凌曦看了景煜一眼，突然伸手在他棱角分明的脸颊上摸了一把。
“手感不错。”
景煜脸色瞬间飚红，尽管他原本的肤色就很健康，并不会显得过分白皙。
“你干什么？”
凌曦摊开手掌，上面不知何时粘上了少量的泥土。
“景大人，您没照过镜子吗？不知道自己长得比常人更标志些？您这幅样子，根本就不像是被拐来的苦力。”
景煜当然知道自己长相出众，不过头一遭被同性赞美，总觉得怪怪的。
“不说我了，你的样子也不像苦力。”
紧接着下一秒，凌曦的脸上也多了一把黄泥。
凌曦：“……”
看着凌曦五官都要拧在一处的模样，景煜难得感到心情愉悦了不少。
“所有人集合！”
突如其来的吼声在竹林上回荡，原来是看守过来寻人了。
原本歪歪斜斜坐在地上休息的苦力们被迫起身，依次集结到对方跟前。
看守先是扫了一眼这些人，才冷笑着开口。
“不错，瞧着人数没少。我还以为你们有些人会脑子不清醒，趁机溜走呢。”说着他扬起手里的皮鞭，狠狠抽断了身边的竹子。
伴随着断竹轰然倒塌的声响，看守阴阳怪气地问道。
“刚才官府突然过来，该不会有人会以为他们是来救你们的？想得美！我警告你们，你们所有人的身份文牒都还扣押在万乾书院。就算是谁跑了，也休想离开京都城半步。”
听到他这么说，不少苦力绝望地垂下头颅。甚至有人眼眶湿润，喃喃自语。
“难道我们就要一辈子被关在这种地方吗？”
凌曦和景煜对视一眼，发现哭泣的男子正是刚才挨打的那个。
只见对方摸了摸腿，皮鞭留下的伤口已经停止了渗血，但却肿了起来。若是不处理的话，可能会引起炎症。
看守已经结束了驯化，挥动着手里的皮鞭催促。
“该运柴火的运柴火，该搬墨石的搬墨石。别以为刚才官差来过一趟耽误了时间，你们就可以不用完成任务。所有人，立刻给我动起来！”
苦力们认命地继续工作，男子也咬着牙重新背起了竹篓。然而他刚走了两步，却突然感到身上一轻。
“咦？”
“我们帮你。”
凌曦凑上前，主动把对方竹篓里的墨石搬了好几块出来。
男子被她灿烂的笑容晃得眼花，好半晌才回过神来。
“你是谁？我怎么没见过你？”
这时景煜也走上前，非常自然地把凌曦手里的重物接过。
“我们是刚来的，还不熟悉这里的情况。”
男子蹙着眉头盯着凌曦看了好一会儿。
“今天才来的？”
“对，今天才来的。你是不是背不动了，我们帮你拿些。”
谁知对方却侧身避开，“多谢，不过你们应该也有自己的任务。像我们负责采集墨石的，每天得运两百斤才能休息。若是达不到这个标准，晚上就没饭吃。”
凌曦不甚在意地舔了下唇瓣，“无妨，我们刚来第一天，力气多得用不完。倒是你，刚才好像看到你受伤了，没事？”
男子拧着眉头盯着凌曦和景煜看了好一回儿，突然低声开口警告道。
“我不知道你们为什么混进来，如果是想测试我的话，那我可以明确告诉你，我是不会逃跑的。”
“……”
凌曦再次与景煜对视一眼，两人都显得有些诧异。
“怎么会，我们真的是刚来的。”
男子后退半步，坚定道：“不，你不是。”
这些凌曦不知道该如何接话了，只能把希冀的目光对向景煜。只见景煜沉默思考了一瞬，主动点头承认。
“不错，我们是混进来的。为的是追查万乾书院勾结制墨坊非法囚禁学子的案子。我叫景煜，也许你听过我的名字。”
说完，他竟是直接亮出了大理寺的腰牌。
男子一开始戒备地盯着景煜，直到见到腰牌之后才渐渐回过味来。
“大，大理寺？”
凌曦低声介绍道：“这是大理寺卿景煜景大人，在下凌曦，是景大人的属下。”
男子大为惊叹，瞪圆了一双眼睛把两人头从到脚仔细打量一番。
景煜和凌曦同样身材颀长，气质不凡，就算是故意穿得破烂，也和周遭的苦力格格不入。
男子压抑着激动的心情再三确认，“你，你们当真是大理寺的人？”
景煜收起腰牌，“不错，刚才突袭制墨坊的官兵，便是本官派来的。就是为了争取时间，让我们找到机会潜入制墨坊内部。”
凌曦补充，“如果可以的话，能不能请你帮我们混进去？”
话刚说完，身后再一次传来看守咆哮的声音。
“那边的三个还愣着做什么？是不是还想尝尝鞭子的滋味？”
男子吓得一哆嗦，赶紧拉着凌曦还有景煜的衣袖就走。
“快，先进山洞再说！”
三人来到采石的山洞，除了几盏油灯之外，这里没有任何的光线，一切邪恶与绝望都被隐藏在昏暗之中。
男子咽了口唾沫低声询问，“你们混进去了想做什么？”
“自然是寻找他们囚禁学子的证据了，如果是能找到类似与名单之类的，那就再好不过。”
“名单？”
男子看着凌曦的眼睛，思考一会儿才点头。
“的确是有这么个东西，不过是由看守随身收着的。每晚发放饭食之前，他们都会通过名单来核对每个人一天完成的任务量。”
景煜抓住重点，“这么说来，你们每日都会清点人数？”
“不错，所以你们是混不进去的。”
景煜却问，“制墨坊之内大吗？可有藏身之处？”
“有，制墨坊里有专门用来堆砌用料的地方，黑漆漆的倒是没人会注意。怎么，你们当真要进去？”
“不入虎穴焉得虎子，只有拿到了名单，我们才能把你们救出去。”凌曦拍了拍对方肩膀，“对了，你叫什么名字？”
男子挺直了背脊，郑重其事自我介绍道。
“在下黄明恩，见过两位大人。还请两位大人救救我们这些可怜人，别再让更多的人上当受骗了。”