“王爷，后方有一群来历不明的死士！”
钟落的思绪被探子的汇报拉回来。
果然！耶律明修真是丧心病狂了。
这是不再把皇家放在眼里，更是要置他钟落于死地。
不容钟落多想，队伍已经混乱起来。
几十个黑衣蒙面的死士已经赶到。
三百名皇家羽林军和几十名死士展开一场殊死搏斗。
皇家御用的羽林军从挑选士兵到训练，各方面都是武中上乘，但在这群不要命的死士面前，还是明显吃了亏。
几个回合不到，三百羽林军已经折去了近三分之一。
场面激烈悲怆。
大刀斩向大动脉的一刻，血光冲天，生命再无此时脆弱。
钟落脸上也已沾满血。
死士的战斗力绝非血肉之躯能抵。
除了掌握皇家兵权之外，位高权重的大臣们都会私下培养自己的死士。或是用作护卫，或是用作其他用途。
比如，杀人。
再比如，谋逆。
三百名皇家羽林军已经倒下一半左右。
钟落已经拼死抵挡。
心下急如火燎。
他出发前明明通知了父亲。让钟家护卫队暗中跟随队伍防止中途生变。
为什么？
为什么迟迟不见人来？
地下已经血流成河。
“小智！”
被唤作小智的羽林军在钟落身前强挡了一刀，勉强笑了一下，断了气。
那是个活泼爱笑的人，一路上刚与钟落混熟。
精心挑选从宫中带出来的朝气满满的人，此刻都成了刀下亡魂。
钟落脸上的杀气越来越重。
手里长剑疯了一样乱扫。
周围只剩下几十人。
几乎都是踩着众人的尸体在向前厮杀。
长剑寒光闪烁。
剑光幽幽摄魂。
剑尖处一滴滴聚落粘稠的鲜红。
剩下的那几十人也已经负伤惨重，狼狈不堪。
死士还剩三个，但每一个战斗力仍然极强。
钟落眼里冒火，几要与他们决一死战。
忽然远处呼呼啦啦刀剑锐鸣。
几十名身批红色铠甲的钟家军赶到。
和剩下的几十名羽林军一起，解决了那三个死士的性命。
有两个是被围攻毙命。
最后那个自己咬破齿缝间毒药结束了性命。
为首的一个见了钟落就跪下颔首行了军礼：“小的护驾来迟，郡王恕罪！”
“为什么现在才来！”
“这是二百多条人命！”
眼睛里的怒火几要喷出来。
“郡王有所不知，我们听到老爷的差遣后就立刻赶来，不料半路也碰到了一模一样的一批死士，很显然是有人蓄意跟踪。”
耶律明修！
耶律明修！
“去演城，我们必须连夜赶去演城。出发！”
“是！”
剩下总共不到一百人的混合队伍齐刷刷齐声高呼。
没有什么比愤怒更能激发一批战士的斗志；
没有什么比切肤之痛更能催人前行。
钟落怀着满腔的恨意，策马狂奔。
队伍行了一天一夜，硬是到次日夜间才到达演城。
钟落先只身往郭怀懿处，问明了一切来龙去脉，带着一众人到了木料场。
“其他人埋伏在四周树林里不要动。这一列，跟我进去！”
钟落带着十几个得力心腹到了木料场门口。
被聂欢用剑柄拦住：“干什么的！”
钟落亮出指明身份的令牌：“小郡王钟落，奉当朝皇后娘娘之命前来调查这座木料场木料造假一事！”
聂欢心下狐疑，缓缓开口答道：“从林场发出的御用木料，都是经过几层的严格筛选，绝对不可能有假木料一说。”
聂护法没有注意到，他身旁的武士，此刻少了一个。
“你想违抗皇命吗？”
钟落冷目，说着就要带人闯进去。
“且慢！这座林场，是皇家御用的供木场所。就算是王爷要进去调查。也要容我等先通报老爷才行。”语气并无妥协意。
钟落眼神凌厉地盯住聂欢，手中的剑缓缓拔出了半鞘。
“本王若是现在就要进呢？”
聂欢亦不吃素，眼色狠绝：“那就别怪小的们无礼了。”
话下就要动手。
“住手！”
众人闻声看去。
原是一身着黑锦缎大腹便便的中年男子。
只见聂欢毕恭毕敬地道：“黄老爷！”
可不正是林场的老爷。
那老爷面无怒意哈哈笑道：“既是朝廷派来的人，那就只管进去查嘛。聂护法，你让开，让小郡王进去。”
“可是老爷……”聂欢看向那人的目光有抵抗意味。
“让小郡王进去！”
那老爷的声音忽然提高。
“聂护法，这林场，到底还是我黄氏的林场。我的命令你也不听了吗？”
那聂欢极勉强地答了个：“是。”
自己在前面开路，勉强道：“请吧王爷。”
钟落进去随意看了几处木料，眼中只是急急搜索自己要找的人。
偶然地，目光落到一处刚装载好的木料上。
都是普通木种，但看得出来材质甚好，远非皇家练兵场的木料所能及。
开口问那老爷：“这批木料，是要运到哪里去的。”
那黄老爷心虚道：“回王爷话，这一车，正是送往皇家练兵场的御用木料。”
“喔，是吗？素日练兵场，可不见这么好的木料。”
一剑抵在那黄老爷脖子上：“说，这是运往哪儿的！”
“是，是运往城郊的深加工场地的，林场的木料，确实是要打磨挑选之后才能送入宫中。”
“深加工，本王倒要看看你们的加工作坊里有什么猫腻，能造出让皇后娘娘过敏的木料来，你给本王带路！”
不容置疑的语气让那老爷越发慌乱，忙不迭作答：“是是是。”
“聂护法，你在这儿守着。工匠们没见过这么大阵势。万一有什么风吹草动，你在这里好生安抚，带两个人随我来就行了。”
说着，从聂欢身边挑选了两个护法。
“你们两个，随我带王爷过去”
一面对钟落谄笑着：“王爷请。”
“王爷，请随小的前往。”一个护法上前给钟落引路。
钟落身体轻微一怔。
这声音……
往那武士脸上看去。
阴灰鹰面下，是再熟悉不过的面容。
“御……好，你来引路。”
在转脸看向身旁另一武士。
那武士嘴角牵动一丝不易察觉的笑意。
钟落心中一大块石头落地。
夜色里，一众人举着火把。
小郡王钟落带着一队人前往木料加工厂。
林场老爷和聂欢身边两个武士在前方带路。
关荣道两旁，其余的钟家军和羽林军在山林中匍匐前进。