马车驶过朱雀大街，入了一条僻静的巷子，然后停在一座恢弘古朴的宅子前。
李锦华紧跟着乔归鹤下了车，便见侧门处已经站了七八个下人，其中还有粉雕玉琢的妙龄女子。
“乔院首，快些。”那女子相貌芊芊如玉，此时秀眉紧皱在一处：“我母亲自昨夜起就一直说腹中剧痛，偏偏要强忍着，今儿一早，直接痛得昏过去了。”
女子拿着手帕压了压眼角的泪水，当真是我见犹怜。
乔归鹤带着李锦华火速进了国公府，直奔后院，边走还边安慰道：“陈姑娘莫急，待老臣见了国公夫人，才好探知病情，对症下药啊。”
那陈姑娘点了点头，捏着手帕将乔归鹤两人送到了一个四方的院子里头，入了堂屋，护国公和一干府婢老妈子都站在里面了。
护国公今年刚过半百，身子一向硬朗，只是今日因担忧自己妻子的病情，神色间略显疲态。
“乔院首您终于来了，快去看看我家夫人！”他压住心底的悸然道。
国公夫人简氏病了许多年，找了许多名医，唯有乔归鹤为她扎针放血，再辅以药食能缓解她一两个月不再发作。可终究治标不治本，每隔一两个月，都要让乔归鹤火急火燎的赶来一趟。
李锦华大略的扫视了一下屋中的陈设摆饰，大抵能猜得出的是护国公应该已经依顺了德亲王。
李锦华刚重生后的那几日，总能听到太医院的小医徒们闲暇之时的碎谈，不是哪个侍郎与逆王勾结，而被满门抄斩，或是翰林院中的哪位大人曾和逆王是深交，落得个举家流放的下场。
剩下的完好无损的，甚至比先帝在时还要富贵显赫的人家，约莫都尽数归于德亲王的羽翼下了吧。
乔归鹤推了下李锦华，脸上似有不耐：“发什么楞！快把银针给我！”
李锦华猛然回神，掩下眼底的涌动，从药箱中翻出裹好的一包银针递给乔归鹤。
乔归鹤摊开银针，取了根又细又短的，拿着它靠近了国公夫人的床边。
李锦华站在边上，透过珠帘看到了床榻上昏迷着却眉头紧锁的脸色苍白的妇人。李锦华前世的记忆中，护国公的夫人是个极其温婉美丽的女子，而且才艺独绝。而护国公那个人能屈能伸，颇有伟略。
就是不知道护国公如今归顺了德亲王，到底知不知晓那场逼宫实际上是德亲王自导自演，演给天下人看的一场把戏。若整个国公府明知德亲王弑帝夺位，还一味推举他为帝，那李锦华便是从心底里鄙视护国公了。
乔归鹤一手捏着银针，一手隔着白绢丝帕握着国公夫人的五指，开始用银针刺入她的指尖。
府婢们搬来盛着清水的铜盆，银针刺入皮肉，顿时一股黑血流出，一滴滴落下铜盆中。乔归鹤又换了根手指，继续扎针放血，如此重复动作，直到十指都扎了个遍。
李锦华第一次见有人用银针刺入指尖放血的，不由看得入迷了。
待乔归鹤收好银针，将国公夫人的手压回被子里，才唤了李锦华：“走吧。”
李锦华双眼惑然，这就完了？她还以为国公夫人得了什么疑难杂症，十分难治呢。
她回头看了看床上的国公夫人，只见她依旧闭着双眼，面色却是渐渐红润，眉间舒展，露出一抹娇美的花色来。
乔归鹤随着护国公走到前堂，拿出放在药箱中早就备好的药方交给陈姑娘，嘱咐道：“还是跟以前一样，按时服用。”
陈姑娘握着药方，面色一赧。
本来母亲大人约莫到月底才会病发，就是因为没有按时服药，才会突然腹痛起来。
乔归鹤捋了捋花白的胡子，叹道：“药食虽苦，可也要叫国公夫人喝下，不然又会提早病痛发作，受苦的还是她自己呀。”
“清妍知道了。”陈姑娘福了福身子。
李锦华的眸中划过一抹兴味，原来护国公府的独生女叫做清妍。陈清妍。
护国公再次揖礼感谢，准备叫下人送乔归鹤回宫，院外却来了一对持枪的人马开道，走进来一个黄门侍郎，手里捧着一卷明黄的布帛。
护国公面色不惊，携着女儿跪下接旨，里里外外的下人跪了一地。乔归鹤见李锦华忽然又愣在那里，连忙拉着她跪下。
李锦华迟疑了片刻，眸色腥红，浑身发僵。这一刻终于要来了么？即使德亲王没有找到传国玉玺，也要让三公九卿拥他登基。
乔归鹤急红了眼，赶紧按住她，强行将她的身子蜷成类似于叩拜的姿势。
“兹有德亲王德高望重，仁德感天。赵氏宗族子嗣凋零，唯德亲王勤勉堪称大周朝典范。遂，三公九卿以承先帝之命，荐德亲王为帝，于七月三十日在重明宫中行登基大典。由护国公、南安郡王与尉迟将军等人辅佐新帝，望共图新治，再现大周风华！钦此！”
寥寥几句，尽是德亲王的自夸之词。
黄门侍郎合上布帛交给护国公，自是得到了不少的赏钱。
“奴才就在此先行恭贺国公爷了。”
那人恭维了几句，转身带着京畿军去赶下一家了。
乔归鹤起身拂了拂袍子，拱手恭贺道：“恭喜国公爷了，相信赏赐的圣旨，不日便会下来。”
转瞬间，乔归鹤的脸色变得复杂古怪，摇了摇头不知在感叹些什么。
李锦华无心再去关心乔归鹤和护国公在寒暄什么，还维持着刚刚那个类似于跪拜的姿势。静静地注视着地面的砖石，她一动不动。面上青白交加，眼中尽是阴厉，心口骤痛难忍。
“锦华！”
乔归鹤的声音响在李锦华的耳边，带着三分急迫，三分关切，三分不耐，剩下一分混着惑然和打量。
李锦华站起身，凤眸中看似风平浪静，仿佛什么都没发生过一般。
“师傅，我们现在回宫吗？”李锦华从府婢手里拿回药箱，问道。
乔归鹤嫌弃的扫了她一眼：“难不成你还想在这儿吃过午饭再走？那你问问护国公爷肯不肯答应你。”
李锦华知他是在开玩笑，闻言并不继续接话了。
护国公收好了布帛后，才拢着袖子上前道：“乔院首，还是老夫亲自送你出府吧。”
“使不得！”乔归鹤哪儿能叫堂堂国公爷送自己。
护国公的脸上健稳温敦，笑道：“使得！乔院首，走吧！”