。</p>
“呼……”</p>
一头豹子模样荒兽，黑色之中跃出。</p>
这一扑足有二十丈。</p>
未跨越大车，身子落在车前。</p>
缎子般皮肤，褐黄星纹点缀在黑色里面。</p>
突起的嘴，獠牙外露，口水滴滴哒哒滴落。</p>
腹侧和四肢，生着粗壮斜肌，一看即知力量体现和完美肉身的协调，无比强壮。</p>
站在大车外面。</p>
一双绿得发亮眼睛，透着残忍血腥。</p>
那是血肉饥渴，或是对弱小的暴虐。</p>
有一说一，这头荒兽尾巴特别漂亮，长长垂在地上，忽左忽右拍来拍去。</p>
不时出现一个浅坑，乱泥溅起。</p>
些许石块崩起，尾巴适好经过，击成细块，尘粉飞扬。</p>
高洋眼眸一紧。</p>
荒兽厉不厉害暂时不知，力量着实恐怖。对招时候，须小心它的尾巴。</p>
没来得及商酌如何对付这头荒兽。</p>
黑夜之中，四面八方不断出现一头头荒兽。</p>
样子不一，都生得恐怖狰狞。</p>
硬甲、戴壳、披毛……</p>
最多是狼一样荒兽，成群结队，眼神凶酷。</p>
望着数百位虎撃军，就像看一堆烤肠。</p>
荒兽中间，还有不少衣衫褴褛行尸。</p>
无意识往前走，荒兽挡路，依旧不顾。</p>
弱小荒兽会让路，强大荒兽往往随手一拍，行尸破裂，落地不动。</p>
这个时候，强大荒兽的注意力仍在虎撃军身上，而弱小荒兽会去争抢行尸的残余血肉。</p>
还没开始大战，荒兽群已经争得你死我活。</p>
……</p>
远处一座小土堆，十几人站立。</p>
中间一个胖胖圆圆，犹如驼背的家伙，指着虎撃军方向。</p>
“哈……真是运气，沈家给钱，要我帮着活捉罗慧娟，谁知瞎猫碰着死老鼠，竟是来救援高锐的虎撃军……”</p>
边上有人道。</p>
“欧师兄，既是虎撃军，咱们这次出动的尸傀是不是少了点……”</p>
欧师兄不屑看他一眼，抬起数层下巴，昂着头道：“我用天尸毒在仙霞谷炼丹药堂换来千里诱兽香。</p>
只要点燃，千里方圆异兽都会跑来。</p>
尸傀少怎样？</p>
虎撃军强大又怎样？区区几百人，莫非能把方圆千里异兽悉数杀绝屠光不成……</p>
哼，别说虎擊军，就是深渊魔军，凭眼下这些荒兽，也足以让他们全军皆墨。”</p>
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