无论是挖墨石还是后期砚台的制作，都需要用到大量的人工。所以稍微靠近制墨坊，就能看到往来不断的苦力。
这些人或是用背篓运输柴火，或是负责担水，更多的则是把一块块刚从山洞里开采出来的魔石运到制墨坊里加工。
而这条成熟的制作流程当中，全程随处都可见有拿着皮鞭的看守。
“动作快些！”
“全都给我动起来！”
一名苦力饿得瘦骨嶙峋实在是没有力气，走着走着就摔倒在了地上。装满墨石的背篓压在他身上，让他没办法翻身。
看守见了眉头一横，当即皮鞭就抽了下来。
啪——！
“不许偷懒，立刻给我起来！”
那苦力本就没有了力气，又被狠狠抽了一鞭子，更是疼得在地上蜷缩成一团。
凌曦和景煜躲在竹林当中，把这番景象都看在了眼里。
“余太史令真是好大的胆子，这制墨坊就设在天子脚下，居然敢强征劳力。”
景煜眼睛微微眯起，神情也算不上好看。
“这就是所谓的灯下黑，谁能想到霁月风光的太史令居然能做出这种事情。”
苦力费尽力气撑起身子，但最终还是被后背上沉重的竹篓压得直不起身来。
看守凶神恶煞地催促，“还敢偷懒，看我不打死你……”
眼尖对方又要动手，凌曦脚尖蓄力碾着一块小石子，随时准备出手相助。
景煜却单手摁住她的肩膀示意她往旁边看。
只见另一名看守神色慌张地跑了过来，气喘吁吁道。
“不好了，官兵来了！管事叫我们把这些人藏到后山去！”
“官兵来了？”先前的看守放下手里的皮鞭，同样露出惶恐之色，“好好的，怎么来了官兵？”
“不知道，总之不能让他们看到这些人，否则咱们都得完蛋！”
两人不敢耽搁，立刻下令让现场所有苦力都前往后山。
“动作快些！”
“谁敢掉队，今晚就让他尝尝皮鞭炖肉的滋味。”
苦力们似乎也是头一遭遇上这样的情况，慌乱又懵怔地往驱赶着逃离现场。
凌曦勾唇，把脚下的小石子踢走。
“看来是沈少卿到了。”
景煜提醒道：“我们跟上那些人。”
就在景煜带着凌曦跟踪苦力去后山的藏身之所时，沈逸航带着两队官兵出现在了制墨坊的门口。
“你们谁是管事？”
一名头发花白的男子踱步上前，笑嘻嘻地向沈逸航拱手。
“原来是大理寺的沈少卿沈大人。不知大人突然造访，小人未能及时远迎，实在是失礼。”
沈逸航挑起眉梢，“你认得我？”
男子笑得眼尾出现了不少褶子，套近乎道：“小人乃是余太史令的家奴，有幸陪同老爷见过沈大人几次。”
“原来如此。”沈逸航板着脸不为所动，从衣袖中掏出一张通缉令，“大理寺接到线报，有人看到画像中的逃犯在制墨坊附近出现。此人十分凶恶，本官奉命带队搜查，还请管事配合。”
管事闻言悄悄松了一口气，“原来是追查逃犯。”
“不然管事以为是什么？”
“啊，没有。”对方转了转眼珠，指着制墨坊内部道，“既然是大理寺办差，那小人定然是要权利配合的。沈少卿里面请，小人亲自带您进去看看。”
“那就有劳了。”
沈逸航带队进入制墨坊，第一眼就被其庞大的规模吓了一跳。
“这么大？”
“是，老爷身为太史令，多受学子书生们的尊崇。这青烟砚承了老爷的盛名，自然销路不错。”
沈逸航随手拿起一个砚台把玩，“瞧着是不错，只是这么大的制造规模，怎么就这么几个人在动工？”
因为大部分苦力被藏匿到了后山的缘故，原本留在制墨坊里的匠人不足三分之一。
管事赶紧找借口，“是这样的，制墨辛苦再加上最近天气炎热，故而老爷开恩，让匠人们分批休息。”
“余太史令真是仁慈心善。”
不知为何，管事总觉得沈逸航说话有些阴阳怪气的。
“沈少卿，您也看到了，咱们这制墨坊空荡荡的，恐怕是没有您想找的人。”
“不急，你先把制墨坊的名单拿来。”
“这……”
管事显得犹豫起来，“沈少卿，我们制墨坊的匠人都是精挑细选出来的，绝不会又问题。您信不过小人，难道还信不过余太史令吗？”
“这和太史令有什么关系？难道这逃犯为因为这里是太史令的地盘，就不来了？”
“……”
管事无言以对，只能讪笑着回复道。
“那就请沈少卿稍等片刻，小人这就去把名单找来。”
等他拐到沈逸航看不到的地方后，低声把看守叫到跟前。
“人都藏好了？”
“管事放心，都藏到后山去了。只要官兵不去后山，便不会露馅。”
“那就好，你身上可带着名单？”
“自然是带着的，管事当真要把所有人的名单交给大理寺？”
管事一声嗤笑，“那怎么可能。我把名单给他，岂不是自投罗网。”说着他打了个响指，便有人恭敬将名册送上。
“这些名册里面只记录了雕刻砚台的匠人。”
“那开采墨石的人怎么办？”
“采石都是辛苦活计，来的也都是些临时的苦力。这些人都是日结工钱，何必费神留下名字。”
看守恍然大悟，朝管事竖起拇指。
“还是管事您机智！”
片刻之后沈逸航拿到名单，同时也被对方早就想到的话术敷衍着。
“你确定整个制墨坊就这么些人？”
“当然。沈少卿若是觉得不放心，要不就把逃犯的画像留下。我们若是瞧见有可疑之人，立刻来大理寺通报。”
话说到这个份上，沈逸航自然不好再纠缠下去。他冲手下使了个眼色，还真的把画像塞给了管事。
“那就劳烦了。”
“应该的，沈少卿辛苦，小人送您出去。”
折腾了小半个时辰，沈逸航总算带着人离开。
与此同时景煜和凌曦已经成功混到了苦力的队伍当中。他们出发之前故意换上了破旧的衣衫，但此刻和苦力相比较，还是显得太干净整洁了些。