凤吟天松开了怀抱，坐在灯下的凳子上：“我并非为凤青青的事情难过，而是无法原谅自己的无能，阿迟，我差点保护不了自己的妹妹。”
阿迟望着他，柔丝般的睫毛下，眸子明澈如镜，映照着他的自责。
她依旧站在原地：“那么，你刚才，是因为愧疚？”
凤吟天深深地凝注着她的眼睛。她是在怀疑，在求证，这是他们的关系进入新的层面之前至为关键的一步。
但偏偏此刻，他内心根深蒂固的理性又占据了上风。
一年又已过去，他能拥有的时间已经不足四年了。
如果他失控，那么他们也许会拥有四年的幸福，却会让她在悲伤和孤独中熬过长长的一生。他没有权利，没有资格这么做。
他避开了她的视线，说：“很愧疚！”
阿迟的眼神黯沉下来，仿佛漫天星辰陷于无尽的阴霾。她默然一会，脸上挤出了一丝笑：“不用，我没受到任何伤害，你愧疚什么呢？”
凤吟天看着她黯淡的眼睛，心中的疼痛渐渐向四肢百骸蔓延。
“哥哥，你去睡觉吧，昨晚一夜没睡，今夜不能再晚睡。”她努力让语气恢复成平日的样子，却在最后一个字的尾巴上带出一缕呜咽的尾巴。他听在耳朵里，心都碎了。
他站起身，替她散了发髻，用手指将头发捋顺了，柔声说：“你每日早起的头发总是纠结在一起，就是因为睡时没有理好。这样会好很多。”
阿迟背对着他站着，泪如雨下。
他的手指依然在绕着她的发丝：“你好好休息，不要多想。”
眼泪纷纷跌进在地上的绒毯里，无声无息。
背后的声音消失，发上的温暖也消失，他走了。
阿迟瘫倒在地，无声地啜泣起来。
他终究是爱自己更多一些，宁可固守着自己完整，哪怕是伤痛，也不肯对她敞开胸怀。
可是她能要求什么呢？她能给他什么？除了满身麻烦，半生坎坷，她一无所有。
她知道不能拖累了他，但天生对爱的无尽渴求使她情愿放纵自己，也要博得那一缕可见的温暖。而事实给予她的却往往是拒绝和嘲笑。
她只能抱紧自己的伤痛取暖。
她忽然很想念明夫人，甚至碧桃、碧云。
和她们相处，她没有欲求，只知做好自己的本分。也许，那时的自己才是快乐的吧！
不知过了多久，她哭得累了，也懒得起身，索性伏在绒毯上沉沉睡去。
良久，房门被推开，一个黑影轻轻走进来。
他知道她在哭泣，却不敢做出任何反应。一旦情感冲破了理智的圈禁，他无法猜度自己会做出什么事情来。他会狠狠地抱住她，吻尽她的悲伤和孤单，会将自己满腔的爱和伤痛都告诉她，会扔下一些，带着她去一个无人的地方逍遥自在……
可是，后来呢？他依然无法逃避既定的命运，她依然会在长长的悲伤和孤单中熬过一生。
他从地上抱起她。朦胧的灯光下，她的眼皮微红，脸上还残留着泪痕。他将她放在床上，伸手在她的睡穴轻轻一拂，然后打来热水，仔仔细细地为她擦净脸，除去外衫和鞋。然后自己也侧躺在她身边，将她紧紧搂在胸膛。
阿迟，我宁可承受双份的悲伤和孤单，也不要你在我身边却一个人哭泣。
他用手指一点一点地描摹着她的眼睛、鼻子、嘴巴，描摹着她脸颊和下巴的弧度。阿迟，我们明天就回去。我一生都会感谢黄州之行，因为它让我真正明了了自己的心意，明了你在我生命中的地位。虽然我无法给予你什么，但是，我必定要让你快乐起来。
他的心钝钝地痛起来：我要为你找一个配得上你的人，然后，亲手将你嫁给他！
阿迟醒来时，发现自己到了床上，她怔怔了好一会，也没弄清楚自己是什么时候爬上床的。无精打采地梳洗之后，书华来敲门，送来一套男子衣衫，说：“公子爷出去办事了，马上就回来，让您换上这套衣物，我们上午就回去。”
阿迟接过衣衫，想了好一会也不明白他的意思，便将身上的外衣脱下，换上了男衫。衣服是雪青色的，显然是他临时买的，很小，质地却毫不含糊，她穿好，用腰带一束，顿时就有了点男子的利落味道。索性又将配套的帽巾戴上，一头秀发都收拢在帽子里。镜子里顿时出现一个身材小巧的少年公子，肤色白皙，双目顾盼灵动，举手投足之间天然一种风流倜傥，长大之后必定是女孩子们追逐的对象呢！阿迟对着镜子里的自己笑了，转眼却发现身侧多了一个人。
凤吟天回来了。
他眼圈发黑，明显没有睡好。阿迟转过身：“哥哥，昨晚你又没睡吗？”
凤吟天摸了摸自己的眼睛：“睡了，可能……睡得不踏实吧。”他看着眼前的小公子，嘴角勾出了一缕笑意：“你做男子也是很好的。”
“为什么要我改扮？”
“凤青青虽然替代你留在了宫里，但是我总觉得梅长轩可能会有所疑惑，因为学音律的人耳朵特别敏锐，或许会听出她的声音、她的琴艺都有不同。稳妥起见，你需要扮作男子。”
阿迟点头：“为什么这么快就回去？”
“来黄州已经一个多月，事情都已办完，家中事情越聚越多，我们不能再拖延了。”
阿迟了然地点点头。
他一早就吩咐太华书华收拾行李，整装待发，自己去御林军首领处接了订货单，将梅长风答应的五千刀剑的生意落实了。一应事情都了结了才回来。
他将她带下楼，依旧让她喝了参汤，又一起吃了早餐，坐上马车向西南方向行去。
因为担心梅长轩会有所动作，所以路上他们毫不停留，四天后到了巴陵山区边境前的晋州，还有两天就可到前昭了，便早早投宿歇下。阿迟闷了几天，好容易望见巴陵山了，便想着出去逛逛。凤吟天不忍拒绝，想到如今已经到了边境，应该无事，便带着她走出客栈，来到街上。
阿迟依旧是男子打扮，与凤吟天站在一起，倒像是主仆或者兄弟。
阿迟故意落后半步，凤吟天立即停了步子，转头不解地看着她。
阿迟笑着说：“仆人都是跟在主人后头的。”
凤吟天不满地说：“你是女子，便是我妹妹，是男子，便是我弟弟，你我从来不是主仆，你脑袋瓜里怎么尽是稀奇古怪的念头？”
阿迟伸伸舌头：“就知道你会这么说的。好啦，我一本正经便是。”说罢上前几步，继续和凤吟天并行。
这里的街市比黄州差得远了，店铺少不说，行人也极少，整条街上就他们两个在无所事事地走着。阿迟逛了一圈，实在无甚可观，便道：“哥哥，我们去镇子外边看看风景吧。”