关于李忠是神鞭张徒弟这事，一直瞒着李老太太，李孝今日情急下道出实情，李忠瞪了哥哥一眼：“你这不是存心让娘担心么。”
李孝朝他哼了声：“你不想让娘担心，你使用辫子功作何？”
李忠眼珠子一瞪：“多新鲜，几十号人，我使出看家本领，能活命吗。”
李孝唉声叹气：“你的命是活下来了，怕一家子都被你连累。”
李忠平日敬重李孝是长兄，各方面都让着他，见他在老娘跟前添油加醋，也来了脾气，嚷道：“你怕连累，这很容易，咱们断绝手足之情，此后你甭认我这个弟弟，齐活。”
李孝不甘示弱：“断就断！”
哥两个唇枪舌战，渐渐的，李老太太听了明白，二儿子是反贼神鞭张的徒弟，昨天给人识破了身份，听兄弟俩要断绝手足情，老太太抄起烟袋，东一下西一下，两个儿子各打了一下，骂道：“你们这两个混蛋，想断绝兄弟情等我死了再说，若你们着急，行，我现在就死给你们看。”
老太太说着爬到炕柜前，打开屉子，取出一把剪刀，对准自己的咽喉。
李孝吓得失声大叫：“娘！”
李忠已经纵身扑去，扼住老太太的手腕，急道：“娘，我这破嘴习惯了胡说八道，您怎么还当真了。”
李老太太怒气冲冲的看着两个儿子：“老话说，打仗亲兄弟上阵父子兵，你们可倒好，遇着事儿了，非但不齐心协力，还想断绝手足情，这事已经发生，你们吵破天，也解决不了问题，咱们铁匠李，风风雨雨过了这么多年，一直不都是有惊无险么，没有过不去的火焰山，该坐下来想个完全的法子方是。”
两个儿子，各打五十大板，不偏不向。
李忠斜眼看了看哥哥，说到底是自己行事不慎，他嘴上强硬，心里还是深感亏欠。
能有什么法子，一切凭天由命，李孝扭头就走：“我得杀猪去了，这时辰肉铺还没开张呢。”
李老太太看着李孝的背影无奈晃晃脑袋，大儿子一贯胆小怕事，二儿子却是天不怕地不怕，兄弟两个长的不像，秉性更是天差地别，真不知自己当初怎么生出这样一对怪胎，心烦意乱，抓过烟袋想抽烟，突然发现李忠头上的辫子，抓起炕上的剪刀扑向李忠：“非得剪掉你这条祸根不可。”
李忠惊呼一声，跳下炕破门而逃。
李老太太不过是虚张声势，此时气得将剪刀一丢，转身抽烟去了。
※※※
前头肉铺，李孝帮着三春和二春将猪肉搬上了肉案，简单交代几句，便匆匆回了内宅，穿房过院，径直来到李子儒读书处，遥遥听见书声郎朗，他终于露出欣慰的笑容。
走近书房的门，抬手推开，里头的读书声戛然而止，李子儒见是他来了，莫名紧张：“爹，你怎么来了？”
李孝佝偻着腰背着手，没言语。
李子儒赶紧从椅子上站起，将椅子拉出去给父亲坐。
李孝端着架子坐了，脸色铁青，在儿子跟前，他一贯不苟言笑，所谓慈母多败儿，他生怕自己和颜悦色，儿子便蹬鼻子上脸无法无天。
他这么一严肃，李子儒更加害怕，猜测会不会是自己摸了小福，那丫头告到父亲跟前了？忐忑的问：“爹，到底什么事？”
李孝沉声道：“小事，但非你不可。”
听话听音锣鼓听声，李子儒感觉父亲不是来兴师问罪的，反倒像是有求于自己，悬着的心噗通落了下来，道：“还写招工告示？”
李孝斜睇他一眼，心说就是写也找三春写，你写那叫什么鬼东西，摇头：“不是，铁匠炉上最近没活儿，肉铺你二姐和二婶足够了。”
二姐，李子儒知道是二春，二婶，李子儒问：“二婶是谁？”
李孝没好气的道：“就三春。”
李子儒明白了，可是他有疑惑：“爹，三春先是你女儿，后是你弟媳，差辈了，你习惯吗？”
李孝腾地站起，吓得李子儒连连后退，听他怒道：“你哪来那么多废话！”
李子儒耷拉着脑袋不敢再言语。
李孝忽然想起自己是来求儿子的，慢慢坐下来，缓和下语气道：“是这么件事，今晚你二叔回来，你敢不敢将他的辫子给剪了？”
激将法，李子儒初生牛犊不怕虎，道：“敢，可是爹，你要剪二叔的头发作何呢？”
没等李孝回答，他顿悟般的大叫：“我明白了，你是想让二叔剃度出家做和尚，此后就再也没人跟你争夺李家的家财了。”
这种机密的话这孽障何时听到的？李孝恼羞成怒，一巴掌扇过去：“一派胡言！”
李子儒身子单薄，打小又是娇生惯养，手无缚鸡之力，一巴掌给打的坐在地上，摸着脸啪嗒啪嗒掉眼泪，却不敢反驳，心说你和娘经常偷着议论这事，似乎当初二叔给孙尚荣当反贼抓了也是你的密告，我偷听而得，怎么就是一派胡言了。
掌掴儿子，李孝又气又心疼，走上前想安慰翻，李子儒却吓得爬起就跑，李孝喊他：“回来！”
李子儒站住，胆战心惊的看着他。
李孝语重心长道：“你二叔因为那条辫子，经常在外头惹是生非，再这么下去，咱们一家子都得给他连累，今晚他回来，我同他喝酒，他那人喝酒一贯的不醉不休，等他醉了回房歇着，你就偷偷过去将他的辫子给剪下来一截，辫子短了，他也就施展不开，再也甭想打架斗殴。”
这个容易，可是李子儒还是有疑问，怯怯的问：“为何爹你不剪呢？你是他大哥，他敬重你。为何不找老太太去剪呢，二叔最孝顺老太太。为何二姐不剪呢，一旦事发，二叔断不会打一个小女子。为何娘不剪呢？长嫂如母，二叔生气也不会打娘的。为何贵才不剪呢，二叔总不好打一个才过门的新姑爷子。为何三春不剪呢，二叔那么喜欢她，决计不会……”
他絮絮叨叨，李孝听得不耐烦，又恐不说明白儿子不肯干这趟差事，于是耐心解释：“我剪，岂不失了手足情，老太太才不会剪，她心疼你二叔，你二姐笨手笨脚的，干不了这个，你娘怎么好半夜闯小叔子的房呢，贵才现在身子骨不好，成天卧床将养，至于三春，她是你二叔的人，怎么可能做这种事。”