晏如说道：“不管是男孩还是女孩，好养活就行了。”
出了县里，晏如她们就歇在了一家黑店里，价钱是开得高了点，但这家店只有一个老婆婆，带着她的儿媳和孙女三人过日子，比一般店里都安全。一问才知道老婆婆的儿子参与修船的时候被打死了，这惨死的儿子姓马，其实是家里唯一的香火了。这家客舍由自己祖上传下的宅子改造了一番，门前种了两棵魁梧的大杨树，从大门口进去就是茶肆，平时从过路人身上收点茶水钱，也提供午膳。厨房还是原来的厨房，离西厢房倒是挺近的，条件尚可，平日里无论是自家吃菜还是卖给过路人，都是在这里解决的。
茶肆再往里走几步就是四间客房，俩俩对立，门上都挂了防蚊蝇的帘布，上面绣着福娃抱鲤鱼图，一个白白胖胖的小男孩穿着大红色的肚兜坐在一朵莲花上面，双手抱着一只金色的鲤鱼，尾巴溅起了无数水花。这种图在农家并不少见，寓意也极其简单明了：人丁兴旺，鲤鱼跳龙门。只是晏如如今再看这样的画，心里想的又是另外一码事了。
从凉州一直到青州路途不近，中间的过程不断需要车夫再出面花钱打理疏通，路上少不得花流水似的银子。虽然几人剩的钱还算充裕，但晏如以为凡事还是要小心谨慎微妙，多留些钱财也是好的。于是亦不在吃住上用心，尽量节省钱财。
马宅和一般的黑店又不大一样，不坑蒙拐骗，只是价钱稍高。说是黑店，其实只是未得官家的许可而已，正如了晏如等人的愿。
在这里先安顿下来，晏如她们终于吃上了一顿热乎乎的饭菜：豆腐果儿塞肉，小葱芙蓉豆腐汤、鱼香茄子、蒜香羊排、爆炒牛肚、青椒土豆丝和年糕饭。这些菜卖相虽然不好，可对于饥肠辘辘的晏如她们，实在是一顿山珍海味。曲汾安排好车夫的餐食，又嘱咐了马家媳妇给马喂草添水后才安心进客房吃饭。
晏和看着晏如漂亮的脖子上凭空多了一道浅浅的划痕，心里还是很不快活，朝自华埋怨道：“自华姐姐真是的，明明早有计谋，却还要划我姐姐的脖子一下，这将来若是留下疤痕，该多难看啊。”
自华夹了一块羊排，耐心解释道：“我哪里是早有计谋，我是看见采葛手上那一包未来得及扔进车厢里的元宵面儿才想起来的。我心里也害怕极了，他们人多，又都是身强力壮的男人，不用点狠招根本就逃不走。若是在驿站被抓住了，我之前的努力去不都是白费了？我不是故意要划伤你姐姐的，唯有让你姐姐挂了彩，他们才会相信我是真的有胆子杀了你姐姐，这样才会对我说的话言听计从。”
渭诗的想法一向都跟别人有很大出入，此刻她笑道：“你才跟晏和待了几天啊，一口子京味，什么元宵面儿，学得像模像样的。”
晏如自小秉承“食不言、寝不语”的家训，但此时她也顾不了那么多了，这聚在一起吃饭的时光实在是难得的，丫鬟、小姐、军妓同在一张饭桌上，真是前所未有的罕见事情，只听晏如她问道：“到底是怎么回事？为什么元宵面和蜡烛一接触就像爆竹一样炸开了呢？”
自华说道：“不是和蜡烛接触，只要和火一接触，元宵面就会炸开。我也不知道怎么回事。我们陈家虽然是放钱的，但是我娘心特别善，只吃素，平时连一只蚂蚁也舍不得踩。前些年北边大旱，我娘开了家里的粮仓，又磨了二三十袋的玉米面发放给路边的难民。”
“有一天也不知道是哪家孩子在外面挖了个墙角偷偷烤红薯吃，飘了点火星进了装玉米面的粮仓，一下子炸死了好几个仆人。死了家仆是很严重的事情，这件事情惊动了上面，皇上也是因为这件事情借口处查我们陈家的。虽然这并不是我们陈家有意造成的，但逃脱不了责任的。”自华娓娓道来。
晏和问道：“你亲眼看见了爆炸吗？”
自华点点头，说道：“我当时就坐在闺房里秀点花样，把爆炸的场景看得一清二楚。为了证实这一点，我拉着我家仆人偷偷又试了一次，不过我们用的面粉很少，但也还是炸了，所以我印象很深刻。”
晏如说道：“是你娘心善，上天才会冥冥之中让你发现这个秘密，才会在今天这样的关键时刻救了我们所有人。”
“我娘是心善，但是好人也没有好报。”自华说道。
采葛道：“那一袋元宵面真的是豁出去了，我的心都快蹦出来了，我当时心想，若是真的能逃出来，我这辈子都不要再吃元宵了。”
曲汾说道：“那是那是，元宵可是救了大家的命，以后吃不得、吃不得，咱们都改吃汤圆吧。”
“这样说的，那不是一样的吗？都是糯米粉！有本事以后什么糯米面做的糕点都不要吃了。”渭诗说道。
晏和急忙说：“那不行、那不行。”
这种劫后余生的愉快让每个人都格外轻松起来，一顿饭吃得神采奕奕，好不快活。若不是顾及晏如有孕，恐怕众人都要饮起酒来。
饭后，曲汾问道：“今个可以在这里暂住一晚，接下来我们该往哪里走呢？”
晏如说道：“老计划，去青州。”
晏和说道：“咱们算是跟亦邻真班公主走散了，不过我现在找到了姐姐，我就不稀罕再寻求她的保护了！她永远是那个冷冰冰的样子，跟谁欠她银两一样，还好我们府中上上下下都不喜欢她。”
晏如刮了刮晏和的鼻子，说道：“我的小祖宗，大家都喜欢你，行了吧。”
自华说道：“早就听说七王妃的绝代风华，自华真是很想一见。现在七王妃已经是察哈尔的女王了，这一仗，我看咱们现在的皇上将会输得毫无悬念。和王妃真是好福气，以后进了宫恐怕也要被封作贵妃吧！”自华一边说着一边偷偷瞥向晏如的反应。