夜已深沉，漏壶上已是丑时的时刻。
大理寺里除了守夜的前堂有些许光亮，其他房间几乎是漆黑一片。
狄仁杰以双指轻按眉心，又在怀里摸出火折子，重新掌灯。
在大理寺任寺丞将满一年，除却日常事务，他几乎每晚都要来此处查阅大理寺的奏贴。其实早在龙王案之前他就应到大理寺报到，不料途中偶遇人贩绑架花魁，之后更是主动卷入了龙王案……
不过，若不是这龙王案，他也不能一入大理寺就与那人并肩作战……
想到那人紧蹙的眉头，狄仁杰不禁勾唇一笑。他捡起打盹前未阅毕的奏贴，正想掀开，手上动作忽地一顿，又即刻恢复翻页的动作。
“深更半夜，为何还不回房就寝？”
狄仁杰笑不露齿，放下手中奏贴转身对身后之人行礼。
来人一身暗花黑衣，烛光下未戴官帽的发丝泛出红光，双眸亦是那湖水一般的蔚蓝。狄仁杰对尉迟真金一揖，恭敬道：“大人才是，夜已深，为何仍穿外衣出现在藏帖房？”
尉迟真金闻言，不动声色地垂瞬瞄了自己的衣衫一眼，怒道：“狄仁杰，是本座在问你！为何深夜不睡，白白浪费我大理寺的灯油？”
狄仁杰压下笑意，仍不抬头，正色道：“望大人恕罪，属下不才，白日的工作未能完成，只能拖到夜里。”
尉迟真金往前走了几步，冷笑一声：“无所不能的狄仁杰原来除了不会水之外，还终日不能完成额定工作，那我大理寺要你何用？”
狄仁杰再一揖，低声道：“大人英明，属下任寺丞一年以来皆是如此，大人又何必夜夜来挖苦我？”
尉迟真金怒目圆睁，斥道：“放肆！我……”
不料话未说完，两人皆往房门望去，只见沙陀只穿着亵衣亵裤，秉着烛台打着哈欠推门而入。
狄仁杰回头再看，发现尉迟真金不知何时已离开。
“狄仁杰，又是你。”沙陀揉了揉惺忪睡眼，踱到狄仁杰身边，又顺着他的目光往房顶看去，却没有看到任何东西，“为何我每晚如厕经过藏帖房进来看你，都是这个姿势？”
狄仁杰敛去嘴边的笑意，正色道：“你身为我朝医监，夜夜如厕，为何不治治你这肾亏的毛病？再说了，都知久坐无益，你每晚进来的时候恰逢我活动筋骨，你说我应是什么姿势？”
沙陀被他问得一愣一愣，一下未转过弯来，便烦躁地挠挠头道：“也罢，这些帖子这么多，一时半刻也看不完，你也别熬夜了，早些歇息。”
狄仁杰笑着点点头。
沙陀紧了紧衣襟，边走边回头看了狄仁杰几眼才拉上门离去。
等沙陀走远，狄仁杰才稍稍活动肩膀，重新坐回案前。果不其然，方才放下的奏贴旁放了一个扎好的油纸包。
狄仁杰伸手轻抚，虽然隔着油纸，但里头的东西依然温热。轻展油纸，发现里头果然是他喜吃的五指毛桃烤鸡，但此物只能在城东的东市买得，而且异常畅销，要赶在售罄之前从城北奔至城东，实属不易。
然此时丑时已过，就是不知那人将此物捂了多久……
狄仁杰将油纸完全展开，呆呆看着里头油亮亮的烤鸡，笑得眯了眼。
翌日，狄仁杰依约来到大理寺附近的湖边，前脚刚落定，后脚尚未抬起，就闻身后传来破空之声，剑锋杀气直逼后颈。
“铛！”几乎是听到声音的同时，狄仁杰腰间的短剑就出了鞘，手臂一转，反手挡掉了攻势。
尉迟真金将长剑收回腰间，嘴角浮上一抹几不可见的笑容。
狄仁杰手握刀柄，依然对他一揖：“尉迟大人，属下来迟，望大人恕罪。”
尉迟真金身着靛青大理寺官服，红发也被乌纱遮去大半，此时反手握着剑柄，蹙紧眉头，一言不发地绕着狄仁杰踱了一圈。
忽地，眼前寒光一闪，狄仁杰挥剑一挡，借力急退几步。
尉迟真金手握两柄短剑，不悦道：“慢了！再来！”
狄仁杰一口气还没喘上来，手里的剑就自动去挡了尉迟攻来的双剑，可惜力道稍有欠缺，渐渐就败了下来。
“废物！”尉迟真金两招打掉狄仁杰手里的剑，剑锋离狄仁杰的咽喉不过一毫，“若进攻的是敌人，你早已魂断此处！”
狄仁杰双肘撑地，小心翼翼地垂瞬看着架在自己咽喉的利刃：“我来大理寺一年，尚未遇到武功在你之上者。”
尉迟闻言，脸色稍霁。他收回短剑，往后退了一步，又道：“天下之大，高手又岂止我一人？何况我大理寺不养废物，你要想在我大理寺混下去，就必须是个可造之材！”
狄仁杰依然躺在地上，闻言只是笑。
尉迟被他的表情激怒，瞪着眼就要拔剑，狄仁杰连忙从地上跳起来按着他，赔笑道：“尉迟大人息怒，属下并无他意，只是想若是属下周身弱点，不如先攻弱中之弱，这样可好？”
尉迟剜他一眼，便握着剑柄稍稍侧过身，眺望着不远处的湖水，命令道：“脱衣。”
狄仁杰亦望了那湖面一眼，认命的脱去上衣。在湖边活动了筋骨，便以一个极其难看的姿势落了水。
尉迟真金离远看了，两条赤眉不禁拧成了倒八，边摇头边大步行至岸边，往湖里喊：“狄仁杰！你是生性愚钝还是如何？为何习水一载仍连狗刨都不会？”
狄仁杰从水里浮了起来，抹了把脸才回道：“属下实在不识水性，又不得要领，实在难以掌握。”语毕还在水里扑腾了几下。幸好时已近立夏，湖水不算冰凉。
尉迟转念一想，龙王案之后已入秋，湖水冰凉，除了教他一些要领口诀之外，实际在水里游的次数屈指可数，于是并未发难：“我教你的口诀要领你可有牢记于心？”
狄仁杰在水里浮沉几下，又道：“已可倒背如流，但实际操作仍不顺手。”
尉迟看他几眼，又思忖片刻，忽然动手解去佩剑，只在往腰间别住流星锤。他稍加活动肢体，便跳入湖中，游至狄仁杰面前：“比起龙王案那时确实好了许多，起码不会在水里乱扑腾了。也罢，就让本座亲自教你。”
狄仁杰一抹脸上水滴，笑道：“谢大人！”
不料尉迟不笑反怒，往他肩膀推了一记，斥道：“笑甚！放松！”
狄仁杰只好听命，尽可能按照尉迟的命令去做。
“切莫分心！”尉迟浮在原处，离远就看到狄仁杰心不在焉，便往已经游远的人吼了一声。
狄仁杰被他一吼，忍不住回头一望，不料湖里藻荇交横，一不留神就被勾住了脚腕。奇怪的是这水草就像长了力气一样，任他怎么扑腾都挣不开。
尉迟真金察觉不对，立马往狄仁杰那边游了过去，又揽着他的脖子将他拉上岸边，不料上岸后，狄仁杰已经晕了过去。
“狄仁杰！狄仁杰！”尉迟真金用力拍打着狄仁杰的脸，甚至还揪了揪他的胡子，皆是徒劳。尉迟连忙将他翻过来置于腿上，使力拍他的背，“你说你这个废物！怎么连凫水都不会！”
果然几下下去，狄仁杰就将一肚子的水吐了出来，迷迷糊糊地恢复了意识。
尉迟松了口气，连忙将他翻了过来，使劲摇着他的肩唤道：“狄仁杰！没死就应一声！”
“回，回大人……”狄仁杰抹了把脸，“尚好。”
“哼！”尉迟将他从腿上推下去，独自站起踱至岸边将方才卸下的长短剑重新别在身上。
狄仁杰松了口气，摇摇晃晃的站起来，朝尉迟喊道：“谢大人救命之恩！”
尉迟运功蒸干衣物才重新踱回狄仁杰面前：“若一个月之内你尚未习得如何凫水，我就将你的名字从大理寺的名册上划去！”
狄仁杰恭敬道：“是，大人。”其实在龙王案里深知自己不识水性是大忌之后，他已加紧练习，如今虽说不上得心应手，但也早已习得在这水里动作的一招两式。
佯装不识水性，一来能多加练习，二来……到能得到尉迟真金躬亲指导，亦是乐事一桩。不过此回真乃出师不利，偷鸡不成还蚀把米。
尉迟瞪他一眼，正要迈步往大理寺方向走去，不料小道尽头率先出现一道人影。见那人一身靛青官衣，且来势汹汹，让狄仁杰就有种不妙的预感。
“大人！大人！不好了！”邝照在尉迟真金面前刹住脚步，慌张一抱拳，复道：“大人！不好了！”
尉迟真金不悦道：“身为大理寺寺正也没个该有的样子！好好说话！”
邝照连忙调整气息，但脸上依然是掩饰不了的慌张。
“大人，城里出事了！”
尉迟眉头紧锁，圆目蓝瞬望向皇城的方向。只听他紧握剑柄道：“带路。”